８月１日、メルビルの誕生日 ( その他祝日、記念日、年中行事 ) - 今日の出来事ロジー

８月１日、メルビルの誕生日

　平成22年８月１日(日)昨日：外国人捕虜の死亡記録、京都の寺で保管。

　戦時中に日本軍の捕虜になり、収容所などで死亡した米、英など連合国側の兵士ら約４万８千人の名簿が京都市東山区の霊山観音に保管されていることがわかった。外国人捕虜の死亡記録については、旧陸軍省が作成し、厚生労働省に引き継がれている台帳があるが、捕虜の遺族ら当事者以外には公開されていない。研究者らは「わからない点がまだ多い捕虜たちの最後を知るうえで重要な資料」と話す。

　名簿は、黒革のカバーにとじられたファイル（Ｂ４判）で計６冊にまとめられている。英国（１万8117人）、米国（１万1555人）、オランダ（8558人）、オーストラリア（7630人）とインド、カナダ、中国、フランス、ニュージーランドなど計14ヶ国の兵士４万8146人について、氏名、所属、死亡年月日、死因、場所、埋葬形態が英語で記されている。寺の境内の一角にある戦没者慰霊施設に安置されているのを、戦争捕虜（ＰＯＷ）に関する資料を収集している学者らの団体「ＰＯＷ研究会」のメンバーが見つけた。

　名簿の保存状態は良好。兵士の死因欄では、「マラリア」「赤痢」などの病死に交じって「射殺」の記述もある。乗っていた輸送船を連合国側に撃沈され、亡くなったとみられる兵士は「航海中に行方不明」と記されていた。全体の２割弱の8380人が、こうした「行方不明」で処理されている。　死亡地の欄では、収容所があった国内外の地名が並ぶ。強制労働が課せられていた国内の炭鉱地のほかに、タイの「カンチャナブリ」「チョンカイ」なども目立つ。日本軍が建設を進めた「泰緬鉄道」の現場で、過酷な労働に従事させられた兵士たちとみられる。

　霊山観音によると、名簿の入手経過は寺に記録が残っておらず、はっきりしない。1958年に太平洋戦争で亡くなった各国の軍人を弔う「無名戦士の碑」を境内に建てた際に奉納されたとみられている。寺の関係者は「当時、女性の事務員が原本を見ながらタイプをして作ったという話を聞いたことがある」と証言している。

　厚労省によると、旧陸軍省俘虜情報局は終戦直後、連合国側に提出する資料として、外国人捕虜の死亡記録を作成している。霊山観音の名簿について、厚労省調査資料室は「経緯は分からないが、厚労省に引き継がれた台帳を複製したものであることは間違いないだろう」としている。　台帳は現在、厚労省の倉庫に保管されているが、保存状態が悪く、劣化が進んでいる。個人情報の保護を理由に遺族ら一部関係者を除くと、「非公開」の扱いになっている。

　８月１日は、ハーマン・メルビルの誕生日です。

　◇　ハーマン・メルビル（1819～1891）

　　ああ、愚かな人間よ、ノアの洪水はまだ退いてはおらぬ。

　　優に世界の３分の２をいまだ覆っているではないか。

　1851年、「モービー・ディック (白鯨) 」を刊行するも、まったく受入れられず、その後の作品も評判は芳しくなく、晩年は詩作に転じ聖地巡礼を主題にした長詩「クレアレル」など数冊の詩集を残す。税関に勤めるなど、世間から忘れ去られた暮らしぶりで、生前に真価を認められることはありませんでした。　1920年ごろになって、作者の意図と作品の真価が知られはじめ、今日では世界の傑作の一つと謳われ、世界10大小説の一つと評価されている。

　◇　肺の日（８<は>１<い>の語呂合せ）

　日本呼吸器学会が1999年に制定し2000年から実施。

　◇　麻雀の日（８<ぱ>１<い>の語呂合せ）

　全国麻雀業組合総連合会が制定。

　◇　世界母乳の日（８<ぱ>１<い>の語呂合せ？）

　世界母乳連盟が1992年に、世界保健機関とユニセフの援助の元に制定。子供が
　母乳で哺乳される権利「母乳権」の普及を図り、母乳による育児を推進する。

　◇　パインの日（８<ぱ>１<い>の語呂合せ）

　沖縄県・農林水産省などが制定。