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今日は休日だったが仕事が忙しいので出勤し
作業していたけど、マイナビＡＢＣチャンピオンの
最終ラウンドなのでネットのホールバイホールで常に
１ホールごとの結果をチェックしながら作業をしていた。
最終日、トップの深堀選手とは３打差の３位。
４番５番の連続バーディで追いつくも次のホールで深堀選手バーディ、遼君ボギーで
２打差になってしまう。
午後２時からテレビ放映が始まると仕事が手につかなくなって
テレビに釘付けになってしまった。
バック９に入ってすぐに深堀選手がボギーで１打差に。
そして１５番パー５。３番Ｉで打った２打目がグリーンをオーバー。
ラフからのアプローチをあわやイーグルまで寄せ、難なくバーディ。
ここで再び追いつく。
１６番パー３。深堀選手のファーストパット１ｍ以上カップをオーバーしてしまう。
そして遼君の８ｍはあるだろうバーディパット。優勝インタビューでも言っていたが
"入るとは思わなかった"パットを見事なねじ込みバーディ。
この時点で１打差の単独トップに。しかし深堀選手がパーパットをはずしてしまう。
残り２ホールで２打差になる。決してセーフティリードではない。
１７番は２人ともパーで２打差のまま最終ホールを迎える。
しかしその最終１８番パー５で２人の選手に過酷な試練が待っていた。
遼君はドライバーを左のラフに。前下がりの少し打ちにくいところだったが
十分２オン可能な場所。
深堀選手は運悪く右の木の根元。この状況だと圧倒的に深堀選手が不利である。
結局フェアウェイに戻し、３打目で勝負。
遼君の２打目、あと少しグリーンに届かず池に転がり落ちる。
ゴルフの神が勝利への最後に試練を与える。
深堀選手の３打目。グリーンのエッジに辛うじて止まりバーディーチャンス。
今度は逆に遼君がピンチだが１７歳の少年は自力で勝利を手繰り寄せる。
運命の３打目、ウォーターショットをピン横２．５ｍに付けバーディチャンス。
勝負あったかに思えたが、深堀選手が意地のバーディパットをねじ込み１打差に。
遼君はバーディパットをはずしてしまう。返しの５０�儖未離僉璽僖奪函�
外せばプレーオフになる。決して簡単ではなかっただろう。
でも遼君は負けなかった。しっかりストロークし見事逆転優勝！！
決まった瞬間ガッツポーズの後、感極まり流れた涙。
１７歳の少年にはあまりにも辛く過酷な最終ラウンドだっただろう。
４日間アンダーパーでラウンドしたのは遼君１人だけ。
プロ転向後、ツアー初優勝を飾るに相応しい見事なプレーだった。
そして同時にプロ最年少ツアー優勝の記録も塗り替える。
最後にアテストのとき、隣に座っていた深堀選手が遼君の肩をポンポンと叩き
「実力の優勝だよ」と激励し、感極まって涙を流している遼君が
「ありがとうございます」と元気に答えたやり取りがとても感動した。
たくさんのすばらしい先輩たち、名プレーヤーに囲まれてのプレーが
これからも遼君をさらに大きく成長させていくだろう。
そしていつか世界の大舞台で活躍することをファンの１人として願って
これからも全力で応援していこうと思う。
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2019
