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娘が鹿児島に旅行に行った時買ってきたものですが、眉毛が濃いですねー
概要
同じ薩摩藩の親友大久保利通、長州藩の木戸孝允（桂小五郎）と並び、「維新の三傑」と称される。位階は正三位。功により、継嗣の寅太郎に侯爵を賜る。
薩摩藩の下級武士であったが、藩主の島津斉彬の目にとまり抜擢され、当代一の開明派大名であった斉彬の身近にあって、強い影響を受けた。斉彬の急死で失脚し、奄美大島に流される。復帰するが、新藩主の実父で事実上の藩主の島津久光と折り合わず、再び、沖永良部島に流罪にあう。しかし、家老小松帯刀や大久保利通の後押しで復帰し、元治元年（1864年）の禁門の変以降に活躍し、薩長同盟の成立や王政復古に成功し、戊辰戦争を巧みに主導した。勝海舟と交渉して江戸城無血開城を実現している。その後、薩摩へ帰郷したが、明治4年（1871年)に参議として新政府に復職。さらにその後には陸軍大将・近衛都督を兼務し、大久保利通、木戸孝允ら岩倉使節団の外遊中には留守政府を主導した。征韓論に与し朝鮮開国を勧める遣韓使節として自らが朝鮮に赴くことを主張し、帰国した大久保らと対立する。明治6年（1873年）の明治六年政変で江藤新平、板垣退助らとともに下野、再び鹿児島に戻り、私学校で教育に専念する。佐賀の乱、神風連の乱、秋月の乱、萩の乱など士族の反乱が続く中で、明治10年（1877年）に私学校生徒の暴動から起こった西南戦争の指導者となるが、敗れて城山で自刃した。
紀年・紀日に関する注意
以下、本項では、年・月・日は、明治5年12月2日までは旧暦（太陰太陽暦）である天保暦、明治6年1月1日以後は新暦（太陽暦）であるグレゴリオ暦を用い、和暦を先に、その後ろの（ ）内にグレゴリオ暦を書く。
高村光雲作（犬は後藤貞行作）西郷隆盛像（上野恩賜公園、東京都台東区）
西郷隆盛像（城山公園、鹿児島市）
[編集] 概要（出生 ‐ 斉彬側近）
[編集] 幼少・青年時代
文政10年（1827年）12月7日、薩摩国鹿児島城下の下加治屋町山之口馬場で、御勘定方小頭の西郷九郎隆盛（のち吉兵衛隆盛に改名、禄47石余）の第一子として生まれた。西郷家の家格は御小姓与であり下から2番目の身分である下級藩士であった。本姓は藤原（系譜参照）を称する。
名（諱）は元服時には隆永（たかなが）、のちに武雄・隆盛（たかもり）と改めた。幼名は小吉、通称は吉之介、善兵衛、吉之助と順次変えた。号は南洲（なんしゅう）。父と同名であるが、これは王政復古の章典で位階を授けられる際に親友の吉井友実が誤って父吉兵衛の名を届けたので、それ以後は父の名を名乗ったからである。一時、西郷三助・菊池源吾・大島三右衛門などの変名も名乗った。
次弟は戊辰戦争で戦死した吉二郎（隆廣）、三弟は明治政府の重鎮西郷従道（通称は信吾、号は竜庵）、四弟は西南戦争で戦死した西郷小兵衛（隆雄、隆武）。大山巌（弥助）は従弟、川村純義（与十郎）も親戚である。
天保10年（1839年）、藩校造士館からの帰途、友人と争い右肘を負傷したので、武術をあきらめ、学問で身を立てようと志した。天保12年（1841年）、元服し、吉之介隆永と名乗った。この頃に下加治屋郷中（したかじやごじゅう）の二才組（にせぐみ、青年組織）に入ったらしい。
[編集] 郡方書役時代
弘化元年（1844年）、郡奉行迫田利済配下となり、郡方書役助をつとめ、御小姓与（一番組小与八番）に編入された。弘化4年（1847年）、郷中の二才頭となった。嘉永3年（1850年）、高崎崩れ（お由羅騒動）で赤山靭負（ゆきえ）が切腹し、赤山の御用人をしていた父から切腹の様子を聞き、血衣を見せられた。これ以後、世子島津斉彬の襲封を願うようになった。
伊藤茂右衛門に陽明学、福昌寺（現在鹿児島市立玉龍高等学校があるところにあった島津家の菩提寺）の無参和尚に禅を学ぶ。この年、高崎・赤山らの遺志を継ぐために、秩父崩れの秩父季保愛読の『近思録』を輪読する会を大久保正助（大久保利通）・吉井幸輔（吉井友実）伊地知竜右衛門（伊地知正治）・有村俊斎（海江田信義）らとつくった（このメンバーが精忠組のもとになった）。
[編集] 斉彬時代
嘉永4年（1851年）2月2日、斉興が隠居し、島津斉彬が薩摩藩主になった。嘉永5年（1852年）、父母の勧めで伊集院兼寛の姉すが（敏（敏子）であったとも云われる）と結婚したが、7月に祖父遊山、9月に父吉兵衛、11月に母マサが相次いで死去し、一人で一家を支えなければならなくなった。嘉永6年（1853年）2月、家督相続を許可されたが、役は郡方書役助と変わらず、禄は減少して41石余であった。この頃に通称を吉之介から善兵衛に改めた。12月、ペリーが浦賀に来航し、攘夷問題が起き始めた。
安政元年（1854年）、上書が認められ、斉彬の江戸参勤に際し、中御小姓・定御供・江戸詰に任ぜられ、江戸に赴いた。4月、庭方役となり、当代一の開明派大名であった斉彬から直接教えを受けるようになり、またぜひ会いたいと思っていた碩学藤田東湖にも会い、国事について教えを受けた。鹿児島では11月に、貧窮の苦労を見かねた妻の実家、伊集院家が西郷家からすがを引き取ってしまい、以後、二弟の吉二郎が一家の面倒を見ることになった。
安政2年（1855年）、通称を善兵衛から吉兵衛へ改める。12月、越前藩士橋本左内が来訪し、国事を話し合い、その博識に驚く。この頃から政治活動資金を時々、斉彬の命で賜るようになる。安政3年（1856年）5月、武田耕雲斎と会う。7月、斉彬の密書を水戸の徳川斉昭に持って行く。12月、第13代将軍徳川家定と斉彬の養女篤姫（敬子、将軍正室）が結婚。この頃の斉彬の考え方は、将軍正室を通じて一橋家の徳川慶喜を第14代将軍にし、賢侯の協力と公武親和によって幕府を中心とした中央集権体制を作り、開国して富国強兵をはかって露英仏など諸外国に対処しようとするもので、日中韓同盟をも視野にいれた壮大な計画であった。西郷はその手足となって活動したのである。
安政4年（1857年）4月、、参勤交代の帰途に肥後熊本藩の長岡監物・津山田三郎と会い、国事を話し合った。5月、帰藩。次弟吉二郎が御勘定所書役、三弟信吾が表茶坊主に任ぜられた。10月、徒目付・鳥預の兼務を命ぜられた（親友大久保利通（正助）も徒目付になった）。11月、藍玉の高値に困っていた下関の白石正一郎に薩摩の藍玉購入の斡旋をし、以後、白石宅は薩摩人の活動拠点の一つになった。12月、江戸に着き、将軍継嗣に関する斉彬の密書を越前藩主松平慶永に持って行き、この月内、橋本左内らと一橋慶喜擁立について協議を重ねた。安政5年（1858年）1、2月、橋本左内・梅田雲浜らと書簡を交わし、中根雪江が来訪するなど情報交換し、3月には将軍正室から近衛忠煕への書簡を携えて京都に赴き、僧月照らの協力で慶喜継嗣のための内勅降下をはかったが失敗した。
安政5年（1858年）5月、彦根藩主井伊直弼が大老となった。井伊は、6月に日米修好通商条約に調印し、次いで紀伊藩主徳川慶福を将軍継嗣に決定した。7月には徳川斉昭に謹慎、松平慶永に謹慎・隠居、徳川慶喜に登城禁止を命じ、まず一橋派への弾圧から強権を振るい始めた（広義の安政の大獄開始）。この間、西郷は6月に鹿児島へ帰り、松平慶永からの江戸・京都情勢を記した書簡を斉彬にもたらし、すぐに上京し、梁川星巌・春日潜庵らと情報交換した。7月8日、斉彬は鹿児島城下天保山で薩軍の大軍事調練を実施した（兵を率いて東上するつもりであったともいわれる）が、7月16日、急逝した（コレラに罹ったと云われる。海音寺潮五郎は毒殺説を唱えている）。7月19日、島津忠義（久光の子）が家督相続し、斉彬の弟島津久光が後見人となったが、藩の実権は斉彬の父島津斉興が握った。
[編集] 概要（謹慎）
[編集] 大島潜居前後
安政5年（1858年）7月27日、京都で斉彬の訃報を聞き、殉死しようとしたが、月照らに説得されて、斉彬の遺志を継ぐことを決意した。8月、近衛家から託された孝明天皇の内勅を水戸藩・尾張藩に渡すため江戸に赴いたが、できずに京都へ帰った。以後9月中旬頃まで諸藩の有志および有馬新七・有村俊斎・伊地知正治らと大老井伊直弼を排斥し、それによって幕政の改革をしようとはかった。しかし、9月9日に梅田雲浜が捕縛され、尊攘派に危機が迫ったので、近衛家から保護を依頼された月照を伴って伏見へ脱出し、伏見からは有村俊斎らに月照を託し、大坂を経て鹿児島へ送らせた。
安政5年（1858年）9月16日、再び上京して諸志士らと挙兵をはかったが、捕吏の追及が厳しいため、9月24日に大坂を出航し、下関経由で10月6日に鹿児島へ帰った。捕吏の目を誤魔化すために藩命で西郷三助と改名させられた。11月、平野国臣に伴われて月照が鹿児島に来たが、幕府の追及を恐れた藩当局は月照らを東目（日向）へ追放すること（これは道中での切り捨てを意味していた）に決定した。月照・平野らとともに乗船したが、前途を悲観して、16日夜半、竜ヶ水沖で月照とともに入水した。すぐに平野らが救助したが、月照は死亡し、西郷は運良く蘇生したが、回復に一ヶ月近くかかった。藩当局は死んだものとして扱い、幕府の捕吏に西郷と月照の墓を見せたので、捕吏は月照の下僕重助を連れて引き上げた。
安政5年（1858年）12月、藩当局は、幕府の目から隠すために西郷の職を免じ、奄美大島に潜居させることにした、12月末日、菊池源吾（熊本の菊池氏を祖としていたので、吾が源は菊池なりという意で付けたと云われる。公式には西郷三助）と変名して、鹿児島から山川郷へ出航した。安政6年（1859年）1月4日、伊地知正治・大久保利通・堀仲左衛門等に後事を託して山川港を出航し、七島灘を乗り切り、名瀬を経て、1月12日に潜居地の奄美大島龍郷村阿丹崎に着いた。
島では美玉新行の空家を借り、自炊した。間もなく重野安繹の慰問を受け、以後、大久保利通・税所篤（喜三左衛門）・吉井友実・有村俊斎・堀仲左衛門らからの書簡や慰問品が何度も送られ、西郷も返書を出して情報入手につとめた。この間、11月、龍家の一族、佐栄志の娘とま（のち愛加那と改める）を島妻とした。当初、扶持米は6石であったが、万延元年(1860)）には12石に加増された。また留守家族にも家計補助のために藩主から下賜金が与えられた。来島当初は流人としての扱いを受け、孤独に苦しんだ。しかし、島の子供3人の教育を依頼され、間切横目藤長から親切を受け、島妻を娶るにつれ、徐々に島での生活になじみ、万延元年（1860年）11月2日には菊次郎が誕生した。文久元年（1861年）9月、三弟の竜庵が表茶坊主から還俗して信吾と名乗った。11月、見聞役木場伝内と知り合った（のち木場は大坂留守居役・京都留守居役となり、西郷を助けた）。
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