「ただいまー、切嗣！」
「おかえり、アイリ。まさかの玄関のドアを突き破って停車するとは考えていなかったよ。」
数千万円した、ベンツから降りてくるのは愛しい我が妻。
そして呆れた顔をしている英霊、あと真っ青に顔を青ざめている黒髪の少女に抱えられている長身の男。
「(アイリに車を運転させるのはもうやめよう。)ランサーのマスター、怪我はしなかったかい？」
『大丈夫です、少し川が見えましたけど。貴方が衛宮切嗣さん…？』
「ああ、僕が衛宮切嗣さ。そんな所で立っているのもなんだから、部屋に案内しよう。こっちだ、」
切嗣は手招きをすると、彼女たちを客間に案内する。
『綺麗なお城ですね。』
「まあね、でも期間限定のお城だから。戦争が終われば、この城は闇と共に消えるさ。君が担いでる男は…サーヴァントかい？」
『えぇ…ちょっと教会で色々あって気絶しちゃっただけなんで。』
「ランサーったらね、凄く可愛いのよ。女の子みたいで…」
少女に姫抱きにされている、ランサーを見て切嗣は
なんとも言えない感情を抱くがそうこしている間に客間に着き
彼女たちをソファに座らせる
彼女の前に、カプチーノを置く。
「大丈夫、毒なんて入っていないよ。安心して飲むと良い、外は冷えていただろう？」
『ありがとうございます』
「さて、こんな遅い時間に呼び出してしまってすまない。別に、今ここで君を殺すとかそういう事も考えていない、僕は、同盟を組ませてもらいたい。」
『同盟…ですか、なんでまた。』
「消去法だよ、遠坂は根っからの魔術師体質。僕とは合うとは思えない、ライダーのマスターは力になるとは思えないし、バーサーカーのマスターは君が保護しているようだし。キャスターは危険に限る、アサシンのマスター言峰綺礼は・…とてもじゃないが・…様々な事を考えたら君が一番だと考えたんだ。」
『ただし条件があります、聖杯戦争が終わるその時まで私たちに手出しは加えないで下さい。もちろん、雁夜兄さんにも…それでよかったら貴方の同盟を受け入れます。』
仮にも彼は、魔術師殺しというフリーの殺し屋だ。
その約束が果たされるとは保障は出来ない。
「良いだろう、間桐雁夜や君に一切の危害を与えないと約束しよう。一つ聞きたいんだが、君は聖杯に何の願いを求めるんだい？」
同盟が結ばれたとき、切嗣さんは笑みを浮かべた。
そして一つの問いをかけられる。
『アタシは…、聖杯戦争の廃止と今回参戦したマスターやサーヴァントの幸せを願います。聖杯戦争がなくなれば、眠りについた彼らの魂が呼び起されてしまうことも。少なくとも魔術師同士の殺し合いのきっかけが減る筈…』
明日香は寝ている、ディルムッドの頭をそっと撫でながらつぶやく。
「そうか、ありがとう。今夜はもう遅い、泊まっていくと良い。」
「そうよ、明日香さん。泊まっていって！お友達とお泊りするなんて初めてだから是非お願いしたいわ！」
「間桐雁夜には使い魔を放って連絡しておくから。」
『ありがとうございます、切嗣さん。ディル、もう起きなよ。』
ディルの頬をぺちぺちとすると、彼の瞼が動く
そして蜂蜜色の瞳が開く。
それを見てふっと笑うと切嗣は部屋を出て行った。
あのあと、アタシはとりあえず、部屋にいても仕方がないので散歩でもしようと思い城内をウロウロとしていた。
幼いころから自分の中にあったお城というイメージがばっちりと当てはまるアインツベルンの城。
まるでおとぎ話の中にいるみたいな気分だ。
「どうしたんだい、散歩でもしていたのかい？」
テラスには、切嗣さんが煙草を吸っていた。
『はい、こんな綺麗なお城になんて来ないから見て回ろうかなって。』
「外国に行けば、沢山あるよ。まあよっぽどの事じゃないと中は入れないけどね。どうやらアイリをアーチャーからの攻撃からも守ってくれたみたいだね。ありがとう。」
『いいえ、切嗣さんは外国で生まれたんですか？』
「僕はこれでも日本生まれだよ、まあ殆どは海外で過ごしていてあまり日本にはいなかったけど。普通の生活はした事なくてね。 君は変わってるね。聖杯戦争は本来、殺し合いをするのに。君の願いはそれを全てひっくり返す、多分今まで聖杯にそんな願いを掲げたマスターはいなかっただろうに。」
『アタシは、もう誰かが誰かに殺されるのを見たくないんです。聖杯戦争がなくなれば少なくとも魔術師同士の殺し合いも英霊同士の殺し合いも無くなるから。』
「それなら、普通に世界平和を願えばいいんじゃないかい？」
『でも、何をどうすれば世界平和になるかわからなくて。もしかしたら聖杯は歪んだ形で願いを叶えてしまう事もありえるから、ある程度具体的な願いのがいいのかなって。』
核が消えれば
悪人が消えれば
台風が消えれば
国が消えれば
隕石が消えれば
何が消えたら本当に世界は平和になるんだろうか。
僕はそれをずっと考えていた。ただ、世界平和と願えば聖杯はどう導くのか。
どんな形で願いを叶えてしまうのか。
僕はいったい、何を願えば…
『切嗣さん？』
「僕はっ、僕は…！」
―――――――――――――――――――――――――――ケリィはさ、どんな大人になりたいの？
「僕は、もうあんな事起こしたくないんだッ。僕の迷いで大勢の人が死んだんだ、だから僕は迷ってはいけない！もう迷わずに大切な人だろうが、なんだろうが僕は…・！！」
切嗣は興奮したように、言葉を吐いた。
『切嗣さん…。』
彼は壊れてしまいそうだった。
彼は涙を流しながら叫んでいたのだ、本当はずっと叫びたかったんだろうけれども
なかなかそれが出来なくて弱さを出せなくて
きっとそうだったんだと思う。
『切嗣さんは、辛かったんだね。大丈夫、今はセイバーがいる。アイリさんがいる、短い間だけれどアタシやディルだっている…。切嗣さんが間違った事をすればそれをアタシたちが正してみせる。アタシが誰も死なせない、戦争が終わったらもう切嗣さんが悲しむ事はないんだからアタシがそう願うから。』
「怖いんだっ、僕は…怖くて仕方がないッ！アイツが、僕に狙いを、一番危険なアイツが僕に狙いを定めて僕の大事な人を殺していく気がして…そうしたら僕はまた誰かを殺さないといけないっ…」
『大丈夫、みんなが怖いのから切嗣さんを守るから。アイリさんを殺させやしない。』
切嗣さんはため込んでいた涙を流しながら泣き崩れた。
アタシは彼の頭をそっと撫でながら抱きしめる。
この人は本当はとても優しい人、みんなが言うような残酷な人じゃない。
「すまない、情けないところを見せてしまったね…。」
『いいえ、切嗣さんも可愛いところあるんですね。』
「わっ、忘れてくれ！女の子に泣きつくなんて、恥ずかしかったんだから！」
切嗣さんは暫くして泣きやむと、恥ずかしかったのか顔を手で覆っていた。
『切嗣さんが恐れている人って・…。』
「君は教会に行ったなら分かるだろ…、言峰綺礼という男だ。彼はアサシンのマスターで、代行者だ。数年前に遠坂時臣に弟子入りし、魔術師になった男なんだが…僕は奴の考えが分からない。」
『確かに、あの人少し不気味で何を考えているのかっていうより空っぽで。まるで死んだ魚の目をしていて』
「僕も死んだ魚の目をしてるって言いたいんだね？」
『でも、彼はずっと監督役の隣に無言で立っていた。その目に誰を見ていたのかは分からないけど…。』
「この子今さらっと話題変えたよね。」
『でも確かに変、代行者がなんで魔術師なんかに？』
「まあ代行者の時期も一時的だったみたいなものなんだが、情報によると彼は聖杯戦争に臨んで挑んだというよりは巻き込まれたという事らしい。それ故に僕は恐怖を感じている、人間は何も希望がないその時が最も危険なんだ。その時に僕に彼が狙いを定めた」
「僕は少し武器の手入れをしてくるよ、今夜は少し魔力がざわついているしね。」
切嗣さんはそういうと城の中へ戻っていった。
そうだ、ディルはもう完全に目が覚めただろうか。
心配だ、少し様子を見に行こう。
「あらっ、明日香。見て見て可愛いでしょ！」
『えっとー…、アイリさん？なんで、ディルと切嗣さんがロリータ服着てるんですかね。」
ソファに座らされているのは、可愛らしいロリータ服に身を包んでいる
ディルと切嗣さんだった。
見たくなかった、出来れば自分のサーヴァントがこうなる姿を見たくはなかった。
「明日香、アイリスフィール殿がいきなり俺を糸のような物で固定し、身動きが取れなくなったのを良い事にこんな姿に…ッ！うわぁああああああ、見ないでくれぇえええ!!!!!!」
「アイリがいきなり、来てくれというから部屋に入った瞬間、彼と同じ成り行きで・…!!!!!」
「あら、二人とも泣くほどうれしいのね！まだ沢山あるの、こないだセイバーと買い物に行ったときに沢山買ったのよ、ねぇセイバー？」
「はい、まさかキリツグやランサー着せる事になるとは思ってはいませんでしたが。」
「何故止めなかった、このポンコツ！」
「なっ！？ポンコツですって！？いくらマスターといえど、今のはイラっと来ました！」
ロリータ服の切嗣さんと騎士王さんが軽く言い争いを始めて
とりあえず、恥ずかしさで涙ぐんでいる切嗣さんに、きゅんっとしてしまったので。携帯のカメラで撮っておこう
『アイリさんは聖杯戦争しに来たのか、買い物しに来たのか…』
「明日香、助けてっ！こんな霰もない姿…ッ」
でもやっぱウチの子がかわいい。
アイリさんにもふもふした手錠を貸してくれと言ったら、快く貸してくれたのでそれをディルの腕に付けて固定する。
一方の切嗣さんもいつの間にかアイリさんに捕まっていて、猫耳だのリボンだの尻尾だのいろいろ飾り付けされている。
女性組は思わず声を漏らして悶えていた。
それからはあらゆるポーズを取らせて、カメラだのビデオだので撮影。。
「アイリスフィール！そんなに胸を抑える程、悶えてしまったのですか！大丈夫です私もかなり胸が…」
「そうじゃないのよ、セイバー」
いきなりアイリさんが胸を押さえて苦しそうにしたのだ。
セイバーが急いで駆け寄るが、アイリさんは違うと答える。
「明日香は感じてるわよね…、誰かが結界を抜けて入ってきたみたい。」
「アイリ水晶を見るんだ！君の千里眼で、様子を確認してくれ。」
明日香は二人を固定した、金具などを魔術で断ち切り
アイリはテーブルの上の水晶で千里眼を使い侵入者を透視する。
「此奴はっ…」
『キャスター…！』
水晶越しに移っているのは、キャスターだけはない。
周囲に子供が一緒に歩いている、
操られてる、きっと誘拐された子供だ。
そしてキャスターは、こちらを見て微笑む。
「そんなっ、千里眼を見破られてる！」
【ジャンヌ、お迎えに上がりましたよ。今夜はそちらに向かうまでの余興をご用意致しましたので、御覧なさい。】
そういうと、キャスターは子供たちにかけた催眠を解いたようで、
子供たちはハッとする、怯えたように周囲を見渡し続ける。
【さあ坊やたち、鬼ごっこを始めますよ？私が100数えるまでに、逃げなさい。もし私に捕まってしまったら…】
キャスターは近くにいた子供の頭を鷲掴みにして持ち上げる。
そして、一瞬で周囲に飛沫が飛び散る。
キャスターが子供の頭を握りつぶしたのだ。アイリさんは、あまりにも直視できないようで目を伏せてしまった
『キャスターっ！！』
【ジャンヌ、私が彼らを捕まえるのが先が貴女がこちらに来るのが先かどちらでしょうねぇ？】
明日香は、血相を変えて部屋を飛び出した。
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