７月４日、【アメリカ独立記念日】

　平成18年７月４日（火）昨日今日：旅行中…

　７月４日、【アメリカ独立記念日】今日はアメリカ人はお休みです。

　1776年７月４日、米国のフィラデルフィアでトマス・ジェファーソンらにより
起草された「アメリカ独立宣言」がジョージ・ワシントンにより発せられる。

　英国からの自由と独立を宣言し、アメリカ合衆国（当時は13州）が誕生する。
実際に独立を勝ち取るのは、その七年後のパリ条約によってでした。

　現在の合衆国は、本土の48州と飛び州のアラスカとハワイの２州、ほかに海外
領土など。星条旗の紅白13本のストライプは当時の13州を表現し、50個の星が州
の数です。

　独立当時の13州：デラウエア州、ペンシルバニア州、ニュージャージー州、
ジョージア州、コネチカット州、マサチューセッツ州、メリーランド州、
サウスカロライナ州、ニューハンプシャー州、バージニア州、ニューヨーク州
ノースカロライナ州、ロードアイランド州。

　アメリカ独立革命（American Revolution、アメリカ独立戦争）

　18世紀後半におこった、アメリカ東部沿岸のイギリス領13植民地と本国イギリス
との独立をめぐる一連の紛争。のちにフランスが独立諸植民地と同盟して参戦。
戦争は植民地側が共和制国家アメリカ合衆国を設立し決着。

　1777年、フランスは、サラトガの戦の勝利とジャーマンタウンでのワシントンの
戦闘ぶりをみて、アメリカ側に勝利の見込みがあると判断した。1778年２月、フラ
ンスは諸植民地の独立を承認し、通商同盟条約をむすぶ。フランスの援助は公然化
し、海軍の支援というワシントンの希望も実現した。

　講和への圧力：ワシントンは２年間、戦争終結の決定的局面をめざしていた。
パリのベンジャミン・フランクリンによる情報で、イギリスの世論は戦争継続を
支持していないことが明白だった。サラトガの戦のようなイギリスの軍事的敗北
がもう一度おこれば、国王と内閣は講和締結と独立承認への圧力にさからえない
情勢にあった。大陸軍の陸兵部隊とフランス艦隊によってイギリス軍を捕捉し、
大規模な降伏をさせようと彼は辛抱強くまっていた。フランスは、イギリスへの
報復に熱心で、海軍は艦艇も訓練も最高水準だった。

　独立の達成：ヨークタウンの戦で本格的衝突は終結したものの、講和交渉は
1783年９月３日のパリ条約締結まで長びいた。イギリスは旧植民地の独立を、
アメリカ合衆国として承認し、合衆国は国境を西はミシシッピ川まで拡大し、
北はカナダは得られなかったが、カナダとの境はオンタリオ湖からスペリオル湖
までの４湖の中心線となり、ニューファンドランドの漁業権がみとめられた。

　決断力と不屈の精神で勝利をもたらしたワシントンは、83年12月４日、ニュー
ヨークで大陸軍士官に別れをつげ、同月23日には、アナポリスでの大陸会議で
指揮権を返上、「すべての公的生活から」引退した。

　自由の女神像（ Statue of Liberty ）

　アメリカ合衆国、ニューヨーク港内のリバティ島(旧称ベドロー島)に立つ、
巨大な女神像で、正式名称は「世界を照らす自由」という。女神像は、７本の
「光の矢」のついた冠とゆるやかなローブを身につけ、右手にたいまつを、
左手に「1776年７月４日」と記された独立宣言書をもって自由を象徴する。
足元のこわれた鎖は、かつて奴隷の身であったことを示すものである。

　フランスの彫刻家バルトルディが設計し、アメリカの独立百年祭を祝って、
フランスから贈られたものである。フランスは国民の募金によって像の製作費
を、アメリカは寄付によって台座製作費と設置費をまかなった。その除幕式は
1886年10月28日、クリーブランド大統領の入鋏によっておこなわれた。

　冠の下の展望台まで、階段または緊急用エレベーターで登る事ができるが、
アメリカ同時多発テロ以降、治安上の理由から内部観光は一時中止され、今で
も台座最上部にある展望デッキまでしかのぼれない。

　　　　　　　　小泉首相訪米は卒業旅行 ？