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『宇治拾遺物語』に「隋求陀羅尼（ずゐぐだらに）額に籠むる法師の事」と題した話がある。
斧を背負い、ほら貝を腰にぶら下げ、錫杖をついた物々しいいでたちの山伏が侍の詰所に現れる。侍が「あなたは」とたずねると、「日ごろ白山で修行をしていますが、吉野の金峰山で、二千日修行をしているうちに、食事代がなくなってしまったので、御寄進をいたたきたく参りました。」という。よくみると、山伏の額のまゆの間に二寸ばかりの傷がある。「その傷はどうしました。」と侍が尋ねると、
《山伏、いとたうとたうとしく、こゑをなしていふやう、「是は隋求陀羅尼をこめたるぞ」とこたふ。侍の者ども「ゆゆしきことにこそ侍れ。足手の指などきりたるは、あまた見ゆれども、額破りて陀羅尼こめたるこそ見るともおぼえね」と、いひあひたるほどに、十七八ばかりなる小侍の、ふと走りいでて、うち見て、「あな、かたはらいたの法師や。なんでう隋求陀羅尼をこめんずるぞ。あれは七條まちに江冠者が家の、おほ東にある鋳物師(いもじ)が妻を、みそかみそかに入ふし入ふしせし程に、去年の夏入ふしたりけるに、男の鋳物師かへりあひたりければ、とる物もとりあへず、逃げて西へはしる。冠者が家のまへ程にて追ひつめられて、さいづへして額をうち破れたりしぞかし。冠者もみしは」といふを、あさましと人共ききて、山伏が顔を見れば、すこしも事と思ひたるけしきもせず、すこしまのししたるやうにて、「そのついでにこめたるぞ」と、つれなういひたるときに、あつまれる人共、一どに、「は」と笑ひたるまぎれに、逃げていにけり。》
これは隋求陀羅尼経をしたためた文書を額に入れた傷だ、と驚くべきことを山伏は口にするのだが、そこへ現れた小侍に、実は、あの傷は、鋳物師の妻と間男したのが露見して、鋳物師に鍬で額を割られてできたものさ、と真相を明かされてしまう。ところが、山伏は、顔色一つ変えずに、「そのときに入れたのだ」といいざま、みんなが笑っている隙に逃げて行った、というのだ。
額に隋求陀羅尼をこめたなんていうのは聞いたこともないが、「足手の指などきりたるは、あまた見ゆ」と侍たちがいっているのは興味深い。それで、わたしは、精神科医春日武彦の『不幸になりたがる人たち』を思い出した。そこにはこんな話がある。
1999年5月22日カナダのトロントで「身体改造世界大会」が開催された。これがどういうものかというと、《電気メスで自分の舌を縦に切り裂いて蛇の舌ように二股にするとか、性器を切開して尿道を露出するとか、皮膚に金属や異物を埋め込んで凸凹を出現させるとか、指や手首をあっさり切断することを実践している「マニア」たちの大会》だという。
そのなかで、《自らの親指を切断したことを自慢げに語る三十代のアメリカ人男性の談話》が掲載されている。曰く、《「十代のときから、指を切断する願望があった。ある日、バスで指のない人を見て『やればできるんだ』と思い、三週間後に実行した。ほら、この通り」と、彼はうれしそうに短くなった親指を見せた。「僕は、このつるっとした感じが大好きなんだ。是も一種のフェチだろう」》
春日先生は、「十代のときから、指を切断する願望があった」なんていうのは、暴力団員が、いわゆる「指をつめる」ことを、《一種の勇気の象徴》と考えているのと違い、そう簡単に了解がいくものではないと云い、しかし、現にそういう人たちがいるのだから、それは受け入れるしかなく、となると、《切断面のつるつるに興奮する人々に通底するものとして事故傾性といった精神構造があるのかもしれない》と云っている。
山伏が「足手の指など」を切り落とすのは、一種の信仰心の象徴なのかもしれないが、このような「慣習」が古くからあったというのは初めて知った。現代のように医療設備の整った時代と違い、大昔といえば、それは、まかり間違えば、死につながりかねない行為であったにちがいない。
それに比べて、この山伏の厚顔で、へなまずるい根性が実に生き生きと描かれているところは、大変ほほえましくていいとわたしは思うのだ。
話がそれた。山伏と鋳物師との取り合わせは、『宇治拾遺物語』とほぼ同じ頃に成ったと思われる『古今著聞集』にも出てくる。
参考文献
『宇治拾遺物語』 （岩波書店）
『不幸になりたがる人たち』 （春日武彦 文春新書）
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2019
