残された者の役目

　故人が亡くなり、まず大切なことは残された遺族の意識です。遺族の意識とは、どういうことかと言いますと、誰が家長を継承するかということ、また、家業を誰が継承するか、ということを明確にすることです。そのことは、継承者自身によっては、なかなか明確にはしずらいものです。ここで、そのことを明確にする役目を負うのは、故人の連れ合いの方です。

　例えば、家業を創業された故人の亡き後、長男が家業も家長も継承するのであれば、故人の奥様がそのことを対外的にも、家族内でも、明確に意思表示することです。

　往々にして起こる間違いは、故人の奥様にとって長男は、やはりお子様であるという意識が強すぎ、故人他界後も、以前と変わらずお子様扱いをし、当然のことながら一家の財布の紐を握り、家族が集まる席でも、長男を故人の席に座らせることなく、ご自分が故人の方の席に座ってしまう。このようなことは、当たり前のごとく案外行われていますが、これが相続の問題を後々発生させる一番の原因です。故人の奥様が、長男を新しい家長として扱わなければ、他の家族も今まで同様の対応しかしなくなってしまいます。そうなれば、全ての責任を負うことになる長男は、責任だけを被せられ威厳は等閑にされてしまう、非常に理不尽なことになってしまいます。故人に代わって采配を振るえと言われても、家長の扱いも受けず、財布の紐も握られて、采配を振るえ、責任は取れでは、全てのことが上手く運ぶわけがありません。

　最初が肝心です。故人他界後、最初の家族会合の場で、家業ならびに家長の継承者を明確にし、その場で、その継承者を家長の場に故人に代わって座らせ、全てをスタートさせる。茶番のように思われますが、案外このような形式的なことが、人間の心理の上では非常に重要なことなのです。最初から、このような段取りを経ていれば、先々文句や意見の相違が出ても、それぞれの立場が最初から明確にされているので、解決の糸口を見つけることは容易にできるでしょう。しかし、そのような段取りなく、故人の奥様が、采配は振るわないにも関わらず、家長を継いだ方を子供扱いして、故人の席に座っていれば、その家は、必ずや崩壊へと導かれてしまうことでしょう。どうぞ、お気を付けください。

う〜む！なるほど、それで我が家は崩壊した。長男である私は責任は取られたが、威厳というものがなく、さながら下男のようであった。従って、「兄さん」と読んでくれる者はなく「〇〇ちゃん」とペットのように呼ばれた。馬鹿馬鹿しくなって家を飛び出し、私は自分の人生を構築した。その結果、皆それぞれに都会に出て一家離散となった。

[sou*ok*2003*31]

そうですね。案外、そういうパターンは多いのだと思います。私も、同じようなものです。それでも、男は頑張らなければなのですが。男はつらいよ、というところですね。どうしても、故人の生前の延長線上になってしまい、一線を引きわせれてしまうのですね。一線を引くのは、こちらではなく、周りでなければならないのですが。