10月15日、中日の川相引退表明

　10月15日、中日ドラゴンズの川相引退表明
　さらば、バントの職人　花道は日本シリーズ

　犠打の名手であった川相が引退を表明。中日は14日、川相昌弘内野手(42)の今季限りでの現役引退を発表。同選手は７月20日に出場選手登録を抹消。その後は川相のために特設した「メンタルアドバイザー」としてチームに帯同、リーグ優勝に貢献。

　引退後は１軍守備走塁コーチに就任する。今季の本拠地ナゴヤドームでの最終戦となる今日15日の横浜戦で、出場選手登録され、引退試合が行われるが、21日からの日本シリーズでの出場選手40人枠入りが決まっている。

　通算５３２犠打の世界記録を持つ職人。川相はドーム内の球団事務所で西川球団社長から
来季の１軍守備走塁コーチ就任を要請され受諾。来季からはコーチとして後進の指導に当た
ることが決まった。川相は、「今は本当にすっきりした気持ち。３年前は悩んだりしたけど
今度こそ本当に引退します。プロ生活で１番いい思い出をこれからの日本シリーズでつくり
たい」「決断に迷いはなかった。若い子も育ってきたし、今後は常勝軍団になる手助けが、
できればいい。（シリーズ要員のため）自分が戦力として入っていけるため、試合にはあす
もあさっても出させていただく」と話した。

　川相は2003年オフに巨人を自由契約となり、中日監督に就任した落合監督の誘いを受けてテスト入団。

　巨人時代に培ったバントや守備の技術を荒木、井端らに伝授してチーム強化に貢献。

　落合監督は、「このチームで十分、役割を果たしてくれた。いいコーチになるんじゃないか」と話した。

　※　川相は2003年にも、巨人で引退試合を経験している。その後のコーチ就任も決まって
いたのだ。そして突然の、原監督“人事異動”。読売Ｇは、前年日本一の監督をあっさりと
更迭した。“人事異動”の会見の席には、なぜか堀内が、ちゃっかり座っていた。

　川相は迷った末に、現役引退を翻意した。原監督の下で骨を折る積りが、状況が一変した
からだ。読売グループに対する、読売のドンに対するプロテストの意味もあったろう。故に
川相がジャイアンツのユニホームを着ることは、金輪際あり得ないだろう。

　そんな川相の心情に、ほろっと男泣きしたのが、落合監督だった。自らも巨人退団の際に
いささかの確執をナベツネとの間に経験している。そんな男が、川相に中日ドラゴンズでの
活躍の場を与えた。意気に感じた川相も、大いに活躍した。バントのみならず野球に向かう
真剣な態度を、多くの若竜が学び取った。守備面の向上にも寄与した。　思えば読売Ｇは、
落合・川相という優秀な人材を逸し、今そのツケを払わされているのだ。

　最後の花道が日本シリーズなんて、野球選手として、これに勝るものはないだろう。
落合博満監督(52)が、「全身全霊を傾け、名古屋に５２年ぶりのペナントを持ち帰ることを
約束します」と断言した。その大舞台に川相昌弘(42)の名を深く刻んで欲しい。

　３年連続プレーオフ敗退を喫したソフトバンクが、大リストラ

　球団は15日、吉田修司(39)、岡本劼能(33)両投手、大道典嘉(36)、宮地克彦(35)両外野手、
定岡卓摩内野手(19)の５選手に戦力外通告。野手、投手の最年長選手を含む、ベテラン選手の
一斉解雇。王貞治監督(66)は神妙な表情で語った。

　「まだまだ大事な場面で使いたい選手達ではあるが、チームとしては若返りを前面に出して
いる。みんな頑張ってくれたが、これも時の流れ。やはり勝てないと、こういう事になる」。