オヤジパッカー

いい仕事をしている人は顔でわかる

今のバンコクは高架鉄道ＢＴＳ、地下鉄ＭＲＴさらに空港からはエアポートリンクも運行しており、都市としての交通機関は十分整備されていてるように見える。２０数年前王宮から僅か数キロの夕食会場まで旅行エイジェントの貸し切りバスで１時間以上かかるようなことはもうないにしてもつなぎの交通機関としてオートバイの’モータサイ’が営業していることは不思議であったが今回その理由がわかった。様は公共交通機関間の連絡が極端に悪いことである。たとえば長距離バスの東ターミナルから最寄りの地下鉄’クロントーイ’駅まで２ｋｍ、エアーリンク’マッカサン’から地下鉄’チットロム’まで１ｋｍといった具合。その間を繋ぐのがタクシーとモータサイであるが最近タクシーはメータ制が導入されているいるがモータサイの方は外国人と見ると高値をふっかける輩が多い。トンブリ駅までは値段交渉を忘れたが、カンチャブリーからバスステーションまで乗せてくれた運転手さんは定められた料金で確かな運転技術であった。それにしても当該の同年代と見られる一番最後の運転手さんの誇らしげな顔はやはり’いい仕事をしている’確固たる証明である。

戦場にかける橋クワイ川鉄橋

トンブリ発普通列車の目的地はカンチャブリーの次のクワイ川鉄道駅。先の戦争で旧日本軍がビルマとの国境に捕虜を動員して建設した泰緬鉄道の鉄道橋である。オリジナルは戦後撤去されたが現在の橋は観光橋として十分機能しているようである。もっとも大部分の観光客はバンコクから３時間も普通列車に揺られて訪れたりはしないでピンポイントで観光バスを乗り付けて来る。今回列車で外国人観光客とおぼしきは私と腕に漢字の四文字熟語をタットゥーしている東洋カブレのカナダ人くらいだった様だ。観光客達はカンチャブリーからナムトクまでクワイ川と鉄道のアンサンブルを味わうのが定番である。鉄橋が先は次回のお楽しみとして歩いて渡れる’戦場に架ける橋’はやはり観光スポットである。

トンブリ駅発

南東線の発着駅はフィランポーンではなくトンブリ駅となる。早朝のチャォプラヤーエキスプレスで急いだのもトンブリ発７：５０の列車に乗るため。出発２０分くらい前に着いたが、列車はまだ到着しておらずごらんの通り和やかな雰囲気。無理もない一日数本しか発着せず、列車が来るまで線路上で露店を開いている所もある。目的地のカンチャナブリーまでの約３時間、朝食用のパンを持って乗り込んだ。

チャォプラヤーボートに乗リ込む

３０分ほど待ってようやくボート到着。時間は朝６時をまわったところなのでまだ乗客は少なく、利用者も日常の通勤者がほとんどのようだ。やがてボートはワットアルーンを過ぎて降りる予定のターロットファイと車掌に確認するが、彼はわかっていると言っているが何となく不安である。ワンランの次が橋の手前の降船地のはずだがボートはプラピンクラオ橋を通り過ぎてしまう。旅先では意志の通じないことが良くあることだがターロットファイは現在は使用していないのかも知れない。やむなく橋を過ぎたプラピンクラオから乗り合いバイクのモータサイでトンブリー駅まで戻る。列車の時間が近づいていたのでモータサイに乗る前に値段交渉を忘れてしまい、結局払ったのは言い値で２倍くらいはふっかけられたか。まあ仕方ない。

ポートクルーズ

スカイトレイン（ＢＴＳ）でチャオプラヤーエスクプレスに乗るためにサパータクシンへ向かう。車両は以前はシーメンス製だったようだが変わったのだろうか。少しソフトな感じ。階段を下り川の方へ行くとサトーンの船着場、朝６時を廻ったところなので人影はまばら。これからチャオプラヤーエキスプレスでトンブリを目指す。