秩父を走る その３ 龍勢、秩父事件

５月５日、立川に帰る日に道の駅・龍勢会館による。ここには龍勢の実物と、井上伝蔵邸の復元した館がある。

近くの椋神社の道を隔てた場所に龍勢の発射台がある。江戸時代から続く竹竿ロケットである。花火は大砲と同じで、一瞬の火薬の爆発力で上昇するが、龍勢は推進力になる火薬を一定速度で燃焼させて上昇する。基本的な仕組みは今の宇宙ロケットと同じ。燃料が液体か固体か、の差である。

上の布を巻き付けた竹が龍勢の実物。全長１５メートルでかなり長い。実際の発射では失敗して爆発してしまうこともあるそうだ。しかしこんなものを昔から打ち上げていたのだからすごいよなあ。この龍勢のような黒色火薬ロケットは日本各地、世界にあるそうだ。

秩父事件の首謀者の一人、井上伝蔵邸の復元した建物がこれ。明治初頭、デフレスパイラルを招いた日本の経済政策の失策と、ヨーロッパにおける生糸暴落などの大不況が重なり、秩父の農民達は生活に困窮した。重税の緩和を何度も訴え出たが退けられ、ついに武装蜂起に至ったのが秩父事件。自分はかなりアバウトな知識しか持っていない。ここでも紹介されている映画「草の乱」も見てみたい。本も読んでみる必要がある。

国家の暴力に対する民衆の抵抗権を思う。秩父困民党は、今なら「テロリスト集団」にされてしまうのだろう。だが、国家による暴力は、戦争はどうなのだ。武装蜂起という手段に追い詰められた当時の秩父の民衆に思いをはせる。