|
同じバイトの職場に長らく一緒に勤めていた音大出身の友人が、イベント・プロデューサーの職に就いたのはもう2年近く前のことだったか。彼自身も立派な奏者でありながら、イベントの作り手（裏方）という職種を望んでその道に進んだのだった。それから何度も、彼のプロデュースしたイベントに足を運んできた。時には客として、時にはスタッフとして。イベントを一つ作り上げるには、大変な行動力、判断力、人脈を必要とする。いつも、彼の働きぶりと意志の頑なさには敬意を感じたものだった。彼は不思議な形で業界を泳ぎ回りながら、今、「Starman Vision」という会社でミュージシャンのプロデューサーという肩書きになっている。これまでに何名かのミュージシャンのプロデュースに関わりながら、ようやく今、彼自身が本気でプッシュしたいと思える本物のミュージシャンに巡り合ったらしい。それが、『ＴＨＥ ＣＯＲＯＮＡ』というバンドである。
「10月9日はライブやるんで、キッチリ空けてて下さい！」と、前々から念押しされていた。彼自身が心からプロデュースを手がけるライブであるならば、裏方に回った彼の、つまりこれが、晴れ舞台にもなるわけだ。そんなお目出度い舞台を飾るバンド、それが『ＴＨＥ ＣＯＲＯＮＡ』である。
今日がその日。純粋な客として観にいくつもりだったが、前日に電話をもらい、カメラマンの手が足りないので4カメを回してくれないか？と頼まれた。勿論、喜んで引き受けた。チーフ・カメラマン（1カメ）を担当していたのが僕の大学時の先輩だったので、とてもやりやすかった。開演1時間15分前、まだリハを行っている時間帯に現場入りすると、すでに会場の外に長蛇の列が出来ている。これは何やらスゴイことになっているようだ。会場に入ると、大勢のスタッフが忙しく立ち回り、友人が活き活きと指示を飛ばしている。すっかりプロデューサー業が板についているようだな。就活してこの職を選んだのは正解だったんだなぁ、とシミジミ思う。いや、そうではないな。良く考えてみると、彼はこの職業に就く以前から、全く同じようなことを何度もやってきたはずだった。じゃあ、就職以前と以後とで何が違っているのか？ やはり会社に入ったことで、資本・機材・人脈をより大規模で活用できるようになったことが違う。でも、以前からやってること（やりたいこと）は変わらないのだ。これって、すげー理想的ってことじゃないのかな、と、そう思ってシミジミしたのだった。
さて、リハが済んで、ミュージシャンは楽屋へ引っ込む。客入れが始まる。続々と入場してくる客の群れ。たちまち満席になるも、会場の外まで伸びた列はまだまだ長い。空いた床のスペースにシートを敷き、座り込む客、壁際にギッチリと肩を寄せ合う立ち見客、満員御礼とはこのことだ。三脚のスペースをなんとか死守する。人いきれ、ごったがえし、グラスが落ちる音、人の群れから立ち昇る熱気が、天井で渦を巻いている感じだ。こんなにも客の期待を煽り立てるバンド、それが『ＴＨＥ ＣＯＲＯＮＡ』である。
今回のＬＩＶＥは変わった趣向を凝らしてあり、演劇俳優が一人出演している。オープニングや曲間に、一人芝居を演じるのだ。なぜこのようなスタイルを取ったかと言えば、この『ＴＨＥ ＣＯＲＯＮＡ』なるバンドが、たくさんの楽器を使った大編成のバンドであり、曲間ごとに楽器の配置変えなどが行われるので、そのあいだ客を飽きさせない為の工夫だろう。実際の演奏については、ぼくは音楽のことをうまく文章に書けないのだが、素人でも分かる素晴らしさだった。それがどう素晴らしいのかと言えば、素人でも分かるほどの素晴らしさだ！（循環論法）。……ともかく、オフィシャルサイトからの引用で彼らの音楽を解説すると、次のようにある。
「2003年古川尚篤の呼びかけにより、チャランガといわれるアフリカのリズムとヨーロッパのクラシック音楽を融合した、優雅なラテン音楽を演奏するバンドを結成。チャランガのスタンダードを中心に演奏活動を始める。その後、中南米の音楽を軸にロック、現代音楽、諸国の民族音楽など、様々な音楽のカラーを取り入れ、現在の音楽スタイルを確立する」
これが、『ＴＨＥ ＣＯＲＯＮＡ』だ！
楽器は、とにかくいろいろ出てきたが、メインのものは、ドラム、コンガ、フルート、トランペット、チェロ、バイオリン、バス、キーボード、パーカッションなどで（多分）、メンバーは8人だが、曲によってはゲスト奏者も交えた大編成となる。その中にお知り合いもいたのだが、なぜか撮影中は気がつかず、大変失礼なことをしてしまった。ヴォーカルは肌の黒いファンキーな女性で、ＵＡを彷彿とさせる存在感のある声。その声の張り、パフォーマンス、ＭＣの際の何言ってるか意味不明なイカれた感じ、いずれも際立っていた。他のメンバーも、負けず劣らず。コンガを叩いていた女性もファンキーで、ボンバーヘアーにタトゥーの入った肩が、単なるファッションの域を越えてスピリチャルなもの、生き方のスタイルを滲み出している。メンバーは音大出身者らしく、やはりきちんと音楽性を追及しているバンドは、どんなにハイ・テンションで弾けまくっても、根底にしっかりとした音楽理論を踏まえていて、それが何とも「オシャレ」に見えるのだ。「オシャレ」って、当人が分かっているってことなんだな。だからこちらも安心して聴いてられる。最後は一挙に楽器が増え奏者も十数名、何やら大団円となり、会場全体が興奮の坩堝となって盛り上がった。鳴り止まない拍手の嵐の中、挨拶が済んでメンバーが楽屋へ引っ込むと、拍手はそのまま「アンコール」を求める手拍子に変わる。音楽の素人でも唯一つ分かること。それはこの「アンコール」を求める手拍子にこめられた熱が、本当かどうか、ということ。言うまでもなく今回の手拍子は、まるで祭り囃子のような、まるでプロレス会場の客が踏み鳴らすストンピングのような、まるで暴動を求めてでもいるかのような紛れもない心からのもので、荒々しくさえあった。この手拍子に誘われて、一旦引っ込んだメンバーがゾロゾロとステージに戻ってくる。おっ！ もう一曲演ってくれるのか！！ 例のファンキーな女性ヴォーカルがすっと歩み出てマイクを掴む。最後にどんな曲を歌うのか？ いやがうえにも観客の期待が募る。そして彼女は口を開いた。
「とりあえず、出てきてみました」 ドタタッ！！と客がズッコケる。
このひと言のみを残し、またメンバー揃って楽屋へ引っ込んでいった。演奏はなし！何しに出てきたんだ！？
アンコール前に完全燃焼するバンド、これが『ＴＨＥ ＣＯＲＯＮＡ』だ！！
詳細はこちら。http://starman.co.jp/corona/
現在、1st mini album「淡々と煌々」をリリース中。
今後の展開に目が離せない！
さて、今夜の素晴らしいライブを作り上げてくれた名プロデュサー、良く考えれば彼もすでに立派なプロ、名を上げてナンボの世界に生きている。だからここでも名前を伏せる必要はないだろう。
そう、彼こそは『ＴＨＥ・高松京介』である！！
|
コメント（0）
