お年玉

子供の頃はお年玉が楽しみだった。なのに今甥に「お年玉をやりたくないな」と思う私はケチでヤなおばさんだと我ながら思う。

しかし言い訳をさせてもらうと、甥たちは父方の叔父、叔母や祖父母からたくさんのお年玉を貰い、その他にも折につけて入学祝だの誕生日だので金品を贈られているのである。その金額たるや私の子供の頃の比ではない。甥が幼い子供だった頃、お年玉のかわりにもっと気の利いたプレゼントはないかと街中を探し回り、シュタイナーの積み木を見つけて贈ったけど、子供からも親からも喜ばれなかった。甥は小さい頃はお年玉を貰ったらカードとかゲームソフトとかを買った。私は子供がゲームばかりやっているのが大嫌いである。こうやって子供のお年玉の使いみちにまで口を出す（実際は思ってるだけで口には出さないが）私は本当にヤなおばさんだと我ながら思う。

クリスマスでしょ、お歳暮にお中元でしょ、お年玉でしょ、こどもの日でしょ、ひな祭りでしょ、バレンタインに父の日母の日でしょ、このプレゼント攻勢なんだかウンザリだ。。。

「お年玉」の習慣が世界でどのくらいあるのか調べてみた。

世界でお年玉を子供に渡す習慣があるのは中国と韓国だけ。神さまにお供えした餅を子供に食べさせて「御歳魂（おとしだま）」としたのが起源だそう。この習慣は中国が起源だそうだけれど、お金を「お年玉」として子供に渡す習慣は日本からの逆輸入らしい。東アフリカのマダガスカルからの留学生は、日本の「お年玉」に驚き、「母国では子供に大金は持たせない。欲しい物が何でも手に入ると、親のコントロールが利かなくなるのでは」と異論を唱えている。http://www.chugoku-np.co.jp/Nie/question104.html

「親のコントロール」といえば、日本では親が子供をコントロールするためにお金で釣ることも多いのだ。この前の中学校の保護者面談では、「定期テストの点数がよかったらお金をあげる」という親がほとんどでびっくりした。

ところでこんな能書きを垂れてお年玉をあげなかったら、最悪のヤなおばさんである。

台湾ではお年寄りにもお年玉をあげるらしい。「病気をせず元気でいて下さいね」という願いを表すものらしい。こういうお年玉はいいな。年寄りが心細い年金の中からムリして孫にお年玉をあげるというのはどんなもんなんでしょう。。。

痛快だったのが永六輔のコメント。http://www.tbs.co.jp/kodomotel/etc/0034.html

もしお年玉が少なかったら、その時はお父さんを励ましてあげなきゃ。「来年はいらないよ」って言ったほうが、お父さんは君を立派だと思うよ。一度、言ってみてごらん。（笑）

世界の子ども人口　22億人。
貧困下で暮らす子どもは10億人。
貧困が原因で5歳未満で死亡した子どもは年間970万人。
予防接種で命が救えたはずの子どもは年間140万人。
子どもの命を奪う最大の病気は「はしか」。
「はしか」を予防するワクチンは1回分16円ほど。
http://www.fcoop.or.jp/news/2007/071217-2.html
http://www.kagoshima.coop/bunya/heiwa/osirase/2004/040104unicef/040104unicef.html