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先日の3連休(10月11日〜10月13日)に九州を旅行して参りました。 そこで数回にわけてレポートしたいと思います。 ●プロローグ 今から17年前になりますが、 私がまだ入社したばかりの頃、大阪でお世話になった方がおりました。 暫く音信がありませんでしたが、その方が、九州の実家に戻っているというメールをくださいました。 最後に会ったのが、6〜7年前(私が北海道にいた時)の事です。 懐かしさもあったので、その方のいる九州へ遊びに行ってみる事にしました。 行き先は天草(あまくさ)という所です。 天草は何処にあるのか? そんな事すら知らない私は、早速地図で場所で確認してみました。 すると九州の西端(熊本県)にあるという事がわかりました。 過去に九州には2回旅行していましたが、天草は初めてです。 天草から連想するのものといえば、やはり天草四郎(あまくさしろう)です。 天草に行けば、彼に因んだ史跡とかあるのかな?と想像を巡らせました。 急な計画でしたが、飛行機と宿の予約も無事完了しました。 いよいよ天草に向けて出発するだけです。 出発当日の朝を迎えました。 羽田からは午後の便で出発しました。 午後3時半過ぎには阿蘇・熊本空港に到着しました。 17年ぶりに九州に降り立ちました。 しかも飛行機での移動は初めてでした。 秋とは思えないような暖かさです。 余韻に浸る間もなく、すぐに天草市へ向かう快速バスに乗りかえました。 友人と途中のバス停で待ち合わせしていたので、乗り遅れるわけにはいきませんでした。 バスの先頭座席に座りました。 町の様子を眺めながら、暫く会うことのなかった友人の姿を想像しました。 日も沈みかけた頃、景色が変わりました。 綺麗な海岸線でした。 これが天草の海なんだと思いました。 友人と再会したのは日も暮れて真っ暗になった頃でした。 羽田から3時間、熊本から更に2時間もバスに乗っていたので疲労もかなり貯まってました。 そんな状態でしたから、バスから降りた時は(涼しい風を受けて)開放感に浸りました。 しかし、本当に友人が来ているのかと?不安になりました。 すると「○○君?」と呼ぶ声がしました。 暗がりで相手の顔はまったくわかりませんでしたが、向こうは私の事がわかったようです。 やっとの事で7年ぶりの再開をはたしました。 大阪で出会い、北海道で再開、そして九州で再再開。 まさか、こんな所でまた会う事になるとは... 積もる話はいろいろありましたが、とりあえず彼の車で天草市に向けて移動しました。 つづく |

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