Animal Therapy (アニマルセラピー)

Our cat, Coco, has been with us for about two years now. We happened to meet her at the SPCA animal shelter and my partner fell in love with her at first sight. He talked me into adopting her. To tell you the truth, I was a little worried about having a cat at our place at the beginning. Because I didn’t think that I would like cats --- I was not interested in cats at all and I thought I was totally a dog person. In addition, I didn’t know about cats at all. I knew my partner liked cats better than dogs and that he used to have a cat when he was young. However, after we started living together with her, it didn’t take that long for me to be hooked by this small & beautiful creature. I was amazed to realize that cats are such a lovely animal. I thought cats were always gloomy and ill-natured, but I eventually realized that I was not right. Coco is always pleasant and caring, in addition, she often shows her affection to us like we give our affection to her. She always wants to be with us, but she doesn’t ask us to care about her all the time. She is an expert at splitting her time between being with us and being by herself. Sometimes she curls up on us and starts purring--- she seems very content. Later, she walks away to my study room and starts taking a nap alone. I like the way she deals with us because it seems so natural. By the way, I noticed an interesting phenomenon, which has to do with Coco. I noticed my partner and I argue much less since we adopted Coco. We used to often argue with each other and we easily got depressed by trivial matters. However, after Coco started living with us, our state of mind seems to have become more stable and we feel happier. I think it is because of Coco. I’ve heard about animal therapy and now, I believe in it very much. Animals must have powers to heal people’s heart.

うちの猫のCocoは、僕らのところにきてから約２年になる。僕らは彼女にSPCAのアニマルシェルターで偶然出会い、パートナーが一目惚れしてしまったのだ。彼は彼女を引き取ることを僕に説き伏せた。本当のことを言うと、僕は猫を家で飼うことが初め少し心配だった。なぜなら僕は自分が猫を好きなるとは思わなかったからだ。僕は猫に全く興味がなかったし、自分は完全に犬派の人間だと思い込んでいたのだ。それに、僕は猫のことを全く知らなかった。パートナーは犬より猫のほうが好きだということは知っていたし、子供の頃猫を飼っていたことも知っていた。しかし、僕らが彼女と一緒に住み始めて僕がこの小さくて美しい生き物の虜になるまでそれほど時間はかからなかった。僕は猫がこんなに愛らしい動物だと気がついて驚いた。僕は、猫というものはいつも不機嫌で意地悪な生き物だと思っていたのだが、僕は間違っていたということに程なく気がついた。Cocoはいつも愛想が良く思いやりがあり、その上僕らが彼女に愛情を示すように僕らに彼女の愛情を示してくれるのだ。彼女はいつも僕らと一緒にいたがるが、自分を構ってくれるように僕らにいつもおねだりをするようことはない。彼女は　僕らと一緒にいる時間と自分がひとりでいる時間をうまく使い分ける名人である。時に彼女は自分の体を僕らに丸めてきて、ゴロゴロ言いだす。その時の彼女は満足気だ。そのあと、彼女はトコトコと僕の勉強部屋まで歩いて行き、そこでひとりでうたた寝を始める。僕は彼女の僕らに対するそんな接し方が大好きだ。何故ならそれがとても自然で無理が無いように見えるからだ。ところで、僕はCocoに関係することで面白い現象に気がついた。それは、パートナーと僕が喧嘩をする機会が、Cocoを引き取る以前に比べて格段に減っていることに気がついたのだ。僕らはかつて、頻繁に口論し、ささいなことですぐに落ち込んでいた。しかし、Cocoを飼い始めてから、僕らの精神状態は以前よりも格段に安定し、より幸せを感じられるようになったように思う。これはCocoのおかげだと思っている。アニマルセラピーという話は聞いたことがあったが、今ではそれを強く信じている。動物たちは人間の心を癒す力を持っているに違いない、と。。。