国語、文学

　「翁の日本語原学は云ふ迄もなく一音一義説であるが、これは或は他の学説と相容れない所があるかも知れない。しかし国語の定義原則に学理上、整然として侵す能はざる一定不変の法則を啓発し、その法規によって、個々の国語に就いての原義を指摘した点は、日本語原研究の上に、新しき出発点を与へ、更に斯学に携はる者に、より大き暗示を含んでゐる事を認めることができるであろう。」

これは画伯が父甕臣(みかおみ）の著書『日本語原学』を出版するときに、国学院大学（甕臣が創立に関わり、助教授もやった皇典講究所が改組された大学）の学長、上田万年博士に書いてもらった序文の一部である。上田万年博士は晩年は伝統的国語を尊重するようになり、甕臣の歌の会にも加わったりもし、画伯が貧乏書生のようなことをやっていた時にもとても同情してくれたそうである。

　しかし上田万年博士は明治23年にドイツに留学し、25年にはフランスに留学しているが、東京帝大の国語学の秀才であった上田博士が、何のために外国に留学する必要があるかといえば、その時すでにローマ字化の目的があったのだと言う。上田博士が帰ってから、文部省は常に国語調査会とか審議会とかを作り、何とかして国語を改革しようとした。それでも一度も改革されることがなかったのは、あまりに不自然であったからである。上田万年博士は帰朝当時はソシュールの言語道具観を信奉しており、国語はどんどん改良して構わないと思っていた。その影響で文部省の役員はもとより、言語学者、国語学者のほとんどがその考えに近づいてしまった。

　明治33年3月に甕臣の発起で「言文一致会」がつくられ、5月に出版された『国語改良異見』という書物に、仮名づかいについての甕臣の意見が出ている。

　言文一致であるから仮名遣などは顧みぬつもりかといふ。それは大なる違である。言文一致であったから尚以て之を度外視してはならぬのである。もと事物は次第次第に増殖するもので、それを分ける為には自ら其の方法が存して居らねばならぬ。西洋でもそうである。音の響かぬのまでも字を存し、同じ発音のやうで異なった綴りがあって、語原をチャント保存してある。（おそらくこれは英語のghが無音であることや、pｈとfが同音であるのに表記を決して変えないことなどを指している）今我邦にては甚だしく発音が濫（みだ）れて居る。これを是非正さねばならぬのである。言文一致するに就いては、尚以て其の語原等を知り音便は音便として書かねばならぬ。之を発音の儘に書してしまはうものならば、それこそ大変な混乱を来すであらう。

　ここに甕臣が『日本語原学』を著した理由があり、明治33年に棒引き仮名づかいに猛烈に反対運動をした理由がある、と画伯はいう。

　父の悲劇は、上田万年以来のヨーロッパ言語学に日本の国語学者が従わねば権威のなくなった時代に、父の活躍期があったといふことである。父が言文一致会とか、国字の改良（国字をもとに新字を作り速記文字を考案した）とかに敢然と踏み切ったのは、それらに対する父らしい対応であったと今にして思はれる。しかし、日本の言語が西欧化の一途を辿ることの危険を身をもって感じたのは父であった。

　甕臣はその後『日本語原の研究』という本を出し、この本は伝統的な国語学者からは非常に高い評価を得た。更に皇道国語会という会をつくり、国語と日本精神の振興の線に沿って、相変わらず憂国の志士的生活をつづけたと言う。その会は、後藤新平、高木兼寛の後援の下に国語教育会に発展していった。

ところで甕臣の語原という字は「原」という字を当てているが、一般にゴゲンというと普通は語源という字を使うが、これは西洋語源学においてのもので、比較言語学とか言語年代学で言う語源であり、日本語が朝鮮語から来ているとか、レプチャ語と似ているから日本語の起源はレプチャ語であるとか、そういう客観的に、現象的に、いわゆる科学的に言うのが語源であり、今はそれが一般化している。西洋の言語学は、インドのサンスクリットがヨーロッパ語と同一の祖語から来ており、インド・ヨーロッパ語の最も古い形を保存していると考えられている。西洋の言語学はそういう認識から出発しており、言語の源流にさかのぼろうとするのだが、それを日本語にそのまま当てはめるのは危険であると画伯は言う。甕臣の「語原」は「語源」よりももっと意味が深く、「原因」の「原」と同じく、日本語の根元的な成り立ちを究めようとしたものである。それは日本民族が、ひとつの島国に何万年と育っていったことにより、日本語はこの島国において日本民族とともに独自に発展し、大和民族の成立とともに大和ことばとして二千年来成長したものであると画伯は言うのである。つまり日本語は日本独自のもので、他国にその源流を求めるのではなく、日本における言語の成り立ちを究めようとするところに、語原ということばがあてはまるのである。当時の国語学会の傾向として、西欧言語学の影響を強く受けていることに甕臣は反撥して、「国語の研究には、何も西欧の学問を援用しなければならないいはれはない。日本には国学といふ伝統がある。西欧の言語学では到底国語そのものを究明することはできない。自分はわが国古来の学問を基礎に国語そのものを究明しよう」と決心したのである。　　　　

『日本語原学』は文献のない時代にさかのぼって語原を明らかにしようとしたものである。そのため言語発生の起原をなす「原生語」から、さらに一定の意味を持った音が組み立てられ、成立した「複生語」の持つ性質を、「語根」と「語脈」に分解した画期的な業績である。

甕臣の日本語原学は、圀雄の言霊学を更に発展させたものであり、日本語の50音の一音一音はそれぞれ意義をもっているとするもので、例えば「あ」なら「あ」という意義感情を表現する本性を持っている。それは「か」についても「さ」についても同じである。ここで説明するのは難しいが、読んでみると、実に自然で合理的な解釈に思える。そして日本語というものが、人間の意思や感情をごく自然に発声させたところから生まれた言語であり、そのことばの音声自体に、それを聞いて感じる感覚のなかに、すでに表現される意味がこもっていることがわかる。つまりそれが言霊ということなのであろう。

画伯は言われる。たとえば「キン、コン、カン、」の「キ、コ、カ」にはなにか共通のものがあることが感じられる。これがタ行に変わると「チン、トン、タン」となり、カ行とは違うやはり共通のものが感じられる。漠然とではあるが、大抵の人はなんとなく、「カ行」は固い感じ、「サ行」はさわやかな感じ、あるいは「ナ行」は柔らかい感じがするとか、そのくらいの音感は持っている。

　音感といふと、何だか音楽の話のやうになるが、言語感覚の基礎になるのは音についての感覚である。音といふことについて、音楽でも一番美しいのはどんな器楽よりも声楽だと言はれてゐる。そこには50音の微妙な変化のある天然の声があるからであらう。器楽では音階と長短しかない。音楽の元は実は言葉であり、歌詞である。かう考へてくると言葉の美しさといふものは、小さい時から正しい音の感覚を養ふやうな教育をしなければならないのに、それが現在全く無視され、行はれてゐないのである。しかし、音の感覚が鋭くなければ、立派な詩はできないし、趣のあるいい歌を詠むこともできない。

「出られる、見られる」などを「出れる、見れる」と言ふ人が多い。僕には「出れる、見れる」は非常にきたなく聞える。それを何とも感じない人は、すでに音の感覚が鈍ってゐるのである。「あ列」の「ら」一字を入れるか入れないかで、その言葉の感じが全く違ってくる。

　「米洗ふ前に蛍が二つ三つ」といふ句だと、蛍は米を洗ってゐる前の草むらにとまってゐることになり、「米洗う前を蛍が二つ三つ」とすると、蛍は動いてゐることになって句が生きてくる。これなどは助詞一字の違ひだが、かういふ感覚の鋭い人でなければ、本当の文学は解らない。その感覚を養ふには、言葉の語原を掘り下げ、一字一字の音質解明にまでいたらなければならない。さういふ意味で父のやった研究は、大いに意義があると思ってゐる。

　甕臣は、50音はわれわれの精神、思想、意志、感情の声であるといっている。

あめ（天)、あたま（頭）、あかるい（明るい）、あく（開く）のように、「あ」という言霊が持つ意義、あるいは、まこと、まるい、まったき、の「ま」など、一音が持つ意義がなんとなくわかると言うものである。

甕臣は名詞を始め助詞に至るまで、全ての品詞の語原を究めている。そして膨大な数の大和言葉の原義を解明している。二音以上の言葉となるに至る際の音のつづまる法則も究めている。それらの語原がすべて正しいかどうかは、まだ未完の部分もあると思えるが、非常に納得できるものが多いのも事実である。植物の例を挙げると、松（まつ）＝（芽厚つ）が原義、杉は直ぐ木（すぐき）、柳は柔萎木（やはなえぎ）が原義、というぐあいにである。桜は咲く麗(うる)は、梨は花白（はなしろ）、柿は赤黄（あかき）である。