横浜ＤｅＮＡ×フューチャーズ(イースタン チャレンジ・マッチ)〜２０１２年３月２５日〜

　学生時代の友人と休日が合い、日程を調べるとベイスターズ球場でフューチャーズ(ＥＬ混成チーム)と「若手選手育成試合」があることが判明。

　長浦まで行って参りました。

　球場に向かう途中、ランニングしながら駅方面へ向かう今年のドラフト６位・佐村トラヴィス幹久と遭遇ｗ

　噂通り、かなりの長身でした。

　到着後に打撃練習などを見ていましたが、ベイも吉村や細山田など“一軍にいるべき選手”が何名か。

　フューチャーズのメンバーも若手選手ばかりかと思いましたが、巨人・福田など一軍で実績のある選手も中には。

　先攻は何故かホームチームであるはずのベイｗ

　フューチャーズの先発は西武・岩尾、ベイの先発投手はドラフト１位・北方悠誠。

　ドラフト２位・高城とルーキーバッテリーに注目が集まります。

　初回、ベイの攻撃は簡単に終了して０点。

　対照的に北方は制球が定まらず、そのうえ３番・西森(この選手もベイなのですが)が放ったピッチャーライナーが右脛を直撃…。

　まさかの１／３イニングで降板となりました…。
　(大事には至らなかったようですが…)

　それでも緊急登板となった真下がその後しっかりとゲームメイク。

　２回のサラサーの２ランホームランが利き、ベイが３−１で勝利しました。

　打者わずか３人で降板した北方ですが、キャンプで投球フォームをかなり修正された様子。

　昨夏の甲子園で見た荒々しさが抜け、クセのないオーソドックスな感じに。

　やはり裏を返すと随分と大人しくなってしまった印象、もともとその荒々しさが魅力だっただけにスケールの小さい投手にならなければ良いですが…。

　親戚に頼まれていたこともあり、ゲーム終了後の移動の際に７選手(ベイ・高城、巨人・福田、高橋手、大道コーチ、ヤクルト・木下、西武・岩尾、ロッテ・江村)からサインを戴けました。

　特にベイ・高城はゲーム終了後の特守で疲れているはずなのに、列を作った何十人ものファンに１枚１枚本当に丁寧に書いてくれまして。

　この選手が育ってくれればベイの捕手は向こう１５年は安泰だと思います。

　かなり寒い中の観戦でしたが、最後まで充実した１日を過ごせました。