11月30日、マーク・トウェインの誕生日

　平成19年11月30日(金)昨日：証人喚問議決で共産「賛成は間違い」と異例の見解。

　共産党は29日、参院財政金融委員会が額賀財務相と前防衛次官の守屋武昌容疑者の証人喚問を民主、共産両党の賛成で議決したことについて、「賛成したのは間違いで棄権すべきだった」とする見解を発表した。

　共産党の穀田恵二国会対策委員長は29日、国会内で臨時の記者会見を開き、額賀氏らの喚問議決について、「全会一致で決めるべきだった。私が判断を間違い、指導部からの指摘を受けた」と撤回の理由を説明した。

　菅代表代行は29日の記者会見で、「野党共闘があって初めて参院の過半数が維持されている。他の野党の意見を十分に聞きながら対応していくことが必要だ」と指摘。鳩山幹事長は小沢代表に、「参院の判断を尊重するが、一歩引いて考えたい。12月３日の喚問は延期になるかもしれない」と伝えた。

　※　多数決は民主主義の原則か、多数の横暴か。よって立つ処により分かれる。

　11月30日は、マーク･トウェインの誕生日です。

　◇　マーク・トウェイン（Mark Twain、1835～1910）

　「大人でも子どもでも、何かを欲しがらせようと思ったら、
　　　　　　　　　　　　　　　それが簡単には手に入らないようにすればよい」

　ミズーリ州の人口100人くらいの小さな村に生まれた。本名はサミュエル･ラングホーン･クレメンズ。12歳の時に父が死亡、彼は学校を中退し、新聞社で植字工見習として働く。やがて、子どもの頃からの夢である「アマゾン探検」を果たそうと、22歳のとき、蒸気船でアマゾンに向かうが、資金不足のため、そのまま蒸気船の水先案内人として働く。

　27歳でヴァージニア･シティの「テリトリアル・エンタプライズ」紙の記者になり。同紙に短い雑文を掲載した時、はじめてマーク・トウェインという筆名を用いる。これは水先案内人時代の用語で、浅瀬の多いミシシッピ川を航行する蒸気船が、水深を測りながら運行する時の安全水域「水深２尋」の意味です。（尋<ひろ>＝６尺または５尺とされる。訳語によるが、両手をひろげた長さを示すもの。）

　話術の名人といわれたアーティマス･ウォードから話術を習い、小説家ブレット･ハートから小説の手ほどきを受ける。1865年、ニューヨークのサタデー･プレス誌に送ったユーモア短編小説「ジム･スマイリーと彼のだいじな跳び蛙」が好評を博し、作家として第一歩を踏み出す。

　35歳で富豪の娘･オリビアと結婚。その後、「トム･ソーヤーの冒険」「ハックルベリー･フィンの冒険」「王子と乞食」等を次々と発表した。晩年は事業の失敗、妻と子どもたちの死などに見舞われる。　彼はまさにアメリカの国民的作家であり、「アメリカ文学のリンカーン」として尊敬された。

　※　アメリカ大衆に愛されたマーク･トウェインは、アメリカ社会を根底から批判した。トム･ソーヤーの、そしてハックルベリー･フィンの“反社会的”冒険の数々は、そのままアメリカ社会を風刺批判するもの。奴隷制度も批判している。「アメリカ文学のリンカーン」と言う称号は、的確な表現といえよう。リンカーンは暗殺されたが、マーク･トウェインは天寿を全うした。