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危険なのは目に見えない赤外線・・・・「Ｙａｈｏｏ！Ｊａｐａｎより」

日食のたびに、充分な知識と準備がないまま、日食で欠けゆく太陽を観察し続けて、眼の網膜に損傷を受けてしまったということが報告されている。網膜はものを見るための光を感じる部分。その網膜が損傷を受けると、最悪の場合、失明することも考えられる。

人の視覚は、可視光（かしこう）と呼ばれる電磁波によるものだ。一般的な「光」とは、この可視光を指す。
太陽からやってくる光には、可視光以外にも、紫外線（しがいせん）や赤外線（せきがいせん）と呼ばれる光も含まれている。太陽を観察する際に、やっかいなのがこの紫外線と赤外線だ。なにしろ、これらの光は目に見えないために、いったいどの程度の強さの光が当たっているのかわからないからである。

紫外線は、身近な事象では日焼けの主原因となっている。短時間に強い紫外線を眼に浴びると、眼球の表面の角膜に傷ができて痛みを感じる「雪目」となり、弱い紫外線でも長期的に浴び続けると白内障などの疾病を引き起こすとされている。ただし、紫外線は眼のレンズの役割をする水晶体で吸収されるので、網膜へダメージを与える可能性は少ない。さらに、ガラスやプラスチックなどは、紫外線を透過しにくい性質を持っているので、こうした素材を減光フィルターに用いれば紫外線を弱めることができる。

赤外線は、「熱線」とも呼ばれ、赤外線が網膜に当たると、強度や時間にもよるが、やけどと同様のダメージを受ける可能性がある。もともと、皮膚などに比べて網膜はきわめて脆弱で、内部の組織まで影響が及ぶこともある。
目に見えない（まぶしくない）のに炎症を起こすほどのエネルギーを持っているという意味で、もっとも注意しなければならないのが赤外線というわけだ。