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■蚊取り線香
１９９６年８月５日〜８月２１日（１３回シリーズ）放送
■参考
暑い夏。
蚊取り線香が長い間、生活必需品であった。
蚊取り線香の中で、もっともよく知られているものといえば、緑色の線香が渦を巻いた形だ。
この渦巻き型蚊取り線香は、和歌山県から生まれ1世紀以上にわたり使われている。
この蚊取り線香を発明したのは大日本除虫菊株式会社の創業者、上山栄一郎さん。
1884年（明治17年）、当時慶応義塾の学生だった上山は福沢諭吉に米国人を紹介される。
この米国人は日本のミカンをカリフォルニアに移植したいと考えて、来日していた。上山の実家は有田市のミカン農家。
有田に案内し、栽培方法を教える。帰国した米国人からお礼に珍しい種が送られてくる。
それが除虫菊の種だった。除虫菊はクロアチア共和国（旧ユーゴスラビア）が原産地で、14世紀ころから殺虫能力があることが知られていた。
最初に開発したのは、除虫菊の粉を棒状の仏壇線香に混ぜた蚊取り線香で、ヒット商品になった。
ところが、これでは時間がせいぜい30分しかもたない。
長持ちする線香を考えていたとき、ヒントになったのは妻ゆきの「渦巻きにしてみたらどうか」という一言だった。
試行錯誤を繰り返した結果、上山は製品化に成功する。1895年（明治28年）のことだった。
「渦巻きは燃える時間を伸ばし、商品としての価値をアップさせる素晴らしい発明。
1世紀以上も基本的な形が変わっていません」と現社長の上山英介さん（60歳）。
蚊取り線香が商品化されると、上山の出身地、有田市山田原を中心に、除虫菊栽培はコメ作りの裏作として広がった。
第1次世界大戦が起きると、ユーゴがあるバルカン半島は戦火に巻き込まれ、国際市場でも日本産の除虫菊の占有率が上昇した。
戦後、除虫菊に含まれる天然のピレトリンに代わって、化学合成の製品が開発され、除虫菊は姿を消した。
さらに、今日では一般的になったリキッドタイプの電子香取マットや蚊取り器がつくられるようになった。
煙が出ずに、長い時間使用できるのが特色だ。
蚊取り線香も時代の移り変わりにともない、形を変えてきた。
渦巻き蚊取り線香は主流でこそなくなったが、いまでも健在である。
渦巻き型ファンは今でもおり、キャンプや携帯用の、ペット用にも活躍している。
渦巻き型はロングセラーのヒット商品で、国内だけではなく世界中で使われている。
社長の上山さんは、「需要は世界中にある。
とくに中国や東南アジアは人口が多く、生活が豊かになり、衛生思想が普及するのにともない、どんどん使うようになっています。
蚊取り線香はこれからも発展できる分野だと思います」と話している。
生産額
単位：千円
1994年 1995年 1996年
蚊取線香 全国 4,775,642 5,034,376 4,783,153
和歌山県 2,292,574 3,132,729 2,990,868
電気蚊取 全国 19,790,049 20,750,405 23,946,497
和歌山県 176,541 181,092 166,574
資料：薬事工業生産動態統計年報
厚生省薬務局（現・医薬安全局） 和歌山県薬務課
除虫菊［和名 シロバナムシヨケギク キク科の多年草・英名はPyrethrum］
原産国は地中海・中央アジアといわれ、セルビア共和国（旧ユーゴスラビア）で発見されました。
この花は古くから殺虫効果があることが知られており、現在もケニアをはじめ世界各地で殺虫剤の原料として栽培されています。
殺虫成分ピレトリンは花の子房に多く含まれています。
日本では弊社の創業者である和歌山県出身の上山英一郎（うえやま えいいちろう）が明治19年（1886）にアメリカのH.E.アモア氏から除虫菊の種子を贈られ、渦巻型の蚊取り線香を発明しました。
上山英一郎は和歌山県や広島県・香川県を中心とした瀬戸内地方、北海道など日本の各地で除虫菊の栽培を奨励しました。
第二次世界大戦前は盛んに生産され、日本から世界中に輸出されて産業振興に貢献しました。
しかし第二次大戦後はピレトリン類似化合物のピレスロイドが殺虫成分の主流となり産業としての除虫菊の栽培は現在では終了しています。
（注 除虫菊は、そのままの状態では殺虫効果はほとんどありません）
除虫菊の見頃は5月上旬〜中旬です。
除虫菊にゆかりの地をご紹介します。
※除虫菊に関するお問い合わせは
〒550-0001 大阪市西区土佐堀1-4-11
大日本 除虫菊株式会社 お客様相談室まで
TEL.０６-６４４１-１１０５
アカイエカ／体長約5.5mm/体重2〜3mg
● ヤブカの飛ぶ速さは、時速8km─風速2m以上になると風に向かって飛べなくなる。
● うしろ羽は、しゃもじの形をした「平均こん」に変形。
■蚊は何を食べて生きているの？
蚊は血だけを吸って生きているのではありません。血を吸うのはメスだけ、それも主食ではありません。メスの蚊は吸血することによって卵巣を発達させ卵を産みます。蚊が通常主食としているものは、花のミツや草の汁などです。
■1回の吸血量
蚊が1回に吸うことのできる血の量は、ほぼ自分の体重と同じくらい。…ということは、体重が約2倍になるので、血を吸ったあとの蚊は動きが少しにぶくなります。
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