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１７９０年初頭 (英国とフランス間の戦争中)、マシューズは、ジェイクス・ピエール・ブリソー、ル・ブランといったジロンド派の人物と交友のあった過激派、デビッド・ウィリアムズと共にフランスに渡った。 ウィリアムズの努力にも拘らず、マシューズが交渉役だった結果、仲裁は決裂した。 が、彼の風変わりな声明にもかかわらず、短い期間だが、フランス政府の信頼を得ることができた。
１７９３年６月２日、ジャコバン党員たちに動かされ、ジロンド派はマシューズが二重スパイであるという嫌疑をかけた。 彼は逮捕され、フランス当局によって単なる狂人と認定され、解放されるまでの３年間、つまり恐怖政治が行なわれている間中、監禁されていました。
ロンドンに帰郷後、マシューズはリバプール伯に宛て、自分の日常を脅かす陰謀を指揮している内務大臣を告発し、不平を訴えた内容の手紙を２通書いた。 大衆の中から「反逆だ」と叫んで下院でのリヴァプール伯の討論をさえぎった後、彼は逮捕され、１７９７年１月、ベドラムへの移送手続きが完了するまでウェストミンスター州、トットヒルフィールドにある救貧院に一時的に収監された。
彼は、自分がフランスに於いて国家機密に関わる諜報活動を行なっていた旨を陳情したが、ウィリアム・ピット政府は無視、放置した。
１８０９年、彼の親族及び知人らが彼の解放を要求したが、ベドラム当局によって拒否された。 しかし、人身保護令状により、２名の医者、ジョージ・バークベック、ヘンリー・クラターバックがマシューズを検査した結果、彼を正気であると認定した。 ところが、ジョン・ハスラン（ベドラム専任薬剤師)がこれに異を唱え、マシューズは特に政治的な場に於いてひどい妄想を起こし、著名人に対しても一般人に対しても危険な存在であるとした。
１８１０年にジョン・ハスランは「狂気のイラスト」を発表しました。ハスランは、マシューズが精神異常であるか否に関わらず、彼の精神的安定を企図したのだが。この本には、マシューズの信念、幻覚体験がありのままに網羅されており、パラノイア研究の古典とされるべきであり、個人の患者にスポットを当てた世界初の精神医学書である。
マシューズは、工作員たちが「空気を用いる化学」に長けた人々だという核心を持っていた。彼らは、モアフィールド近郊のロンドンウォールに拠点があり、「ＡＩＲ ＬＯＯＭ（空気はた織り機）」から発せられる光によって自分は攻撃されていると考えていた。 光によって誘発された苦痛は「ロブスター割り」と呼ばれ、血流が磁場によって防がれた。 「腹の皮剥ぎ」、頭蓋内への液体の流入によって起こる「ナツメグ卸しによる卒中」などの攻撃もあるという。 彼の迫害者たちはいろいろに命名された、「ブローカー（ＡＩＲ ＬＯＯＭの操作担当）」、「手袋の女」、そして 「アーキー卿(マシューズの苦痛を高め、機械の活動を記録するために「リピーター」、「活動的な悩ます人」を担当)と、そして彼らの指揮官、「ビル、または皇帝」。
マシューズの妄想には、明確な政治的傾向があった。 彼は迫害者たちを諜報機関の一味であると主張し、マシューズの説によれば、ＡＩＲ ＬＯＯＭで武装されたギャング団は今やロンドン中を席巻し、「空気を用いる開業医」を用い、「揮発性がある磁気を帯びた液体」により被害者を「プレマグネタイズ」すると説明した 。彼らの重要な標的は主に政府関係者であるが、彼らは 「光」を用いて大臣の思考に影響を与え、心を読むことができたという。だが、ウィリアム・ピットはこれらの攻撃をいっさい受けつけないと断言した。そして彼は、このギャングたちが１８０７年に於けるブエノスアイレス、１８０９年に於けるウォルチェレン、及び、１７９７年に於けるノアミューティニーでの英国軍の大敗に関与していると信じていた。
１８１４年、マシューズはハックニーにある、極秘の精神疾患患者収容施設「フォックス氏のロンドンハウス」に移された。そこでは、彼は品行方正な患者として有名だったし、オーナーのフォックス先生も彼が完全に正気であるという認識であった。マシューズは１８１５年に亡くなるまで、そこで簿記と園芸に没頭した。
亡くなってから時間が経つ者の精神分析を行うのは不可能だが、「ＡＩＲ ＬＯＯＭ ＧＡＮＧ（空気はた織り機ギャング）」の攻撃による彼の苦痛は、偏執狂の被害妄想の古典的事例として認識して良いだろう。これにより、彼が精神分裂病であったと診断することも可能だ。
ハスランは日々、マシューズについて記録を欠かさなかったが、その間、マシューズもハスラン自身、そしてベドラムでの治療のことを記録していたという。１８１５年、ウェストミンスターの調査機関がマシューズによって著されたこれらのメモ類を発見した結果、ハスランは解雇され、ベドラムでの患者の取り扱いに改善がもたらされた。
マシューズの存在は、精神医学以外の分野でも重要であった。ベドラムの改築、改装のデザイン案など、彼の４６ページに及ぶデザイン案を気に入ったベドラム経営陣は彼に３０ポンドを報酬として支払った。そして、それらのデザインは実際にベドラム改築、改装の際に採用された。
＜コメント＞
マシューズは世界最古の分裂病患者として記録に残っている人物です。ぼくは、フランス革命を大英帝国の陰謀であると
考えていますが、マシューズがジロンド派（英国勢力）と関わっていた点、貿易商という点を見ても、じつはマシューズは英国の
諜報員ではないかと推測できます。ベドラムに移送される前にも「自分が諜報任務に従事していた」ことを政府に陳情していますが。
彼は、フランス革命の裏に英国諜報機関が暗躍しているなどの秘密を口外する可能性があったのだろう、
そのため、ジロンド派（英国勢力）により二重スパイとして追放され、英国帰国後も集団ストーカーされるなどして
精神疾患扱いをされたと考えています。彼は迫害者のことをＡＩＲ ＬＯＯＭ ＧＡＮＧと呼んでいます。現代の集団ストーカー被害者の
訴えに似て、何らかの「光」によって攻撃されている旨を訴えている点が興味深いところです。
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2010年07月20日
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