キャラ疲れ

　まず冒頭で業務放送のような話をすると、このBlogのコメントは、ゲストブックも含めてYahoo IDでログインしないと書き込めない設定に変更した。今年に入ってから、詐欺業者によるアダルト系・闇金融系の宣伝書き込みが目立つようになって、毎回消すのがわずらわしいので、仕方なくこうした措置に出た。

　ホントは誰でも書き込める掲示板的な位置付けの方が私の好みなのだが、間違ってポチッとやって詐欺に引っかかる人が出て来たら不幸である。今や掲示板は徐々にすたれ、BlogですらSNSに移りつつある。ネットの世界って、年を追うごとに住みにくくなっている気がする。完全に自由ってことは、ホントは不自由なことなんだって痛感する今日この頃である。

　閑話休題。話題を本来の話に移そう。

　Victoria4.2とAiko4のほぼ同時リリースで湧いたPoser界だが、Victoriaがバージョン・アップしたからといって、Poserユーザーが一斉にそちらを向いてひた走るわけではない。ちょっと騒ぎが収まってから冷静に考えてみると、祭りの後の寂しさのようなものを少しばかり感じてしまった。

　Victoriaといえば、かつては業界標準と言ってもいいほどPoser界を席巻していた観がある。髪にせよ衣類にせよ、Victoria用に作るのが主流で、有料･無料を問わず、様々なアイテムがネット上に供給されていた。あれはVictoria3(V3)の頃の話で、今や時代はすっかり変わってしまった。

　私は必ずしもPoser界のことは詳しくないので単純な印象で申し上げるが、メインで使われている女性キャラは多様化していて、もしかしたらVictoriaは使用率1位ではないかもしれない。どのキャラが1位なのかは確たる統計がないから分からないが、海外のギャラリーを見ても、同じDAZのAikoのほか、日本のe-frontier社が出しているMiki、テライユキなどの日本人キャラも見かける。あとはアニメ系キャラも幾つかあるようだ。もちろん、これ以外に男性キャラや子供キャラも各種あるから、キャラ乱立と言ってもいいほどである。

　髪や衣類に互換性のあるキャラもないわけではないが、たいていは別である。そうなると、揃える方は、キャラごとに髪やら衣類やらを買う必要がある。キャラを一通り揃え、服などの付属アイテムを集め始めると、お金が幾らあっても足りないということになる。キャラ疲れということか。

　多様なキャラクターがいて、好みのものを自由に選べるというのは結構な話だが、服などの付属アイテムを提供しているのはキャラの発売元だけではない。量から言ったらサード・パーティーのアイテムの方が圧倒的に多いだろうから、この種のアイテム制作業者にしてみれば、売れ筋が分散して大変ではないかと思う。かといって、キャラ発売元が充分な種類のアイテムを販売しているかというとそうでもなく、多分にサード・パーティーに期待しているところもあるように見受けられるので、買う側としては困りものである。何といっても、商品が分散して、一つのキャラに対するアイテム供給が減ってしまい、商品の厚みが失われてしまう。

　更にこれにバージョン･アップが重なると事は一層面倒になる。キャラがバージョン・アップで格段の進化を遂げると、過去のアイテムは使えなくなる。それでもDAZは、Victoriaがバージョン・アップするたびに一つ前のバージョンのアイテムを使えるように、前バージョン体型のキャラを同梱してくれているが、他のメーカーではそこまではしていないのではないか。ただこれも、更に一世代バージョン･アップが進むとダメである。つまり、Victoria2の衣装をVictoria3で使えても、Victoria4では使えない。いつかは買い換えなければならなくなる運命である。

　さて、今回のVictoria4.2はマイナー・チェンジなので、Victoria4以降の髪や衣類はそのまま使える。けれど、この小刻みなコンマ単位のアップグレードがいつまで続くのかは分からない。来年辺りにVictoria5が出たっておかしくない。

　また、Aiko4のように、Aiko3の発展形ではなくVictoria4.2のモーフ・キャラなんかになってしまうと、Aiko3用のアイテムはそのままではAiko4に引き継げない。Aiko3メインで来た人がAiko4に乗り換えようとすると、それまでのコレクションを見てうんざりすることになるのではないか。何とも罪作りな変更である。

　大幅アップデートや人気の出そうな新キャラ登場のたびに、キャラを追いかけるのに疲れてPoserから身を引く人がいるのではないかと思う。こんな無限の追いかけっこ、いつまでもやってられない。そのたびに膨大なアイテムを捨てるなんて、そのキャラを気に入っていればいる程、耐えられないはずだ。愛煙家が禁煙を決意するのは、タバコ値上げの時と聞く。値上げ幅は問題ではない。それが区切りとなるのである。

　私もPoserを今後ずっとやるという保証はない。いつかバージョン・アップや新キャラに疲れて辞める時が来るだろう。それがVictoriaのバージョン幾つの時かは知らないが･･･。


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