主な選手の入れ替わり
IN
投手
グリン←北海道日本ハム
藤江均←東邦ガス
マストニー←インディアンス
ウォーランド←フィリーズ
小杉陽太←JR東日本
加藤康介←オリックス
捕手
野口寿浩←阪神
細山田武史←早稲田大
内野手
山崎憲晴←横浜商大
外野手
森笠繁←広島
ジョンソン←レイズ
松本啓二朗←早稲田大
OUT
投手
ウッド→
川村丈夫→引退
土肥義弘→埼玉西武
ヒューズ→
ウィリアムス→
マットホワイト→
捕手
相川亮二→東京ヤクルト
内野手
ジェイジェイ→
石井琢朗→広島
外野手
小関竜也→
ビグビー→
鈴木尚典→引退
?H3> 先発 〜駒不足は否めないか…〜
エース・三浦のFA流失は阻止したものの、全体的な駒不足は否めない。
今のところ先発ローテーション入りが確定しているのは三浦、抑えから復帰する寺原のみ。
3番手以降を日本ハムから移籍のグリン、昨季6勝の小林、同5勝の那須野、新外国人のマストニー(インディアンス)、ウォーランド(フィリーズ)らが争う構図になりそうだが、「勝ち星を計算できる投手」の不在は痛い。
?H3> ブルペン 〜昨季よりは…〜
柱だった加藤、木塚が相次いで離脱するなど昨シーズンは文字通り「崩壊」したリリーフ陣。
加藤、木塚の故障も癒え、ここに牛田、横山、シーズン後半に台頭してきた山口などが加わる。
昨季は寺原が務めた「抑えの座」には石井が座りそう。
抑えの経験が無いのは不安材料だが、昨季は左右両打者ともに被打率1割台と安定した投球が光った。
左投手不足が気掛かりではあるものの、少なくとも昨季の陣容よりは上だろう。
?H3> 攻撃 〜破壊力ある中軸の前に走者を〜
3番内川、4番村田、5番吉村とリーグ屈指の中軸を誇るだけに、「1番打者」を定着させられるかがカギになる。
長年にわたってリードオフマンの役割を果たしてきた石井琢をオフに放出。
2番は仁志で固定する方針で、リードオフマンの座を藤田、石川、野中、新人の山崎(横浜商大)、松本(早稲田大)らで争うことになりそう。
米大リーグ・レイズから加入のジョンソンは左の大砲。
中軸が全て右打者ということからジョンソンが5番に座り、調子に若干ムラのある吉村を6番に配置できれば破壊力が更にグレードアップする。
?H3> 守備 〜正捕手流失は痛い…〜
選手会長も兼務していた扇の要・相川のFA流失は痛い。
2番手捕手であった鶴岡もシーズン途中で放出してしまった為、「数年来にわたってチーム投手陣と信頼関係を築けている捕手」は事実上不在。
阪神から移籍のベテラン捕手・野口が「経験」でこれをカバーできるか。
ただ阪神時代も出番が限られていたので、シーズンを通してマスクを被れるかは未知数。
ルーキー・細山田(早稲田大)、斉藤俊、武山といった若手捕手にもチャンスは十分ある。
内野は三遊間が「やや脆い」印象。
一塁・内川、二塁・仁志の守備力はリーグ平均よりも上なので、遊撃を争っている山崎、藤田、石川、野中は失策の多い三塁・村田の守備をカバーできる点もアピールしたいところ。
外野はライトの吉村以外は競わせる模様。
レフトを予定しているジョンソンの守備力はやや不安の種だが、金城、松本、大西は守備も安定しているのでバックアップは十分に可能だろう。
?H3> 総合 〜「昨季の二の舞」は避けたいが…〜
昨季は開幕から大きくつまづき、終わってみれば首位から36.5ゲーム差の断トツの最下位。
借金46、5位ヤクルトとも19ゲーム差を離され、文字通り「大失態」のシーズンとなってしまった。
普通なら「指揮官解任」は避けられそうにない成績だが、大矢監督は留任。
新コーチとして就任した杉本投手コーチ、福沢バッテリーコーチ、駒田打撃コーチと共にどこまでチームを建て直せるか。
攻撃陣はどのチームにもひけをとらない布陣を揃えているので、セ・リーグの他球団よりもチーム防御率が1点以上悪い投手陣を一にも二にも何とかしたい。
新人の藤江、小杉、新外国人のグリン、マストニー、ウォーランドにも期待が集まるが、揃って崩れるようならばチーム浮上の可能性は薄くなってしまう。
キャンプでは投手陣を中心にしっかり鍛える必要があるだろう。
次回は「福岡ソフトバンクホークス編」をお送りします。
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