されど窯焚き

【されど窯焚き】

 

7時、朝日を浴びながら攻め焚きが始まった。

煙突から昇る黒煙を見るたび、

武者震いのような心の高鳴りを感じる。

窯焚きメンバーは、いつもの陶芸教室Aさん、

近所の陶芸家Bさん。

すっかり常連になった（というより強制か―笑）

かつての教え子S君とA君。

さらに、今回は多彩な助っ人が手伝に来てくれた。

ありがたい。

 

 

【フランス青年と日本のお嬢さん】

縁は異なもので、

8月、かつての教え子たちとビール会を開いた折、

その内の一人が知り合いのカップルを連れて来た。

それがフランス人青年V君と、日本の女性Kさんだった。

その場で意気投合、「窯焚き面白そうですね」

「じゃ、今度いらっしゃい」

ってなことで、手伝ってくれることとなった。

彼のおばあちゃんは磁器制作に携わっているってことだから、

それほど異次元体験ではないのかもしれない。

とにかく好奇心旺盛な青年で、

挿し木から薪運び、はては薪割まで喜んでやってくれる。

どこにも好青年いるもんだなぁ。

Kさんはまた、そんな彼を面白がって見ているところがあり、

なるほどね、いいカップルだ（笑）

 

 

【武美カップル参上】

V君、Kさんは共に20代。

前回から手伝ってくれている武美出身のSa君は、20代半ば。

そんな彼がバイクの後ろに彼女を乗せ参上してくれた。

彼女も武美卒で、なっ、なんと20代前半。

御古屋窯もずいぶん若返り、華やぎがあるなぁ。

とにかくSa君は頑張り屋で、今回のこじれた窯を何とか踏ん張り、

最高温度1278度をたたき出してくれた。

若者二人で挿し木している姿は、

何んともほほえましかった。

 

 

【Su君のこと】

 

今回の窯焚きでは、

近所に住むSu君ご夫妻も顔を見せてくれた。

彼は一級建築士で長柄町の榎本に設計建築事務所を開いている。

自然に返る（帰る）素材を使う彼の建築手法は、

手間のかかる分だけ温かみがある。

施工まで職人たちと一緒に手掛ける姿勢は、

未来型の建築士を見る思いがする。

彼との縁も異なもので、実は僕がかつて赴任していた学校の

卒業生だったのだ。

ということは、S君やA君の後輩ってことになる。

東京の多摩地区と房総の臍、長柄を結ぶ縁。

これもまた、「楽しからずや」だな。

 

 

【相変わらず放蕩息子な窯】

 

前回は温度が上がり過ぎて困ったのに、

今回は1230度を超えたあたりから一進一退。

「多くべ」を始めると、更に温度が低くなり元へ戻らない。

「こいつめまた放蕩を始めたな」

そんな兆候は最初からあった。

いつもと違って窯前が異常に熱く、

その上挿し木の燃えが良くない。

それなりに温度は上がっていくけれど、どこかおかしい。

嫌な予感がした。

案の定、ぐれだしちゃったんだよね（笑）

実は、どんな時でも温度を上げる挿し木の方法はあるけれど、

それをしちゃうと、窯内一番前の列しかおき（灰）がかからない。

そこで窯焚き終了まぎわまで待って、Aさんの適切な指導により、

Sa君たちにこの方法で挿し木してもらった。

やったぜ、1278度！！（笑）

その時ひょいと「多くべ」の新しい方法を思いついた。

「これはいいかも」

それほど温度を下げずに「多くべ」が出来そうだ。

さっそく来年二月の窯で試してみようっと。

 

午後6時、煙突から紅蓮の炎が立ち上る。

窯焚きは、こうでなきゃ。

金曜日の窯出しまで、

じくじくとブルーになっちゃうんだけど……（笑）