10月７日、桐野夏生の誕生日 ( その他祝日、記念日、年中行事 ) - 今日の出来事ロジー

10月７日、桐野夏生の誕生日

　平成22年10月７日(木)昨日：ノーベル化学、根岸米大教授と鈴木北大名誉教授。

　スウェーデン王立科学アカデミーは６日、2010年のノーベル化学賞を、米デラウェア大のリチャード・ヘック名誉教授（79）、米パデュー大の根岸英一・特別教授（75）、北海道大の鈴木章・名誉教授（80）の３人に贈ると発表した。　授賞対象となった業績は「有機合成におけるパラジウム触媒を用いたクロスカップリング」。　日本人の化学賞受賞は2008年、米ボストン大の下村脩・名誉教授以来２年ぶりで計７人となり、日本の化学研究の水準の高さを示した。今回の受賞決定で日本人のノーベル賞受賞者は１８人となる。

　炭素をベースとする有機化合物は、生命を構成する基本的な要素で、有機化学は、そうした生体内の機能性分子を自在に作り出そうと発展してきた。その中で、狙った２種類の有機化合物をつなげる反応「クロスカップリング」が注目されていたが、思い描いた化合物を得るのは難しかった。

　ヘック氏は、酸化反応を促進する触媒として使われ始めたパラジウムに着目。1972年に、パラジウムを触媒として使い、狙った通りの化合物を作り出す新しいクロスカップリングを確立した。　根岸氏は、これを発展させ、1977年にパラジウムを触媒にし、有機亜鉛を使うことで、より効率的に有用な物質を合成する「根岸カップリング」を開発した。さらに鈴木氏は、より安全で扱いやすい有機ホウ素化合物を使った「鈴木カップリング」と呼ばれる合成反応を見いだし、1979年に発表。　こうした有機合成法の実用化によって、複雑で多彩な物質を効率よく作り出すことが可能となり、海の生物などから採取した物質をモデルにした抗炎症剤や、エイズ治療薬、抗がん剤、抗生物質などの優れた医薬品の開発につながった。

　※　ノーベル賞の順番待ち？　鬼籍に移られそうな方々が多くおられますので、ノーベル医学生理学賞の有力候補として名前が挙がっていた、京都大ｉＰＳ細胞研究所長の山中伸弥教授（48）のようにお若い先生方は、あと二三十年はお待ちいただかないといけませんね。　長生きも芸の内だよ、ノーベル賞。

　10月７日は、桐野夏生の誕生日です。（1951年）

　◇　桐野夏生（なつお）

　成蹊大学法学部卒業後は、オイルショックの時代で就職先があまりなく、映画館に務め、後に広告代理店で医者向け雑誌の編集に従事する。いずれも一、二年で退社して24歳で結婚。しばらくは仕事を続けていたが、向田邦子のファンだったこともあり、経済的自立を求めてシナリオ学校（日本脚本家連盟ライターズスクール）に通ったり、アルバイトをしたりするようになる。

　子どもが生まれると、家でできる仕事としてマニュアルの文章を書くフリーライターをし、30歳代の始めに第２回サンリオロマンス賞に応募した『愛のゆくえ』が佳作入選し、小説家としてデビューする。ロマンス文学やジュニア小説、森園みるくのマンガの原作などを手がける。　ミステリー小説第一作として応募した『顔に降りかかる雨』で、第39回江戸川乱歩賞を受賞。ハードボイルドを得意とし、新宿歌舞伎町を舞台にした女性探偵、村野ミロのシリーズで独自の境地を開いた。　また『ＯＵＴ』では、平凡なパート主婦の仲間が犯罪にのめりこんでいくプロセスを克明に描いて評判を呼び、日本での出版７年後にも米国エドガー賞にノミネートされ、国際的にも評価が高い。　他に、『柔らかな頬』（1999年／直木賞受賞作）、『グロテスク』（2003年）など。

　『顔に降りかかる雨』で本格デビューを果たした桐野は、出版業界用語で言われる「万年初版作家」の域をようやく脱出する。ミステリーの発注が多く多忙になったため、10年間続いた森園みるくとのレディースコミックの共作は途絶する。　新宿歌舞伎町で活躍する女性探偵「村野ミロ」シリーズを掘り下げ、独自の境地を切り開いたり、女子プロレスを舞台にした『ファイヤーボール・ブルース』で読者層を広げた。1998年の日本推理作家協会賞受賞作『ＯＵＴ』が、小説家としてのブレイクスルーとなる。