７月31日、 柳田国男の誕生日

　平成18年７月31日（月）昨夜：岡田阪神12回ドロー、重い徒労感、首位と６差。
　巨人は中日に３カード連続の３タテ喫し、原監督の表情には拭い難い屈辱感が…

　７月31日は、柳田国男の誕生日です。

　柳田国男（1875〜1962）日本民族学の開拓者

　兵庫県田原村辻川に医者・松岡操の六男に生れました。最初は文学を志し、詩集を作ったり短歌の投稿をしたりして、森鴎外・田山花袋・尾崎紅葉らと交流していましたが、東京帝国大学の政治科卒業後は、農商務省に勤務、1901年、柳田直平の養子となり。法制局参事官、貴族院書記官長を歴任しています。

　明治41年の夏、九州・四国を旅行したのですが、このときに宮崎県の秘境・椎葉村に一週間ほど滞在、村長の中瀬淳氏から古い伝承を聞き、これらに興味を持ちます。その年、彼の自宅を岩手県遠野出身の文学青年・佐々木喜善が訪問しました。佐々木が語る郷里の昔話に強い関心を持つに到る。

　そして翌年夏、遠野を訪問。その翌年、明治43年に、「遠野物語」の初版を出版。この物語集は佐々木や彼の協力者たちが集めてくれた話を整理したものですが、最初の版が出て大きな反響があり、結果的にこの時点から農政学者から民俗学者になっていきました。

　大正８年、朝日新聞社に入り後に顧問。晩年まで民俗学を中心とする研究に従事し、全国の口碑伝説を集め、雑誌「郷土研究」を主催。また伝承文芸、方言研究の分野にも多くの独創的研究を成し遂げ、平明な文章と広範な知識により日本民族学を樹立、普及させました。

　日本芸術院会員、日本学士院会員となり、朝日文化賞、文化勲章などを受けております。1909年の「後狩詞記」以後、次々と民俗学研究に業績を上げ、さらに研究者の組織化と指導に努めました。　著書に、「石神問答」「遠野物語」「雪国の春」「日本の昔話」「桃太郎誕生」「方言覚書」等があり「柳田国男集」に収められています。

　漂着物にも注目した柳田国男は、明治31年の夏に、愛知県・渥美半島の伊良湖岬で散歩していた時、浜に打ち上げられている椰子の実を見つけます。驚きと深い感動を覚え、のちに親友の島崎藤村に語ったところ、それをモチーフにして「椰子の実」の叙情詩が生まれました。時は経て昭和11年、大中寅二により作曲され、ＮＨＫラジオ「国民歌謡」から全国に放送されるや愛唱歌として定着、今に親しまれて居ります。

　当時、東大在学中であった柳田国男は、黒潮に乗ってきた椰子の実を見つけたことから、日本民俗、日本文化の源流に着想を得、彼の民俗学が芽生えた地と言われる。

　「椰子(やし)の実」島崎藤村・作詞、大中寅二・作曲

　名も知らぬ　遠き島より　流れ寄る　椰子の実一つ

　故郷の　岸を離れて　汝(なれ)はそも　波に幾月(いくつき)

　旧(もと)の木は　生(お)いや茂れる　枝はなお　影をやなせる

　われもまた　渚を枕　孤身(ひとりみ)の　浮寝の旅ぞ

　実をとりて　胸にあつれば　新たなり　流離の憂

　海の日の　沈むを見れば　激(たぎ)り落つ　異郷の涙

　思いやる　八重の汐々(しおじお)　いずれの日にか　国に帰らん

　東京書籍の「柳田国男の録音テープ」で謦咳に触れてみよう。
　http://www.tosho-bunko.jp/tyosyo_tusin_yanagida.htm