便利

３泊４日の札幌出張から帰って来たばかりである。仕事としては２泊で済むのだが、今回は茨城空港からの便を使ったので、１泊余計になった。最後まで現場にいると、帰りの便がないのである。

　一泊分経費はかさむが、羽田まで行くことを考えたら大差ないと思った。ここから羽田まで行くにはほぼ半日ががりになるし、交通費だって片道１７５０円もかかる。茨城空港までなら車で３５分くらい。駐車場は無料である。

　茨城空港のターミナルビルは、新しいだけにきれいだが、まあなんともシンプルな作りであった。ボーディングブリッジなどというものは無いので、飛行機まで歩いて行って、タラップで搭乗するのだ。気分的には、バスに乗るのとあまり変わらない。 旅客機はスカイマークエアラインが運行するボーイング７６７（だと思う）。機内も素っ気ないくらいシンプルで、座席のグレードの差も無い。テレビモニターの類いもいっさい無い。飲み物はサービスではなく、販売である。

　とはいえ、結果から言えば、近くに空港があるというのは、たいへん便利であるなと思った。実感として北海道がすごく近く感じられたので。

　だから、これでいいと思うのだ。茨城から新千歳空港までの飛行時間はだいたい８０分。常磐線で土浦から上野に出るのより少し長いくらいだ。安全に飛んでもらいさえすればそれでいい。これで利益が出て、便を維持できるのなら協力は惜しまない、くらいな気持ちである。

　今の所、茨城空港から出ているのは、国内では札幌便と神戸便だけである。神戸ってのがよくわからないが、もっと便が増えて欲しいなと思った。特に福岡便は是非就航してもらいたい。ちっこいジェット機でもいいし、なんならプロペラ機でもかまわない。福岡なんか空港から博多まで地下鉄で２駅という近さだから、家を出て１時間後に離陸して、３時間後には博多まで行けることになる。おお、素晴らしいではないか。

　地方に乱立した空港には、いろいろ問題もあるみたいだが、作ってしまったのなら、有効に使えたらいいと思う。北海道や九州に行くのに、羽田しか選べない、というのはやっぱり改善すべきことだと思うのだ。

　ついでに言うと、なぜ成田から国内便が飛ばないのだ。羽田に行くよりははるかに近いのに。