イチロー、満塁弾で日米通算３０８５安打

　◇　イチロー、満塁弾で日米通算３０８５安打、張本氏に並ぶ
　　（2009.4.16 13:38　米時間４月15日：ジャッキー･ロビンソン・デー）

　米大リーグ、マリナーズのイチローは16日のエンゼルス戦に「１番・右翼」で出場し、張本勲氏（東映、巨人など）の日本プロ野球通算最多記録に並ぶ３０８５安打（日米通算）を達成した。日本で１２７８安打している。大リーグでは同記録以上が１９人いる。　今後はピート・ローズが持つ大リーグ最多記録４２５６安打にどこまで迫れるかの挑戦になる。

　張本の記録にあと２安打と迫っていた今季は、２連覇の懸かったワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の精神的な疲労などから体調を崩し、開幕から故障者リスト入りしており、イチローにとってこの日が今季の“開幕戦”だった。第２打席に中前安打を放ったイチローは、七回一死満塁の５打席目にフルカウントから右腕ブルガーのカーブを右翼席に放り込み、満塁本塁打で張本氏に追いついた。

　イチローは昨季、８年連続２００安打の大リーグタイ記録を達成。王貞治氏から「並の選手ではない、歴史に残る。自分に厳しく、野球、打撃に対するハングリーさは素晴らしい」と絶賛されていた。今回、新たな勲章を手にしたことで、王氏の言葉に応える形となり、イチローの大リーグでの地位をますます高めた。

　『イチローの開幕戦』（「初恋」風）

　まだ出始めしイチローの
　バッターボックスに見えしとき
　前に掲げしその打棒
　華ある君と思ひけり
　なに気に白き手をのべて
　袖をまくりしその姿
　薄紅の口の端に
　満塁弾の予感あり

　※　イチローと張本氏の共通点は、投球をバットの芯で捉える上手さと正確さ。だが、両者のバッティングスタイルは大きく異なるものだ。張本氏は線で打ち、イチローは点で打つ。張本氏は広いスタンスで構えて「静」、イチローは狭いスタンスから投球コースに応じて、バット･スウィングと球道とを巧みにミートさせる「動」のスタイル。

　落合監督は早くから、イチローのバッティングスタイルは若い時にしか出来ない、と指摘してきたが、海を渡ってからの活躍の方がめざましいほどだ。イチローの前にイチローなく、イチローの後にもイチローは出てこないだろう。イチローは優れて特殊な天才バッターなのだ。マネでは、サブローにもシローにもなれないだろう。

　◇　両者の3085安打時点での比較

　張本　勲　41歳２ヶ月　504本塁打　単打2089本　打点1676　四死球1352　三振815
　イチロー　35歳５ヶ月　192本塁打　単打2398本　打点1002　四死球 863　三振859

　※　張さんの三振の少なさは、特筆すべきものだ。