出るか？実業団の意地！ロンドン五輪マラソン日本代表最終選考会！　2012年びわ湖毎日マラソン ( 陸上競技 ) - イチロウ録

出るか？実業団の意地！ロンドン五輪マラソン日本代表最終選考会！　2012年びわ湖毎日マラソン

明日はいよいよびわ湖毎日マラソン。ロンドン五輪マラソン日本代表の最終選考会だ。
参照→http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20120303-00000555-san-spo

過去３回の選考レースから、東京マラソンで日本人にとって４年３カ月ぶりとなる２時間７分台をマークした藤原（東京陸協）が代表入り確実。福岡国際マラソンで日本人トップの川内（埼玉県庁）と、東京マラソンで２時間８分台で日本人２位となった前田（九電工）が候補に上がっている。

日本代表の座をつかむのは誰か。

びわ湖マラソンの特徴は「有力選手が大量に出るため、20キロ付近まで先頭集団に30人程度残る。その中から新星が登場しやすい」だ。

有力選手がたくさん出る理由は３月開催だからだ。実業団、大学とも正月にチーム最大行事の駅伝がある。他の選考会は12月の福岡国際マラソンと２月の東京マラソン。福岡に出れば駅伝で疲労を残し、東京に挑むのならば疲れが抜けない中でのチャレンジとなる。つまり、３月のびわ湖ならば駅伝と両立が可能となる。
多くの有力選手が出るのだから必然的に先頭集団も他の選考会に比べ大きくなり、その中で新星も登場しやすくなる。1999年以降で３度日本学生記録が塗り替えられたのは全てびわ湖だ。

そんな群雄割拠なびわ湖マラソン。今回も多数の有力選手が集結した。その一部の選手への見解は以下の通り。

堀端（25歳）自己ベスト２時間９分25秒
日本男子マラソン界最強の呼び声も高い189センチの大型ランナー。高校時代は無名ながら、名門・旭化成の宗監督の目にとまり入社。未完の大器にとどまっていたものの、昨年のびわ湖で日本人トップとなり、昨夏の世界陸上では強豪相手に後半順位を上げる強さを見せ７位入賞を果たした。天性の才能に上積みされた自信は大きく、練習では格段の強さを見せるようになった。

中本（29歳）自己ベスト２時間９分31秒
典型的なマラソンの強いランナー。トラックでは5000ｍ14分台、10000ｍ29分台とスピードは無く、箱根駅伝に出る大学でもエースになれないかもしれない。しかし、マラソンでは終盤に必ず見せ場を作る。日本人トップの集団から遅れながらも盛り返し、いつの間にか上位に顔を出してくる実力者だ。

佐藤（旭化成・31歳）自己ベスト２時間９分43秒
まだ一度もマラソンでは実力を出し切れていないランナーだ。旭化成の宗監督をして「２時間６分台が出せる」という走力を持ち駅伝では強さを見せ名門・旭化成のエースとして長らく君臨しているものの、本領発揮には至っていない。31歳だが、マラソンでは遅咲きはよくあること。いつ開花するのか。

今井（27歳）自己ベスト２時間10分32秒
順大時代は箱根駅伝５区で大活躍し、山の神とも称された。実業団に入って以降は実力を積み上げ、着実に自己ベストを更新している。今大会でも堀端に次ぐ日本人トップ候補と目されている。安定したピッチ走法と粘り強さはマラソン向き。福岡のリベンジはなるか。

北岡（NTN・29歳）自己ベスト２時間10分51秒
2010年アジア大会の銀メダリスト。スピードこそ欠けるものの、脅威の心肺能力を武器にマラソンでは結果を残している。

出岐（青学大・21歳）初マラソン
全日本大学駅伝と箱根駅伝で区間賞を獲得。大学長距離界のトップを走る男がマラソンに挑む。高２から陸上に取り組んだという変り種。持ち味は苦しくなってもピッチを落とさずにハイペースを維持できる粘り強さ。

他にも力のあるランナーは多数出場する。一人一人取上げたらキリがなくなるので逃げました（笑）

マラソンは長く厳しい戦い。少しの不調もごまかすことができない。だから、優勝候補はいても「鉄板」などいないと思う。だから、明日のレースを占うことなどできない。

ただ、国内選考レースの日本人トップを公務員・川内と無職・藤原に奪われた中で、日本長距離界を支え続けてきた実業団の意地は見たいし、敗れて方向転換するなら徹底的に見直しては欲しい。

私達にできるのは、レースを見るのみだ。