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長崎が生んだ至宝、もしくは和製ニール・ヤングこと、さだまさし。あのノスタルジーを過剰に増幅させる孤高の美声は、聴くものに有無を言わせぬ圧倒的な存在感を与える。そして日本情緒と普遍性を極めた数々の名曲は、我々の脳裏から決して離れることはないだろう。グレープ時代の「精霊流し」(74年)、愛情とペーソスに満ちた「関白宣言」(79年)、ハンカチなしでは聴けない「親父の一番長い日」(79年)、田中邦衛を思い出す「北の国から」(82年)……などなど。誰が何を言おうと、もの凄く良い。
さだは長崎県出身で親族に原爆被災者がいることもあって、戦争のイデオロギー的善し悪し何如に関わらず起こる悲惨さ、凄惨さを痛感している故の平和を求める気持ちが強い（戦争に対するイデオロギー的賛否とは一線を画したもの。故に反戦主義者ではあるがイデオロギー色の強い反戦運動、反戦思想にも懐疑的態度を取っている）。また、祖父母が大陸に渡って活躍していたことから、中国大陸への強い郷愁（愛情）のようなものを間接的に受け継いでいると言え（「フレディもしくは三教街-ロシア租界にて-」はそれを表していると言えるだろう）、周辺諸国との友好を願う気持ちも強い（息子に「大陸」と名づけている位である）。その一方で、日本の将来を憂い、失われていく日本の伝統的な文化・道徳を大事にしようとする傾向がある。このため、平和祈念コンサートを行いながら、他方ではプロ野球の開幕戦やサッカーの国際試合で「君が代」を歌ったり、あるいは靖国神社への参拝を行う（自著に記載）など、一般的な日本の「右翼」・「左翼」の観念には当てはまらない言動を行うので、双方からの批判を受けることも多い。が、それに動じることなく、紅白歌合戦でも敢えて平和を問う曲目を取り上げ、人々にメッセージを放ち続けている。また、そういったメッセージ色が強い一方で、前述したように特定の思想・イデオロギー・宗教等を超越した向こうにある美学、美意識が一貫性のある柱として存在することが広く支持される所以であろうと思われる。
シリアスな曲が多い一方で、「恋愛症候群」「雨やどり」「関白失脚」（「関白宣言」のアンサーソング）のように半ばコミックソング的な要素のある曲も多く、両者が矛盾せずに、むしろ互いが互いを引き立てる「光と影」のような、いずれが欠けてもさだの世界ではなくなる存在感で定位しているのが、さだの魅力を読み解く重要な鍵であろうと思われる。これらの曲はライブで初披露され、と同時にライブ録音された客の笑い声が入った音源となっている。この手法（ライブで新曲を披露し、それを録音したものを作品としてリリースする）は、さだのお気に入りであるようである。更に、世間のイメージとは裏腹にロック調の楽曲やラップに挑戦した「がんばらんば」など、幅広い作風の楽曲を生んでいる。
メロディーの面では、西洋のポピュラー音楽やクラシック音楽の技法を駆使した作品が多い。彼は前述のように元々ヤッシャ・ハイフェッツに憧れるヴァイオリン少年（今でも、自分のコンサートでヴァイオリンを弾くことが多い）であり、またポピュラー音楽に目覚めたのも加山雄三やサイモン&ガーファンクルの影響であるなど、ビートルズやボブ・ディランに偏って影響された人が多い同世代の日本の他のシンガーソングライターとは一線を画す、彼の大きな特徴である。さだの場合、歌詞にばかり関心が行きがちだが、生み出されるメロディーの素晴らしさも、歌詩の無い「北の国から」が北海道を象徴する楽曲のように使われていることなどを見れば一目瞭然であろう（ちなみに彼の曲のほとんどは、メロディーが先に作られたものらしい）。
[編集] 楽曲の傾向
実に多彩なテーマで曲を作り続けているさだであるが、ある程度の傾向、類似テーマ・形式・スタンス・題材のものが存在する。それが決してマンネリズムではなく、時代と共に少しずつ変化しているなど、新鮮な響きを以って受け止めることができるのが、さだの特筆すべき独自性でもある。この辺りは、さだが落語に造詣が深いことと無関係ではないと言われている。
例えば、（以下の分類は、相互に排斥し合うものではないが、また、これまで幾度と無く試みられていることであるが、）以下のような分類ができる。排斥し合うものではない、ということはすなわち、同時に複数のテーマに該当するものも多く、例えば単に「コミック」に分類していても、単なるコミックソングにとどまらないものばかりである。また、自身の楽曲の評価は常に仕入れており、『雨やどり』ヒットの頃に「軟弱だ!」といわれたことなどは未だにネタにしている。形式的に歌詩の表面から見えるだけの世界で分類を試みるのも、その楽曲の内包する世界のうちの一面だけを捉えているに過ぎない場合もあるので、注意されたい。さだワールドの奥深さを窺うことができるであろう。
失恋
向い風、本当は泣きたいのに
別れ
最終案内、つゆのあとさき、フェリー埠頭、記念樹、あなたを愛したいくつかの理由、デイジー、檸檬、加速度
思い出（学生時代・友人・恋）
木根川橋、吸殻の風景、歳時記、初恋、神様のくれた5分、春の鳥、ひまわり
思い出（家族）
転宅、無縁坂、秋桜、退職の日、薔薇ノ木ニ薔薇ノ花咲ク
追悼
精霊流し、フレディもしくは三教街-ロシア租界にて-、セロ弾きのゴーシュ、椎の実のママへ、みるくは風になった、極光、Bye Bye Guitar
哲学
防人の詩、しあわせについて、心にスニーカーをはいて、道化師のソネット、主人公、予約席、生生流転、修羅の如く、償い
反戦
祈り、広島の空、遥かなるクリスマス
時代警鐘
療養所、前夜（桃花鳥）、1989年渋滞、天然色の化石、警戒水位、女優
婚礼
秋桜、関白宣言、親父の一番長い日、僕にまかせてください、ヴァージン・ロード
親子
息子へ〜父からの風〜、娘へ〜大和撫子養成ギブス篇〜
旅情
飛梅、それぞれの旅、津軽、あこがれの雲南、バニヤン樹に白い月
日本のこころ
まほろば、精霊流し、修二会
『夢』
夢の吹く頃、夢ばかりみていた、夢の樹の下で
激情
胡桃の日、破
友を語る
風に立つライオン、虹〜ヒーロー〜、ひとりぽっちのダービー
季節を語る
ふきのとうのうた
コミカル
朝刊、雨やどり、パンプキン・パイとシナモン・ティー、恋愛症候群、時代はずれ、建具屋カトーの決心、関白失脚、8つ目の青春
遠いあなたを想う
夜想曲、おそらくあなたに聴こえない小夜曲
愛の賛歌
天までとどけ、奇跡〜大きな愛のように〜、落日
故郷長崎賛歌
長崎小夜曲、長崎から、長崎の空
故郷・帰郷
案山子、望郷、驛舎、初雪の頃、君が帰ってくる
さだ自身が故郷長崎を幼少時代に離れたことから、望郷の歌、ふるさとと都会の距離感を歌う曲は数多い。
また、楽曲の主人公（語り部、一人称）が男女を問わず、また幅広い年齢層にわたることが、実際に多くの年齢層のファンに共感を得られることが人気の秘密であり、そのことがさだの作詩家としての才能を良く表している。
例えば前述した「婚礼」というテーマにおいても、「花嫁から母親へ（秋桜）」、「母親から花嫁へ（秋の虹）」、「花婿から花嫁へ（関白宣言）」、「兄から父親・花嫁へ（親父の一番長い日）」と立場を変え、さまざまな視点から楽曲に取り上げていることがわかる。
[編集] 声の変化
他の歌手に比べ、さだまさしはデビュー時から今日まで、声の変化が著しい。
美声
グレープとしてデビューした1973年（21歳）から1981年（29歳）までの歌声は、いわゆる「美声」というものである。楽譜通り歌い、言葉をあまりプツプツと切らない。年を重ねるに従い次第に声に磨きがかかり、歌い手としての全盛期を迎える。今日一般に言われているさだの名曲のほとんども、この時期に発表されたものである（精霊流し、案山子、関白宣言、主人公など）。
恐怖の声枯れ事件
1982年（30歳）の年始に、さだはのどをいためる（「恐怖の声枯れ事件」と呼ばれる、原因はのどに出来たポリープ）。これ以降さだは歌い方を大きく変える。微妙に言葉言葉の音をわざとはずしたり、かなり力を込めて歌ったり、鼻声にしてみたり。だがこれからの何年かが一番声に伸びがあり、また高・低音の幅がとても広い。とくに1985年発表のシングル『恋愛症候群』のラストや、翌86年に発表したセルフカヴァーベストアルバム『帰郷』などを聴くとそれを実感する。シングル『風に立つライオン』もこの頃（1987年）。
氷河期
1989年（37歳）の夏にさだは再びのどの調子を悪くし、いわゆる「氷河期」を迎える。高音が苦しくなり、いわゆる「ガラガラ声」が目立ち始める。しかしこの時期においても、そのガラガラを「渋さ」に変えて、シングル『奇跡』（1991年発表）などの名曲を生み出す。2006年発売のアルバム『美しき日本の面影』でセルフカヴァーされた「天然色の化石」もこの頃発表された（1990年）。
鼻濁音
デビュー20周年を迎えた1993年もしくは翌94年から、さだは鼻濁音を使い始める。デビュー時とは別人のような個性的な歌声になり、ときどき高音が鼻にかかった弱い音になるのが特徴。だがこれにより声が再びよく伸びるようになり、渋さと声の幅、伸びが両立された。「修二会」「落日」などはこの頃に発表された。しかし、長年のどを酷使したせいもあり、しだいに高音が細く細くなっていく。
オペラ(?)
2001年（49歳）声が伸びなくなって、さだは歌手として声の面でおそらく最大の危機を迎える。そこで編み出したのが「オペラ調高音」。とにかく太く太く歌う。大きな声を出すと高い音が出やすく、またのどそのものは堅牢になっているので、とにかくオペラ歌手のように声がよく伸びるという、ひたすら穏やかな歌声を勝ち取った。50歳を越えてから再び追い風にのったようで、さらなる活躍が期待される。コンサート回数も2007年には3500回（オリコン調べによる、3000回を超えている邦人のプロ歌手はさだまさしのみ）を超える予定。
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