■Australia■

オーストラリア編⑨～最終章シドニー～

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オーストラリア編最終章、「シドニー」をご紹介いたします。

シドニー (Sydney) は、オーストラリアで最大また最古（1788年開基)の都市です。
ニュー・サウス・ウェールズ州の州都。
人口は約400万人、シドニー湾に面し、港湾都市として知られています。
メルボルンとともに、オーストラリアの経済、交通、流通、文化の中心であり、国際的な観光都市でもあり、世界でもっとも美しい都市といわれる都市のひとつでもあります。
海に臨むオペラハウス（写真）などが有名で、時々、世界三代がっかり名所の一つと言われたりします。
実際に、目で見てきましたが、どうしても真っ白いきれいなものと先入観を持っていくと、
少々黄ばんだ単なる建物と映ってしまうかもしれませんが、やはりシドニーの象徴であり、
湾に面したオペラハウスを見ることでオーストラリアに来た～感じがあるのではないでしょうか？

また、もう一つの象徴ともいえるハーバーブリッジ。
世界で最も大きなスチールアーチの橋でもあり（長さは２番目だそうです）下から眺めていても、
オペラハウスと並んで美しいものですが、実はこの橋、登れるんです！！
ブリッジクライムは、そのハーバーブリッジのアーチ部分に実際に登って、
世界で一番美しいハーバーを一望しよう！という大興奮の注目アクティビティです。　
ハーバーブリッジを建設した人達の勇気を感じながら、スリル満点のクライミングが楽しめます。

そうしてたどり着く頂上部は海抜１３４メートル。
そこから360度見渡せる絶景は、登った人にしかわかりません！
安全対策については、安全スーツ、ハーネス、命綱、それに通信機器の装備はもちろん、
登橋前にクライムリーダーと呼ばれるガイドによって予行練習もあるそうです。
個人では確か登れず、現地のツアーや日本からのツアーを利用することになり、
値段は異なりますが、15000円～25000円のものが多いです。

これまで、オーストラリア情報を徒然なるままに記載して参りましたが、
私が訪問したのは2002年と2004年の春なので少し古い情報で、
間違っているものや、変わってしまったものもあるかもしれませんが、
その美しい景色は大きく変わるものではないと思います。
ぜひ、このブログがオーストラリアへの一歩に繋がったら幸いです。
また、訪れた方はぜひ新しい情報も教えていただけましたら、幸いです！

～続く・・・（？）～

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オーストラリア編⑧～コアラ～

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オーストラリアといえば？？
との質問に対する答えの一つにコアラもあるでしょう。

しかしながら、このコアラ、どこでも抱けるわけではなく、
州によって抱ける州と、触ってはいけない州があります。

というか、ゴールドコーストのあるQLD州でしか抱けないのかな？？
パースの方で抱けるという話も聞いたことはありますが定かではありません。
ともかく、抱ける場所は数少ないとの事で、我々はその場所を探し、
ゴールドコーストのドリームワールドと言う所を見つけました。

記念撮影だけですが、確かにコアラをだけました！
爪が痛いのですが、コアラのだっこはいいですねぇ。
本当にかわいかったです。

ちなみにこのテーマパーク内にコアラはたくさんいますが、
写真のようにほとんど寝てます。
一日20時間も寝るとか・・・。

ただ、コアラを抱くのはコアラにとってはストレスのようで、
あまり良くない事らしく、心は痛むもののやはりあの愛くるしいコアラを
抱かずにはいられないかなぁっていうのが本心ですね。。。

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オーストラリア編⑦～ケアンズ～

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オーストラリアの玄関口ケアンズ。
日本人がよく訪れるのもこのケアンズ。
日本からの直行便は朝6時位に着き、空港から出た途端に熱帯の気候が待ちうけ、
中にはこれを嫌う方もいるようですが、ケアンズは奥が深くアクティビティには最適の街です。

また、グレート・バリア・リーフ (Great Barrier Reef)の玄関口です。
グレート・バリア・リーフとは、オーストラリアの北東、クイーンズランド州の沿岸にある世界最大の珊瑚礁。大小700あまりの島々を囲むように、長さ2000kmにわたってサンゴ礁が連なるものです。

通常日本人を集めたツアーでは、周りは全部日本人。
日本語が通じるので安心ですが、やっぱり海外に来たからには、
現地の人や海外の人に混じってアクティビティを楽しみたいものです。
そういった方々には、ぜひ現地でオプショナルツアーを自身で申し込むと良いでしょう。
どこのホテルにも必ずチラシが備え付けられており、名前・申し込み人数・時間・ホテル名だけを
言えば、当日に迎えの車が来てくれて後は付いていくだけでOK。

我々もシュノーケルで回るグレートバリアリーフというツアーに参加したところ日本人はゼロでした。
ちなみにとなりの豪華船には9割以上が日本人・・。
日本のツアーに比べるとエアコンがなかったり、多少汚かったりとマイナスもありますが、
それもまた海外旅行の楽しみの一つ。ここはケアンズと割り切ったほうがいいかもぉ～。

我々はシュノーケルしかやったことありませんでしたが、スキューバもできるとのことで、
人生初のスキューバーダイビングに挑戦してみたところ、
これまでの海の上からの景色とは全く異なる新しい世界でした。
よく、「私は泳げないから・・・」と敬遠される方も多いようですが、
一緒に行った妻は全くのかなづちでしたが、それでもインストラクターと共に
スキューバーをすることができました！（後にライセンスを取得）

ぜひ、ケアンズに訪問されたらグレートバリアリーフのツアーに参加されることをお勧めします！！

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オーストラリア編⑥～風の谷～

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エアーズロックシリーズ最後（？）となる風の谷についてご紹介します。

風の谷のあるカタ・ジュタ（Kata Tjuta）は一般にオルガ山（Mount Olga）と呼ばれるオーストラリアのノーザンテリトリーにある大きな岩石（コングロマリット）で、高さは約460mあります。
カタ・ジュタとはアボリジニの言葉で「多くの頭」と言う意味で、また、オルガという名前はスペインの女王の名前にちなんでつけられたそうです。ユネスコの世界遺産（複合遺産）に登録。

巨石群の一つは宮崎駿監督作品『風の谷のナウシカ』に登場する王蟲（オウム）のモデルと推測され、それを裏付けるように、近くには「風の谷」と称される場所も存在します。

写真をご覧頂くと想像できるかもしれませんが、風の谷はメーヴェで駆け抜ける谷で、
二つの岩も王蟲（オウム）に見えてくるかもしれませんね。
また、岩肌は私には巨人兵の一部にも見えてきてここにも宮崎ワールドが繰り広げられているものと
思います。

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オーストラリア編⑤～エアーズロック～

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エアーズロックについての質問を頂いたので詳細をお伝えいたします。

エアーズロックとオルガ岩群の観光の拠点となるのが、ウルル･カタジュタ国立公園のすぐ外側に建てられた「エアーズロック･リゾート」
エアーズロックから約22km、オルガ岩群から約51km、
アリススプリングスからは約4時間半の道のり。

リゾートは、隣接する国立公園の景観を損なわないよう細心の注意を払って建てられており、国立公園からリゾート施設は見えないようになっていますが、リゾート内は宿泊施設、レストラン、ショッピングセンターや医療施設、警察、郵便局、銀行、消防署にコインランドリーまで、１つの村としても通用する施設が整っています。

リゾート内には１周約2kmのループ状の道路があり、その道路に沿って宿泊施設が建てられています。　無料のシャトルバスが、約１５分に１本の割合で早朝から夜中まで運行されているので、他の宿泊施設にあるレストランや、ショッピングセンターにも楽々移動。各ホテル内にあるレストランは、ホテルの宿泊客以外でもリゾートのゲストなら誰でも利用できます。

エアーズロックリゾートはエアーズロックのConellan空港から車で約10分。
空港からはAATキングスによるシャトルバスの無料送迎サービスもあります。
このサービスは、飛行機到着時間に合わせてスケジュールされており、エアーズロックリゾート内のそれぞれの宿泊施設まで送ってもらえます。

リゾート内のホテルは高いものが多く、下記にご紹介します。

「セイルズ・イン・ザ・デザート　ホテル」
エアーズロックリゾート内の最高級ホテル。
その名の通り帆船の帆（セイル）をイメージしてデザインされています。温水の洒落たプールがあり、客室も豪華。ロビーには、日本人用のインフォメーションもあり。平均1室6万円
「セイルズ・イン・ザ・デザート　ホテル」
エアーズロックリゾート内の最高級ホテル。
その名の通り帆船の帆（セイル）をイメージしてデザインされています。温水の洒落たプールがあり、客室も豪華。ロビーには、日本人用のインフォメーションもあり。平均1室6万円

「デザート・ガーデン　ホテル」
アウトバックの動植物をテーマにしたインテリアで統一された快適なホテル。室内は茶系を基調に落ち着いた雰囲気となっています。砂漠を見渡せるデラックスルームや、プールサイドの部屋などがある。
平均1室5万円。

「ザ・ロスト・キャメル　ホテル」
2002年4月にオープンしたばかりの、現代的なブティックホテルで私が泊まったのもこのホテル。
アボリジナル・アートと現代的な家具の調和をテーマにしたスタジオタイプの客室が、青々とした中庭とプールに面しています。シャワーのみ。
平均1室3万円。

「エミュー・ウォーク　アパートメント」
アパートメントタイプの宿泊施設で広々とした室内には自炊設備が整っているほか、ホテル同様のサービスも。１ベッドルーム及び２ベッドルームがあり、ファミリーや長期滞在者におススメ。シャワーのみ。平均1室4万円。

「アウトバック・パイオニア　ホテル＆ロッジ」
スタンダードルーム（ホテル）、バジェットルーム（ホテル／ロッジ）、ドミトリー（ロッジ）など各種有り。自分で調理する「BBQレストラン」も。
ホテルは1室3万円弱、ドミトリー型のは一人5000円前後。

「エアーズロック　キャンプグラウンド」
アウトドア派におススメはこちらのキャンプグラウンド。キャビンには、キッチン、冷蔵庫、調理設備、エアコン完備（トイレとシャワーが共用）。テントサイトの方は、電気が自由に使えるパワーサイトもあり、とても快適。※詳細は→http://www.ozhorizons.com.au/nt/alice/arr/arr.htm

また、リゾート内には各種旅行がその場で申し込めるカウンターがあり、
私はその中でもずばり「らくだでまわれるエアーズロックのサンセット」を選びました。

夕日1時間前にラクダのいる場所に連れていかれ、さっそくラクダに・・。
ぶらりぶらりと約30分。近くまで行くのかと思いきや結構遠くから眺めることに・・。
でも十分にきれいに見えました。
帰りもぶらりぶらり30分。正直乗り物（動物？？）酔いが激しい方はきついかも～。
終わった後には、ロッジでおやつ。なんとらくだの肉が出されて、「かわいそう・・・。」
などと思って最初は控えていたものの、そばにいた外人が超おいしそうに食べているので
「じゃぁちょっとだけ・・・」って思ったらメチャおいしい。
らくだには「ごめん」って思いながら、たくさん頂いてしまいました。

ぜひ、朝日を見るツアーもあるようなので、らくだに興味のある方はぜひトライしてみては？？

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～時の旅人～

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