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前回に続き、AORその-2となります。
今回取り上げたアーティスト＆アルバムは「Bill LaBounty／ビル・ラバウンティ」、
彼の3枚目となる「Bill LaBounty」と題されたアルバムです。
オリジナルは82年にリリースされたのですが、当時国内盤化の動きもなく、
それが遅れに遅れてアルファレコードより90年にリリースされたアルバムがこのジャケットです。
尚、リリースされた理由はテレビ・ドラマの挿入歌として使われた事によります。
また、何故かジャケットはオリジナルとは全く別物の国内オンリー・ヴァジョンであり、
「サンシャイン・メモリー」と云う、不可解な邦題までもついています。
今回特に取り上げたのは、このアルバムはAORと名の付くアルバムの中でも、
小生的には白眉モノのアルバムであるからです。
こうして今聴いてみても、全く色あせたりなどしていません。
その理由を4つのオススメ・パートに分けて述べてみます。
１）曲が良い！
・全曲に渡り、メロディー・メイカーとしてのビルの手腕が見事に発揮されています。
・「LIVIN' IT UP」のアグレッシブでメロディアスなナンバーや、
「DIDN'T WANT TO SAY GOODBYE」のゆるいノリだがグルーブ感溢れるメロディー、
「SLOW FADE」のなんとも美しいメロディーが印象的なバラード・ナンバー、
などに加え、全曲に共通しているのが、ここぞというポジションに配されている
キャッチーなメロディーだったりします。
・専門的な見方をすれば、心憎い計算ずくの転調だったり、コード進行だったり、
サビを生かすための別メロのポジショニングなど、緻密なまでの曲作りを指摘出来ます。
２）味わい深いヴォーカル・テイスト！
・風体からは、シャガレた、ドスの効いたような声を連想しますが、
実は正反対ともいえる彼の声は、暖かく、ソウルテイストのある、押しつけがましくない
ものであり、自然と身体に馴染んでくるような、
あたかもハーブティーのような味わいとでも云えましょうか。
３）アレンジを含め、綿密なまでに練り上げられた全10曲！
・ラス・タイトルマンによるパーフェクトなまでのプロデュース力。
次項に述べるようなサポート・メンバーを曲毎に適確に組み替えていたり、
ストリングス・アレンジには「ニック・デカーロ」「ジョニー・マンデル」、
ホーン・アレンジには「ジェリー・ヘイ」を起用した、緻密なまでのアレンジへの拘り。
・下世話な表現をすれば、原盤制作費にタップリと金がかかっています。
４）強力無比なサポートメンバー！
・主だったメンバーを列記します。
フェンダー・ローズ／「ビル・ラバウンティ」
〜1曲目から彼の真骨頂が聴けます。
キーボード／「グレッグ・フィリンゲインズ」
〜随所に技を光らせています。
ギター／「スティーブ・ルカサー」「ディーン・パークス」
〜「DREAM ON」「SLOW FADE」「LOOK WHO'S LONELY NOW」
「NOBODY'S FOOL」の4曲では二人のツインギターを堪能出来ます。
ドラムス／「スティーブ・ガッド」「ジェフ・ポルカロ」「アンディー・ニューマーク」
〜グルーブ・ナンバー、シャッフル・ナンバーなどで組み替え。
ベース／「チャック・レイニー」「ウィリー・ウィークス」
〜同様に得意ナンバーで組み替え
サックス／「デヴィッド・サンボーン」
〜「LIVIN' IT UP」「SLOW FADE」で堪能出来ます。
コーラス／「パティ・オースティン」「ジェイムス・テイラー」「レスリー・スミス」
「ジェニファー・ウォーンズ」「スティーブン・ビショップ」
らで固められており、クオリティーの高いハーモニーを聴かせてくれます。
このような4本柱で構成されたアルバムであり、彼の他のアルバムの中でもピカイチと云えます。
尚、近年は作家活動などの裏方に徹している模様です。
〜END〜
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