瑞西三大名峰とハイキングの旅④ ( その他文化活動 ) - 体感：旭川ＣＩＴＹから・・・

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夢に見たシャモニー・モンブランで遊ぶ！

ツェツマットに２泊し、マッターホルン（３８８３ｍ）の雄姿の遠くからすぐ裾から眺め、小説「氷壁」の回想などをしながらこの街の美しさを堪能した。
ワイフが時計を買いたいと言うので、あちこちの店に立ち寄り一番誠実そうな店で買うことにした。
訳の分からない言葉とジェスチャーで何店舗かで交渉した結果である。ところが、この旅行のために用意したガードが使用できない事態が発生、急遽ホテルに引き返し手持ちのスイスフランを掻き集めて支払う。（添乗員がガード会社と旅行会社に連絡するも原因不明・・後日使用できるようになった）
そんなパプニングのあと、シャモニーへ向かう。

シャモニーはフランス領？イタリヤ領？モンブランは！

シャモニーという名はいたるところで目にする。・・ホテル・レストラン・菓子店まどまど日本にも氾濫している。私はシャモニーはアイヌ語のように思えて仕方なかった。（アイヌは和人をシャモと呼ぶ）

【シャモニーの街】

ツェルマットを発って数時間、国境に差し掛かる「パスポートを用意しておいて下さい」と添乗員に言われたが、監視員は大きく手を振って「そのまま通れ！」の合図で呆気なく国境を通過した。
いよいよシャモニーの街が近づき、モンブランらしい銀嶺がバスの窓から望めるも径が曲がる度に方向が変わり写真が撮れないまま街に入る。
真っ青に晴れ渡ったモンブラン日和、シャモニーはモンブラン山群の麓の渓谷に開けた大観光リゾートであることを実感する。
中華の昼食を取った後の登山というが、ここは冬季オリンピック発祥の地であることを誰も気がついてはいないようだ。（シャモニー・モンブランは人口１００００人ほど、標高１０３６ｍ）

【モンブランで遊ぶ】

万年筆やケーキでお馴染みの名前だが、モンブランとはイタリア語で白い山を言いフランスとイタリアの国境にかかる位置あって、ヨーロッパで一番高い山（４８０７ｍ）である。
これから登るエギュ・デュ・ミデイ展望台は標高３８４２ｍ、二つのロープウエィーで登るのだが、途中の乗り継ぎでワイフとはぐれ展望台で合流した。
昇りの２台目のロープウエィは支柱がなく垂直と思われるほどの急勾配で上がるため、気分が悪くなる人がいるらしい。私はこの一気に昇る快感とそとの壮観な景色を眺めながらシャモニーの町を撮影した。
頂上には、更にエレベーターがあるというが今日は故障で止まっているらしい。
頂上の展望の見事さ、透けている歩道の緊迫感と空気の薄さに自然と緩やかな足どりになる。

モンブランの頂上はここからは良くは見えないので、カメラの望遠で捉える。
周辺の切り立った山々とは異なり、真っ白なお椀形のモンブランは女性的な美しさの山であった。
雪渓では山岳スポーツが壮んに行われており、空には色とりどりのパラグライダーが舞っていた。
天候と気温を心配していたが、半袖で日焼けの外国人（私も外国人）もおり、思いも寄らぬ温かさであった。（この時期、吹雪いて零下になる場合があり予定変更もあるらしい）
下山する時はコースを間違いないようにとの注意があったが、ここエギュイ・デュ・ミディ展望台からゴンドラでフランスとイタリアとの国境にあるエルポロネ展望台へゆくコースに迷いこまないようにということであった。

ロープウエイの下には土産物店があるが、ここはフランス領のためユーロでないといけないのですが日本人女性が務める店では、円で買い物ができる。