寒波の中をゆく 温泉めぐり・秩父〜石和温泉

３／２８〜３０と会議の合間をぬって、秩父から石和温泉への温泉ツーリングを決行した。ところが季節外れの寒波襲来で、途中三回も雪に遭遇する羽目に。もしつもったらオートバイでは行動不能に。レスキューを呼ぶことになっただろう。最終日の30日のみ一日好天。が、この日は帰るだけ。

新木鉱泉は前に紹介したことがある秩父の鉱泉宿で、創業から180年と古い。もともとは札所めぐりのための民宿だったらしい。今も当時からの部屋が残っていて、木造二階建てだが階段のみ。屋根裏部屋もあるのだ。足が悪い人には勧められない。

暖かいものはできるだけ暖かいうちに、という料理の原則に沿って、次々に部屋に食事が運ばれてくる（原則夕は部屋食）。このうち昨年も出たが、タマネギのクリーム煮が楽しい。素朴なんだけど、おいしいのだ。温泉ももちろん絶品。ぬるめのお湯はいつまででもつかっていられそうだ。

いい気持ちで寝たら、翌日早朝は雪。ゲゲッとなったが、脱出方法を思案しながら雪見の露天風呂につかっているうちに、雪はやんでしまう。夜明けとともにほとんど溶けてしまったのであった。実は来る途中でも正丸峠近辺で雪に見舞われたが、何とか国道299号までたどり着いたのでホッとしていた。だが雪はまだ終わらなかった。

この宿の近くの秩父34カ所の札所の一つである金昌寺にある子育て観音。乳房をあらわにして赤ん坊に乳を与える観音様は珍しい。何でも台座にあるカエル＝ミカエルではないか、として隠れキリシタンのマリア像とする説もあるそうだ。新木鉱泉に泊まったら寄ってみよう。

どういう状態かわからない奥秩父を避け、いったん入間方向に戻り、圏央道に。そのまま中央高速につないだまではいいが、大月近辺で再び結構な雪に遭遇。初狩PAでカッパを着たが、笹子トンネルを抜けたらいい天気に。寒いが晴れ間の出る中、無事に深雪温泉にたどり着いた。この宿の温泉も源泉掛け流し、加水なしをうたっているだけあって、なかなかいい。温泉好きの人はぜひ行ってください。

近くの八田書院はあいにく月曜日休館。桜がもう盛りになりつつある山梨であった。桃はまだのようだった。桃の花が満開になるころの甲府盆地もなかなかいいのだ。東京の花見のピークはこれからかな。寒さが行ってしまうのはいつだろうか。

桃の花の時期は、ピンクのじゅうたんを敷いたようになってきれいですよね♪
雪に閉じ込められなくてよかったです！
談合坂のあたりは雨や雪がい多いですもん。

秩父もよい温泉があるのですね☆今度行ってみたいと思います。

[BORA]

10数年前ですが、やはり3月の末にまだ道の端に雪の残る奥多摩を抜け、柳沢峠を越えて山梨に出たことがあります。そのときは桃の花がすっかり咲いていて、一面春の甲府盆地がとても美しく思えました。確かワイン工場を見学してから、高速で東京へ帰りましたね。