Acoustic Troubadour

The BDI’s

英国サウスポート出身の新鋭バンド、The BDI’sの2007年発売のメジャーデビューアルバム(※前進バンドとしての活動は90年代からで、98年にPanda Gangというバンド名で『For Rainy Day』をリリース済み)。
ちなみに、バンド名はブレント、ドミニク、イアンのメンバー3人の頭文字を取ったらしく“ビーディーアイズ”という読みでオッケーらしいです（笑）。
なんつってもあのジミー・ミラー御大が大絶賛したお墨付きで（笑）、ソウル+ファンクをベースにした3ピースによるサウンドはツボ押さえまくりですね。
これは人気でるんじゃないかぁと直感で分かります（そうでもないんでしょうか？！。。。笑）。
60〜70年代のソウルミュージックやロックが好きな方であれば、「なるほどね」ってな感じでしょうか。

パーカッション含めたリズム全体のグルーヴも心地よく、キーボードやトランペットのアレンジ、そしてさりげないワウを駆使したギターの被せ方、どれもセンスの良さを感じます。
アルバムジャケのイメージでざらついたガレージ寄りのサウンドも連想したのですが、ソウル系フィーリング7割以上、ファンク2〜3割、その他ロックサウンドなどモロモロの要素が微少って感じで（笑）、女の子にも人気ありそうな感じがします。
スライっぽいカッコ良さも感じる冒頭の「Lucky Luck That」のタイトなリズムや鍵盤のフレーズ、ワウのギターも良く、ヴォーカル・メロディもトランペットのアレンジも効いている「Crying wolf」あたりのメロディの良さ、「One More Time」のファンキーなギター、「Slow Burning」のボサノヴァっぽさや「Jingle Jangle」なんかのアコースティック感もあなどれない魅力もあります。

ゆったりとした16ビートの心地良さがたまらない感じですが、本場米国のサウンドを自然と普通に学んできた、新世代の英国若手連中の音楽的バックグラウンドの裾野の広がりみたいなもんを改めて感じさせます。


。。。でも、最後にもはやおっさんの年齢である私の要望を聞いてもらえるなら――おい、もうちょいドロッと濃い。。。がっつんがっつんしたもんも書いてくれよ、若人！みたいな（笑）。
まだまだ、私ならオリジナルのソウルやR&B、60年代ロックの方を聴いちゃうぞ、と。。。スミマセン、余計なお世話ですね、、、（しょぼん）。。。

Dusk / The The

歌詞とサウンド、そのどちらも最高に素晴らしいザザの傑作。

唯一の真の自由は心の欲求からの自由
唯一の真の幸福は。。。。そうして見出される
（「Love Is Stronger Than Death」）

マット・ジョンソンの声、ギター（リズム主体）があってこそ、ジョニー・マーのプレイも活かされている気がします。

ザザの作品はどれも好きなんですが、その中でもこの『Dusk』はとりわけ大好きで、相当なへヴィローテーションで聴いてました。
この作品は90年代の正真正銘のアーバン・ブルーズだと思ってます。
「Love Is Stronger Than Death」の切ない美しさ、「Dogs Of Lust」のハネたビートに絡むマットとジョニーのツインギター。
このアルバム、ジョニーのハーモニカが素晴らしい味わいをもたらしてます。
D.C.コラードの極上のピアノとペンタングル等でもお馴染みダニー・トンプソン！のアップライトベースにジョニーのエレクトリックギターが被さっていく「This Is The Night」には鳥肌が立ちます。
ジョニーがザザ期からストラト主体のギターサウンド・プロダクションにシフトしていった理由も分かる気がします。


その他も佳曲揃いで、スミスっぽさがちょっぴり嬉しい「Slow Emotion Replay」、ファンキーでジョニーのバリトンギターがめちゃくちゃ効きまくっている「Helpline Operator」、同じくファンキーな名曲「Sodium Light Baby」では、コラードのハモンドにジョニーのワウの素晴らしいフレージングと恐らくマットによるタイトに刻み続けるミュートの効いたリズムカッティングが圧倒的です。

エンディングに向かう2曲「Bluer Than Midnight」、「Lonely Planet」のなんちゅうか。。。その、終末観（感）漂う哀しさが胸に迫ってきます。

僕がいったい何者なのか確かめようと
目をのぞき込まれると泣けてくる
世界を変えられないなら
自分自身を変えるがいい
そして、もし自分自身を変えられないなら・・・
世界を変えるんだ
・・・
・・・
世界は大きすぎる
そして、人生は短すぎる
ひとりで生きるには・・・ひとりで生きるには
（「Lonely Planet」）


マット・ジョンソンの歌詞ってのは、孤独な自分自身を何とか世の中の、他者や社会、宇宙と交信させよう、共鳴させようという意志を感じさせて好きです。
絶望ではなく、甘美な夢に逃避するわけでもなく、希望を感じさせるところが好きなんですよ。
マットってのはつくづく真摯なアーティストなんだなぁ、ってことを今でも感じます。。。
結局、パンクって何だったのか？という問いに対して、「人間は一人一人誰もが全て違うんだ」ってことの再認識とそのことの他者への働きかけなんだろうと思うんです。。。突き詰めると、結局はそこなんじゃないかなぁと思うんですよ。。。

ちなみに、私が知らないだけなのかもしれませんが（汗）。。。
マットの弟アンディが手がけてきたザザの個性的なアルバムアートワーク、その弟の死をきっかけに何らかの理由があって（マットの意向で？！）、現在発売の過去作品のジャケは全て差し替えられてしまってるのでしょうか？

Working Man’s Café / Ray Davies

昨年リリースされたレイのソロ最新作です。
レイによって。。。じゃなくて（笑）、例によって例の如く期待を裏切らない内容です。
自他共に認める“偉大なる中庸”サウンド。

昔、キンクスの日本語訳を簡単に拝めなかった頃に比べて（※昔はコステロなんかも無かったわけですが）、落ち着いて作品の日本語訳も味わえる今の状況はなんて恵まれているんだろう。

優れたコラムを読んでいるかの如く、日常や世の中の出来事に根差した歌詞を作るその熟練の技は相変わらず冴えまくってます。
冒頭1曲目「Vietnam Cowboys」から、日本へのメジャーリーグの進出だとか、SUSHIバーだとか、そんなリアルタイムの“時事的な”歌詞が飛び交います（笑）。
「概念」を語り過ぎないところが、好きですね。
そして、ディランのように難解なメタファーを多用するわけでもないですし。。。やっぱ、ディランは詩人寄りでレイはライター寄りかも。
例えば、「Vietnam Cowboys」なんかの歌詞も、司馬遼太郎がなんかのエッセイ（タイトル失念。。。汗）で書いてましたが、“「文化」はドメスティックだが、「文明」はグローバルだ”っていうことを思い出させますし、その善悪については皮肉っぽく聴き手に示唆を与える感じです。
この曲、サウンド的にもキンクス作品でもお馴染みのバックビートが力強い2ビート派生系がたまりません。


このアルバム、ナッシュヴィル録音なのですが、アコギが隠し味で効いているのも好みです。
私、レイの紡ぎ出すメロディで最も好きなパターンが、『Preservation Act1』の「Sweet Lady Genevieve」なんです。
このアルバムは、その「Sweet Lady Genevieve」っぽさを感じる曲が多くていいですね。大好きなんですよ、あの曲。
『Phobia』の名曲「Still Searchin'」あたりを連想させる「Imaginary Man」なんかも最高です。

勿論、タイトル曲「Working Mans Café」もしみじみとした歌詞と美しいメロディが飛び込んでくる佳曲ですし、とりわけ、5曲目「In A Moment」、6曲目「Peace In Our Time」あたりからの流れは素晴らしく、前述の「Imaginary Man」に至るという。。。「Hymn for a New Age」なんかのエレクトリック・スライドのアレンジもセンスがあって最高ですね。

No Need To Argue/The Cranberries

アイルランドというと、曇った空と吹きすさぶ寒風、丘のゴツゴツとした岩、そして鉛色の海みたいな勝手なイメージが頭に思い浮かんでしまいます（すみません。。。イメージです）。
その一方で、アイルランドのフットボール代表チームなんかを見てても、まさに怒涛と言いますか熱き不屈の魂みたいな濃いスピリットなんかも私のアイルランドに対するイメージ醸成に影響与えてます。

そんなアイルランドの歌姫、90年代に颯爽と登場したドロレス・オリオーダンの極めつけのヴォーカルが聴けるクランベリーズの2nd。
今でも職場で彼らの「Zombie」がかかるとつい聴き入ってしまいます。。。ただ、もうアルバムリリースから10年以上も経ってしまってるんですよね。
90年代なんて、ほんと、あっという間に過ぎてしまって――私個人も激動の10年間だったこともあり、ドロレス嬢の声を聴くと思いっきり切なくなってしまいます。

彼らのアルバム、どの曲もクオリティが高く、94年というあの時代を考えればポスト・スミスの流れにもある決して革新的なサウンドというわけではなかったのですが、10数年経って聴きなおしてみても色褪せていない魅力を感じました。


余談ですが、学生時代にめちゃくちゃ優秀で頭も良く美しかった同期の女性Ｙを思い出しますね（笑）。
噂によると、結婚もせず、高齢の母親と二人暮らししているという話を後輩から伝え聞きましたが。。。頑張っているか、Ｙ！

ドロレス嬢はソロでも頑張っているようですが、やっぱあの美しくも熱い情熱を胸に秘めた感じが好きでしたね。
90年代、このアイルランドのドロレス嬢やカナダのアラニス・モリセット、日本の矢井田瞳（これは少し違うか？、、、笑）あたりの、ちょっとしゃくりあげるような歌い方、懐かしいです。

へヴィな「Zombie」は勿論素晴らしいんですが、冒頭1曲目の「Ode To My Family」にまずやられますね。
そして、美しく哀しすぎるメロディと優しいアコースティックが絶品の「Dreaming My Dreams」、「Yeat's Grave」など他にも佳曲が多く、クランベリーズ2nd『No Need To Argue』は素晴らしいアルバムだと思ってます。

Unhalfbricking / Fairport Convention

ブランク・ジェネレーション以降の世代とモダンフォーク世代の両方をつなぐ可能性を秘めた（実際には繋いでいる）69 年作の重要な名盤だと思ってます。

ブリティッシュ・トラッド、ブルーズ、ロックンロール、ケイジャンが融合したフェアポートの傑作というだけでは言い尽くせない磁力があると思っています。

最近、長文が多くて疲れていますので（笑）、言いたいことを端的に書きますと、サイケデリックとUSパンク〜オルタナティヴのロックをも飲み込む、みたいな感じですかね。

私は、以前当ブログでサンディ・デニーを英国最高の歌姫と紹介し、リチャード・トンプソンを最高に好きなギタリストの一人と紹介したことがあります。
そんな彼らの最高の演奏が聴けます。
フェアポートの場合、これ以外にも重要作はあるのですが、とりあえず今回はこの彼らの3rdを。

ディランの実に渋い3曲、サンディとリチャードがそれぞれ2曲ずつ、そしてトラッドが1曲の計8曲構成で、彼らの作品にまだ触れたことが無い人にもお勧めのアルバムで、フェアポートをある意味凝縮したサウンドだと思ってます。

曲単位の解説は、webで適当に探すか、詳しいブリティッシュ・フォーク博士にお聞き頂くとして、私が何を言いたかったかというと、ロックバンドとして独特のポジショニングにある作品なのかな、ということです。


サンディのヴォーカルも絶好調ですし、どの作品も魅力にあふれているのですが、とりわけこのアルバムでは唯一のトラッド「A Sailor's Life」の素晴らしさといったら！（洋書の和訳風に。。。笑）。

私は、彼らのファーストで衝撃を受け、このアルバムで確信を持ちました。
ブリティッシュ・トラッドをベースとした彼らのロックサウンドと、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドあるいはドアーズ〜テレヴィジョンと続く、モーダルなスケールこそ、私がロックに最も求めていたものだったということです（すみません、なんか大袈裟ですね。。。笑）。

「A Sailor's Life」はサイケデリックファンにも聴いて欲しいし、ヴェルヴェッツの「ヘロイン」とテレヴィジョンの「マーキー・ムーン」が見えてきます。

それにしても、サンディ・デニーって素晴らしい“歌うたい”ですね。