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私の妹は昨年の５月１９日に八歳という若さでこの世を去りました。
私の妹（ゴールデンレトリーバー）の名前は「サラ」といいます。
「サラ」はゴールデンのブリーダーさんのところで生まれ、生後２週間で
我が家にやってきました。
「サラ」はとっても人なつっこく、とてもやさしい性格の女の子でした。
知らない人が我が家に来てもほえることなく、逆に喜んで愛想をふりまいて
いるほどでしたよ。
でも散歩に連れて行って他の犬とすれちがってもほえることがないだけで
なく、無視してそのまま歩いていきました。自分のことを人間だと思って
るのかなぁ。でも唯一近所に住む「黒ラブ」の「チェリー（♀）」にだけは
お互いじゃれあうくらい仲良しでした。
そんな彼女に異変が起きたのは去年の５月初旬、世間では「ゴールデン
ウイーク」真っ最中。突然食欲が無くなってしまったんです。
最初は『いつも食べているドッグフードに飽きたのかな？』くらいに
軽く考えていました。
そこで缶詰のドッグフードを買ってきてみたのですが、それでも食べては
くれませんでした。
最初の食欲不振から１０日後いつもかかっている動物病院の先生の一言に
愕然としてしまいました。彼女の余命はあと半月という診断でした。
突然の宣告にどうしてよいのかわからず混乱するばかりでした。
今まで彼女にまさかのことがあったらなんて全然考えてもみなかったので
泣くに泣けない心境だったと思います。
そしてそれは突然訪れました。その日はちょうど私の休みの日で、朝の
６時頃に目が覚めました。彼女のことが気になりすぐに彼女の様子を見に行き
まさかの自体にはなっていなかったのでホッと胸をなでおろしました。
しかしすでに自分自身では起き上がることができず、彼女を抱えながら
おしっこをさせに家の裏までいったんです。
ところが突然立ち上がり自分でフラフラながら歩き出しいつも過ごしている
玄関フードまでたどり着きました。その場に座り込んだとたん突然容態が
悪化、息が荒くなり非常につらそうになりました。
そしてついにそのときがやってきました。一緒にいた母の
『サラ、もう無理しなくていいんだよ』の一言に安心したのか、
そのまま眠るように息をひきとりました。
そのとき初めて母がすするように泣いたところを見て私も涙が止まらず、
しばらくその場を立ち上がることがでませんでした。
彼女は現在「動物管理センターの合同慰霊碑」でやすらかに眠っています。
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