葬儀屋の仕事
義兄が死んだ その９その後、そのエリアの夜間オヤジさんにお迎えに来ていただき、そのまま式場にある安置部屋に
運んでいただきました。
相談なんてカンタンなものです。
そのエリアのオヤジさんとは旧知の仲と言っても過言ではない、そう、私と同期の人ですから。
とりあえずお寺も頼まない、祭壇も組まない、出棺して終わりという「直葬」というヤツです。
私としても降って湧いたような不幸な話です。いくら互助会の積み立てをしていたとしてもそれで全額を
払えるのではなく、幾らかの持ち出しが必要になるからです。
しかも時期的にはこれから年末年始を迎える頃ですから世間的に言う「年越しの銭」と「正月の餅代」ってやつです。
葬儀代の支払いが葬儀を終えてからになりますから尚の事年末に近づくワケです。
ああ、寸志でしかないボーナスが消えていく・・・。
その時の私には義兄が死んだことよりも「お金が掛かるじゃねえか」ということが大きな問題でした。
情けないですけど。
ただ実際は互助会の積み立ても使っていますので、残りの請求額は１４，５万円というところなんです。
それでも痛い、痛すぎるのが私のフトコロ事情です。
１に自分の命、２にお金、３番目以降に他人の命という順番でやってます。
基本的には「何もしない」という葬儀（と言えないですが）になりまして、日付的には夜の１２時を
超えていましたので明日（亡くなった日の翌々日）に火葬をすることにしました。
さすがにこれまでお世話になった親戚にはお知らせはしなくてはなりませんが、伯父や叔母ですから
みなさん高齢ですし、少し離れていますので「こちらで済ませますので」と伝えたのですが
実際には出棺の当日皆さん来ていただきました。
特に近年は不義理やら迷惑やらの掛け通しの義兄と私たちなのに何と義理堅いことでしょうか。
尚更恥ずかしくなりました。
この仕事に携わってよく思うことですが、自分の身に降りかかって尚更強く人との繋がりが大事だと
思い知らされます。
叔母さんたちが何でこんな義兄に良くしてくれるのかと言いますと、叔母さんたちにとって義兄は
実家の長男なので、嫁共々昔から可愛がってくれていたのです。
嫁が嫁いでからは義兄が実家を継ぐわけですから尚の事いい年の男をつかまえて「○ちゃん」なんて
呼んで可愛がってくれていたのですが、それも仏壇があるからに他なりません。
ちゃんと自分たちの親を供養してくださいね、という意味なのに義兄はそれすらも解らずに
いや、知っていたからなのか私たちが知っている最後のほうでは叔母さんたちからも１万２万とお金を
借りて返さなかったようです。
相談の間、嫁は義兄の遺体の傍にいて何か語りかけたりしていたようですが、私の方はそんな嫁に
時々目を向けながら「そいつが全ーん部悪いんだよ！甘やかすな！」と心で年を送っていました（笑）。
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