ひこにゃんの仕事納め ＆ 招き猫

　ひこにゃん　仕事納め

　ひこにゃん：2007年の記念イベント「国宝・彦根城築城400年祭」のイメージキャラクターとして、井伊家由来の赤備えの兜をかぶった猫として登場。キャラクターを使用する際に通常必要な著作権使用料をとらず、無料の許可制にしたことで個人・企業を問わず広く参加でき、築城400年祭を盛り上げる効果をあげた。　「ゆるキャラ」ブームの火付け役としても知られる。

　ひこにゃん　仕事納め　２

　※　なかなかツボを心得ていますね。

　井伊家と猫：彦根藩第二代藩主・井伊直孝が、鷹狩りの帰りに豪徳寺の前を通りかかった。すると白猫が門前で手招きをする。直孝は、なにげなく豪徳寺に立ち寄り住職と語らう。やがて、外は激しい驟雨となる。直孝は、雨に濡れずにすんだことを白猫に感謝したとか。（あるいは、大木に雨宿りしていた直孝が、白猫の手招きで門内に入ると直後に大木に落雷したとも。招き猫発祥伝説、東京都世田谷区豪徳寺２丁目。）

　※　左手は人を招き、右手は金運を招くとか。近年、両手をあげた招き猫も登場。
　腹八分目、慾をかき過ぎるとお手上げになります、ご用心、ご用心。

　雨に降られずにすんだことを喜んだ直孝は、後日荒廃した豪徳寺を建て直すために多額の寄進をし、豪徳寺は盛り返したという。和尚は、この猫が死ぬと墓を建てて弔った。後世に境内に招猫堂が建立され、猫が片手をあげている姿をかたどった招福猫児（まねぎねこ）がつくられるようになった。この縁で豪徳寺は井伊家の菩提寺となったといわれる。幕末に桜田門外の変で暗殺された井伊直弼の墓も豪徳寺にある。

　猫には、こんな習性があります。