１月24日、初地蔵

　平成20年１月24日(木)昨日：ペット遺骨保管ロッカーは宗教施設、東京高裁。

　ペットの遺骨をロッカーに保管している東京都墨田区の宗教法人「回向院」が、都が行ったロッカー部分への固定資産税課税処分の取り消しを求めた訴訟の控訴審判決が23日、東京高裁であった。一宮なほみ裁判長は、課税処分を認めた１審東京地裁判決を取り消し、都側逆転敗訴の判決を言い渡した。地方税法では、宗教法人が宗教活動に使う施設は非課税と定めている。ペットの遺骨保管ロッカーが宗教施設に当たるかが争点だった。

　一宮裁判長は、回向院が江戸時代から動物供養を行ってきたことや、現在もペットの供養法要をしていることなどを指摘。「ロッカーは宗教施設で、回向院の宗教活動のために欠くことができない」と判断した。都は、「人間と動物の遺骨では社会的評価が違う。ロッカーは宗教施設とはいえない」などと主張していた。１審判決は「回向院の動物の遺骨の保管は、民間の動物霊園事業とさして変わらない」として、回向院側の請求を退けていた。

　※　供養を求めるものは人であり、ペットではない。供養の思いに「人間と動物」を分け隔てるようなこころは、ついぞ無い。むしろ、亡き夫と同じ墓には入りたくないと言われる方が、可愛いペットのお骨と合葬を望むほど。

　※　両国･回向院と言えば、「ねずみ小僧次郎吉」の墓があります。こちらは賭け事と、何故かお受験に霊験あらたかとの俗信が広まり、ましてや今年は子年とあって、受験生がひきも切らずに参詣に余念がないとか。墓前の白い石を削り取り、お守りにするようで御座います。

　１月24日は、初地蔵です。

　◇　初地蔵（はつじぞう）

　地蔵縁日は毎月24日で、各地で地蔵講が催される。正月24日を初地蔵という。地蔵菩薩は死んだ子供が、賽の河原で鬼にいじめられるのを救ったとの伝承から、子供の守護神として広く信仰されている。子安地蔵、延命地蔵、身替地蔵など、身近な仏様としても親しまれている。

　釈迦の入滅後、56億7000万年後に弥勒菩薩が出現するまでの間、現世に仏が不在となってしまうため、その間、六道（地獄道・餓鬼道・畜生道・修羅道・人道・天道）を輪廻する衆生を救う菩薩であるとされる。

　【参照】１月24日、とげぬき地蔵大祭
　http://blogs.yahoo.co.jp/sw21akira/27489386.html