【有馬記念】オルフェーヴル４冠達成

ブエナビスタは７着

　第５６回有馬記念（２５日、中山１０Ｒ、ＧＩ、３歳以上オープン、芝２５００メートル、１着本賞金２億円＝出走１３頭）池添謙一騎手騎乗の１番人気オルフェーヴル（牡３歳、栗東・池江泰寿厩舎）が圧巻の差し切りで４冠達成。勝ちタイム２分３６秒０（良）。

　３／４馬身差の２着に好位から鋭く伸びた７番人気エイシンフラッシュ、さらにクビ差の３着に中団から追い込んだ９番人気トゥザグローリーが入り、このレースがラストランのブエナビスタは直線で伸びを欠いて７着、春秋グランプリ制覇を狙ったアーネストリーは主導権を握るも１０着に敗れた。

　出走馬全頭のＧＩタイトルを合わせると史上最多の「１９」。そんな空前絶後の“有馬劇場”で主役を射止めたのは、３冠馬オルフェーヴルだった。

　主導権を握ったアーネストリーが１０００メートル６３秒８の超スローペースを作り出すなか、オルフェーヴルはなんと後方を追走。展開を考えると絶体絶命ともいえるポジションだったが、そのことがオルフェの強さをさらに引き立たせた。

　一気にペースアップした３コーナー過ぎ。オルフェは外めを駆け上がって徐々にポジションを押し上げると、直線では馬場の外めを一気に伸びた。上がり３ハロンはメンバー２位タイの３３秒３。最後は内で伸びるエイシンフラッシュを３／４馬身退け、栄光のゴール板を駆け抜けた。３冠馬が３歳時に有馬記念を制覇したのは、８４年シンボリルドルフ、９４年ナリタブライアンに続く３頭目。ディープインパクトでさえ成し遂げられなかった偉業達成だ。

　そのオルフェーヴルには来年、凱旋門賞挑戦が待っている。「まだまだ強くなる」とはレース後の池添騎手。国内にもはや敵はいない。２０１２年の競馬界は、いよいよオルフェ時代に突入する。

　オルフェーヴルは父ステイゴールド、母オリエンタルアート、母の父メジロマックイーンという血統。全兄ドリームジャーニーは０９年の同レースを制しており、兄弟での有馬制覇は史上初。通算成績１１戦７勝。重賞は１１年のスプリングＳ（ＧＩＩ）、皐月賞（ＧＩ）、日本ダービー（ＧＩ）、神戸新聞杯（ＧＩＩ）、菊花賞（ＧＩ）に続く６勝目。ＧＩ４勝目。池添謙一騎手、池江泰寿調教師はともに０９年ドリームジャーニー以来２度目の有馬記念制覇。