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２０００年１２月１４日の朝日新聞に載ったコラムです。 あの田岡俊次さんが書いています。 近く安全保障会議と閣議で決定されるはずの来年度から五年間の中期防衛力整備計画に、重要な計画が論議がないままひっそりと入っている。約一三、五〇〇トンの「大型護衛艦」二隻の建造計画だ。これは、装備や燃料を加えた満載排水量では二〇、〇〇〇トン近い事実上の「軽空母」導入となりそうだ。実際に予算化されるのは三、四年先だが、海上自衛隊が米海軍の「有能な助手」の地位から脱し、自己完結的な艦隊を目ざす姿勢の象徴とも見える。 ■ □ 二隻の「大型護衛艦」は二〇〇八年と二〇〇九年に退役する対潜ヘリコプター三機搭載の護衛艦「はるな」「ひえい」（約五、〇〇〇トン）の代わりの艦で、防衛庁は公式には「ＤＤＨ（ヘリコプター搭載護衛艦）後継艦」と称している。ＤＤは駆逐艦、Ｈはヘリコプターの略号だ。だが、全長三十メートル以上、五十五人を運べる超大型ヘリコプターＭＨ５３Ｅなど四機を同時に運用でき、十分な整備能力を持つこと、などの要求性能を満たすには、基準排水量が一三、五〇〇トン程度になるという。建造費は一隻約一千億円とみられる。 原子力ではない通常推進の空母では、燃料などを満載した排水量は基準排水量より三〇％以上大きいから、満載排水量二〇、六〇〇トンの英国の軽空母インビンシブルに近いものになりそうだ。これは一九四二年のミッドウェー海戦で沈んだ旧日本海軍の空母「蒼龍」（基準排水量一五、九〇〇トン）とほぼ同じサイズだ。 防衛庁は空母建造を巡る論議を避けるためか、艦首から艦尾までつながっている飛行甲板（全通甲板）にするのか、前後に二分するのかなど、「艦型は未定」と表向きには説明している。しかし、運用効率や発着艦の安全性で全通甲板が優れているのは明らかで、計画が認められるまでは艦型もあいまいにしておく作戦ともとれる。 これをＤＤ（駆逐艦）と言うのもこそくだ。一〇、〇〇〇トンを超す駆逐艦はこれまでなく、基準排水量一三、五〇〇トンの「駆逐艦」とは、かつて戦車を「特車」と呼んだのと似ている。 ■ □ ロシア海軍の急激な衰退で、海上自衛隊は水上戦闘艦数や哨戒機数で世界第二の“海軍”となった。護衛艦五十五隻は米太平洋艦隊の五十八隻（うち空母五）に近く、英海軍の三十四隻（うち軽空母三）をはるかにしのぐ。だが海上戦力の主柱は空母と原潜で、空母の無い海上自衛隊は、いかに新鋭護衛艦をそろえても米海軍の有能な助手にすぎない。 小型空母を持ち自己完結的な艦隊としたい、というのは海上自衛隊の中に三十年以上前からある根強い願望だ。八三年には約二〇、〇〇〇トン、垂直離着陸戦闘機「シーハリヤー」を約二十機搭載する軽空母建造を次の防衛力整備計画に入れる寸前になった。 だが、米海軍はこれに激しく反発し「それよりはもっと護衛艦を造れ」と主張した。米海軍はソ連海軍に対抗するのに十分な空母があったし、駆逐艦などは不足していた。海上自衛隊が軽空母を持つことは専属の下請け企業が自立する構えを示すようなものだから、警戒心を抱いたのだろう。 だが防衛庁・海上自衛隊はあきらめたわけではない。八八年四月にも参議院予算委員会で当時の瓦力防衛庁長官は「ＩＣＢＭ（大陸間弾道ミサイル）、戦略爆撃機、攻撃型空母を自衛隊が保有することは許されない」と答弁した。七〇年代まで米海軍は大型空母を「攻撃空母」、小型を「対潜空母」に分類していた。攻撃型空母は持てない、と言うのは「小型空母は持てる」という意味ととれる。 ■ □ 大型空母は飛行甲板に埋め込んだ蒸気カタパルトで艦載機を加速して発進させるが、英国で開発された戦闘・攻撃機、「ハリヤー」とその海軍型の「シーハリヤー」はジェットの噴気ノズル四個の角度を変え、短い滑走で離陸し、垂直に着陸するからカタパルトのない小型の空母から運用可能だ。 八二年のフォークランド紛争では、インビンシブルなど二隻の英空母の「シーハリヤー」と英空軍の「ハリヤー」計二十九機がアルゼンチンの二十二機を撃墜し損害ゼロの活躍をした。だが、二〇、〇〇〇トン級の空母では大型レーダーを付けたＥ２Ｃなど早期警戒機を運用できず、水平線に隠れて超低空で接近するアルゼンチン機に多数の英艦船が沈められた。 またハリヤーの最大速力はマッハ〇・九にすぎず、当時は射程十八キロの赤外線追尾の空対空ミサイル（ＡＩＭ９Ｌ）しか積めなかったから船団、艦隊の防空をするにも限界があった。 だが今日の「ハリヤープラス」は射程七十キロ余、内蔵レーダー追尾の空対空ミサイル（ＡＩＭ１２０）四発を積み、遠距離で交戦するから速度の差は問題ではなくなった。米国で海兵隊用に開発中の垂直離着陸戦闘・攻撃機ＪＳＦは軽空母から運用可能だが、速力マッハ一・六、兵装六・八トンを搭載し、普通のジェット戦闘機と大差ない能力を持つことになる。 また、米軍で間もなく部隊配備になる垂直離着陸輸送機Ｖ２２は、両翼端のターボプロップエンジンを上に向けてヘリコプターのように離着陸し、上空では前に向け固定翼機のように飛行する。輸送兵員二十四人で軽空母用の空中早期警戒機に改装可能だ。これらの技術進歩で、軽空母は能力的には十分意味のあるものとなってきた。 ■ □ だが、ロシアの爆撃機が太平洋上空に進出することもほぼなくなった今日、軽空母を艦隊、船団の防空に必要とする状況は当面想定しにくい。外国の戦乱などの際の邦人輸送を海上自衛隊は「大型護衛艦」の主任務の一つにあげるが、相手国の了解を得てその国の飛行場や領海、領空に入って邦人を助け出すのが前提だから、必要とあれば艦載戦闘機で上空から援護しつつ救出する、というシナリオは公言できない。将来国際情勢はどうなるか分からないから、一応各種の装備を持っていた方がいい、としか防衛庁、海上自衛隊も言いようがないのだ。 空母を持つ国は米国（十二隻）、英国（三隻）のほかは、ロシア、フランス、イタリア、スペイン、インド、タイなどが各一隻ずつだ。小型空母が一、二隻では軍事的な価値は疑問で、国家的虚栄心の発揮、との皮肉な見方もできる。日本が軽空母を造っても、米海軍の助手ではない、という心理的アイデンティティーの象徴以上の効果はまずありそうにない。 かなり説得力のあるコラムです。
たしかに、自衛隊のハリアー機を見てみたいという欲求はありますが、それにかかる税金のことを考えると二の足を踏みます。 それに、自衛隊の最優先事項としては、ＭＤ(ミサイル防衛)の実用化の方が先だと思います。私自身はＭＤには大反対ですけど。 それにしても、もし日本が空母を持ったら持ったで、中国や韓国があれこれ言い出すかもしれませんね。それはそれで、うっとうしいものがあります。 |
国際社会のいろいろ
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しかし、中国は持つ気まんまんですよねぇ…。まぁ、アメリカがいる限りは制空権は大丈夫とは思いますけど。
2005/7/12(火) 午前 2:50