オリッサ／ウダヤギリその１

ウダヤギリ、ラトナギリ、ラリタギリは、オリッサで仏教が栄えたバウマカラ朝時代（８〜１０世紀）の遺跡。所謂ポストグプタ時代で、おおざっぱに言うと、仏教がインドで最後の光芒を放ったグプタ朝美術とチベット仏教に代表されるような後期密教美術との中間期に当る。

まだ発掘中なので観光地にはなっておらず、旅行ガイドブックにも載ってなかった。そのせいか、どの遺跡も研究員が案内してくれた。

左は、研究員に案内されて入った、堂内正面の金剛手菩薩（９世紀）。未完成なのか、台座から下はかなりいい加減な彫りなのだが、石積みの薄暗いお堂に佇む精悍な姿は、なかなかかっこ良かった。

執金剛といえば、金剛力士像のように、仏教では天部（神、阿修羅、飛天など）で門衛神に過ぎなかった。それが密教の時代になると、この金剛手菩薩のように菩薩に格上げとなる、持物の金剛も、こん棒のように大きかったのが、コンパクトな金剛杵で、手のひらサイズになった。

髪髻冠を頂く貴族コスチュームの菩薩には、筋肉隆々でこん棒を振り回すのは似合わない。金剛杵のようなコンパクトで高性能な武器の方が、クールかつパワフルなイメージにぴったり。

写実的な肉身部の膨らみがある右の像は、様式的により古い（８世紀）ものらしい。収蔵庫にも収められずに、野ざらしで緑の大地と一体になった状態が、かえって逞しい生命感を醸し出していい感じ。

高く結い上げた髪、額の第三の眼、４本の腕（左腕は１本破損）、そして見るからに“絶倫”といったイメージは、一見するとシヴァ神かと思わせるが、蓮華や水瓶、数珠といった持物と頭頂の化仏（わかりにくいけど、高く結い上げた髪の正面に、座禅した阿弥陀仏が彫られている）で観音だとわかる。

こうしたヒンドゥー神イメージの影響を受けた、腕や頭の数の多い仏像は密教の時代に多く造られる。日本でも変化観音にシヴァやシヴァの畏怖相ヴァイラヴァ、ヴィシュヌ等の特徴を見て取ることが出来る。

四臂というヒンドゥー神のスタンダードスタイルのこの観音像は、日本で馴染みの不空羂策観音や千手観音、如意輪観音、馬頭観音のような、より多い腕を持つ変化観音が成立する前の過渡的な姿としてみると、ミッシングリンク発見！といった感じで興味深い。