1月３日、てんてこ祭り

　平成19年１月３日(水)NHK紅白：関東地区で第1部が30.6％、第2部が39.8％。
　低落傾向変らず。

　1月３日、「てんてこ祭り」 (西尾市熱池町・八幡社）

　毎年正月３日に行なわれる五穀豊穣を祈念する農業祭（愛知県指定・無形民俗文化財)。平安時代に清和天皇の大嘗会（だいじょうえ）の悠紀斎田（ゆきさいでん）にこの地が選ばれた事に因んで始まった祭りと伝えられる。赤い衣装に身を包んだ六人の男が神社に向けて行列し、うち三人は男根を模した大根を腰につけ「てんてこ、てんてこ」という太鼓の囃子にあわせて腰を振って、奇妙な格好で行進する。神社の境内に着くと、神殿内での神事や境内で藁灰を竹箒で撒き散らし、集まった観客にかけるなどの行事が行なわれる。

　【悠紀・斎忌・由基・斎酒】（ゆき）
　神聖な酒の意。それを奉る地というところから大嘗祭の時、新穀・酒料を
　献上すべき第一の国郡。また、その時の祭場。

　【斎田】（さいでん、いつきた）
　１神に供える米を栽培する田。御供田(ごくうでん)。神饌田(しんせんでん)
　２大嘗祭の供え物にする穀物を作る田。悠紀(ゆき)・主基(すき)の田。

　午後１時、村の公民館から怪しげなる行列が出発。真っ赤な覆面装束の厄男が六名。前の三名はそれぞれ小締太鼓、飯びつ、てんびん棒を担ぎ、腰の後ろには大根で作った男根を装着。後の三名は竹ぼうきを片手に付いて行きます。　行列は集落をゆっくりと進み、道中、小締太鼓の「てん、てこ、てん」の拍子に合せ、前の三名があやしげに腰を前後に振ります。それにつれて腰の男根がぴくぴくとリアルにそり返ります。　あらとうと五穀豊穣祈りまする。

　やがて行列は神社に到着。更に境内を三周しますが、長時間歩きどおしのため、相当ふらふらの有様。とりわけ、てんびん棒を担いだ者は大変です。　続いて「灰かぶり」が行われる。境内の片隅にこんもりと盛られたワラ灰を、竹箒を持った厄男が威勢よく掃き散らします。男根を付けた他の三名に比べて、影の薄かった彼らですが、鬱憤を晴らすかの如き大ハッスル。見物人の頭に灰をかけまくる。この灰をかぶると厄除けになるというが、あまりの粉塵に群集は逃げ惑う。

　この祭りの名称は小締太鼓の音（てん、てこ、てん）に由来する。小締太鼓は田楽等の田植行事で用いられる楽器で、てんてこ祭りでも行列の先頭を担う。また、飯びつやてんびん棒は田植時の昼食で、かつての農村では昼食をとるのが稀であったことから、田植がいかに特別な日であったかを示すもの。一方、竹ぼうきで灰を撒くのは、施肥の所作を模したもの。植物性の灰はアルカリ性ですから、土壌を中和する効果あり。　（灰かけは雨乞い祈願、とも）

　真っ赤な装束は魔除けの意味合い。朱丹(水銀)はかつて不老長寿の妙薬として尊ばれ、転じて厄災を封じるまじないとして、赤色が多く用いられる。鮮烈な赤と好対照をなすのが白い男根。丹念に彫られた精緻な造形美はまさに伝統の技。かつては希望者が持ち帰っていましたが、最近は境内の木に縛ってお祀りしているそうです。かつてはこれを食べると夏病みしないと言われたそうです。