参院選の投票終了、民主圧勝か

　◇　参院選の投票率は？

　第21回参院選は29日投開票され、30日未明には大勢が判明する。総務省が28日にまとめた27日までの期日前投票者数（選挙区）は881万9091人で、平成16年の参院選の同時期の1.53倍に上り、最終的には1000万人に達するペースだ。年金や「政治とカネ」をめぐる問題のほか、日本のリーダー像が問われた中、議席の行方にも影響を与える投票率に、各党は気をもんでいる。

　27日までに期日前投票を済ませた人は、公示前日現在の有権者総数（１億455万398人）の8.44％。３年前の最終的な期日前投票者数の717万人をすでに上回り、郵政民営化が争点となった17年の衆院選の896万人を超えるのも確実だ。

　ただ、これが最終的な投票率につながるかは不透明だ。追い風を確実に票に結びつけようと躍起だった民主党は「安倍内閣に怒りの一票を入れたい無党派層が増えだした」（中堅）と分析。党幹部は「29ある１人区では投票率が60％を超えるだろう。そうなれば20勝以上だ」と算盤をはじく。

　一方、与党は無党派層からの支持が伸び悩んでおり、投票率が上がるほど野党有利とみている。自民党内からは「投票率が65％を超えたら、与党は歴史的大敗を喫し、政界再編だ」（閣僚経験者）との声も漏れる。支持母体の創価学会が持つ組織票に大きく依存する公明党は「投票率の上昇分は民主の上積みになり、うちには来ない」（党幹部）と深刻だ。

　たしかに、リクルート事件や消費税導入などの影響で自民党が36議席と惨敗した平成元年の参院選は、65.02％の投票率を記録した。しかし、中曽根康弘首相（当時）の「寝たふり解散」による昭和61年の衆参同日選は71.36％の投票率で、自民党は72議席と歴史的大勝利を収めた。

　「高投票率イコール野党有利」とは一概にはいえず、そのときの選挙を取り巻く雰囲気が有権者の投票行動を決めるともいえる。今回の参院選は、選挙区（改選数73）に218人、比例代表（改選数48）には11政党・政治団体の159人の計377人が立候補。投票は全国の５万1742ヶ所の投票所で行われ、開票作業は29日午後８時すぎから始まる。選挙区は30日未明、比例代表は同日早朝までにすべての当選者が決まる見通しだ。また、衆院岩手１区、熊本３区の統一補選も同時に行われ、29日深夜には大勢が判明するとみられる。

　◇　総務省が参院選投票所約３割の終了時間繰上げを発表（７月20日）

　総務省は20日、参院選で全国５万1743ヶ所の投票所のうち、28.7％に当たる１万4840ヶ所で、29日午後８時の投票締め切り時刻を繰り上げると発表した。平成16年参院選で締め切りを繰り上げた投票所は１万1436ヶ所で、約３割増えることになる。

　「平成の大合併」で自治体の面積が広がり、開票所への投票箱の運搬に時間がかかることから、開票開始時刻に間に合わせるよう終了時刻を早める自治体が多いという。投票時間は「午前７時から午後８時まで」が原則。ただ特別の事情があれば、市町村選挙管理委員会の裁量で締め切り時刻を最大４時間繰り上げることができる。

　◇　お呼びでない安倍首相は「都内に禁足？」（７月28日）

　安倍首相は選挙戦最終日の遊説を東京都内だけで終えた。最後は新橋で丸川氏の応援。青のストライプのシャツで「民主党から“経済を成長させる”という話を聞いたことがありますか？改革を逆行させるのか、進ませるのか」と訴えた。最終日の遊説が都内だけだったのは最近の歴代首相では異例。永田町からは「都内で演説を終えるのは慣例だが、東京しか回っていないのは珍しい」との声が上がった。

　支持率低下で「はっきり言って安倍さんには来てほしくない」と漏らす地方の自民党関係者もおり、「都内を回らざるをえなかったのではないか」との囁きが政界関係者に流れた。石原慎太郎知事同席での最後のお願いに、「知事の人気に乗っかりたいのでは？」という見方まで飛び出した。
　※　さらにお呼びでなかったのが、赤城徳彦農水相。謹慎蟄居の命が下されたとか。

　◇　扇千景･参院議長が国会に別れ、28日で任期切れ

　今期限りで政界を引退する扇千景参院議長が27日、30年間働いた国会に別れを告げた。扇氏は、参院正面玄関を出て職員たちと笑顔で握手。秘書課の女性から大きな花束を贈られ、「皆さん、頑張って下さい」と手を振りながら車で国会を後にした。宝塚歌劇団出身の扇氏は1977年に初当選し、国土交通相などを歴任した後、2004年７月から女性初の参院議長を務めた。

　◇　午前11時の投票率は16.93％、わずかに前回上回る

　第21回参院選の投票が始まった。午前11時現在の投票率は16.93％で、
　2004年の前回参院選の同時刻と比べ、0.21ポイント上回っている。

　◇　午後２時現在の投票率は27.78％、わずかに前回上回る

　総務省が発表した午後２時現在の投票率は27.78％で、
　前回2004年を0.08ポイント上回っている。

　◇　午後４時現在の投票率は33.44％、わずかに前回を下回る

　総務省が発表した午後４時現在の投票率は33.44％で、
　前回2004年を0.32ポイント下回っている。

　◇　午後６時現在の投票率は39.98％、わずかに前回を下回る

　総務省が発表した午後６時現在の投票率は39.98％で、
　前回2004年を0.52ポイント下回っている。