宗茂紀行④　『佐賀県佐賀市』 ( 歴史 ) - 立花宗茂と戦国九州の歴史

　架空大河話の続編、宗茂紀行４回目です。

《佐賀県佐賀市》

　佐賀は大陸の文化が早くから伝えられた、文化の先進地域でした。

昭和６１（１９８６）年から始まった発掘調査で発見された吉野ヶ里遺跡は邪馬台国論争に影響を与えましたが、この地域が当時かなり大きな王朝の中心地であったことがわかります。

　
　戦国時代、鎌倉期以来肥前を支配してきた少弐氏が衰退すると、その被官であった龍造寺氏が台頭していきます。

天文１７（１５４８）年、龍造寺本家を相続した隆信は佐賀城（村中城）に入ります。

元亀元（１５７０）年、佐賀城に籠もる龍造寺隆信は大友宗麟の大軍に包囲されます。

この時城を打って出た家臣鍋島直茂の奇襲により、隆信は窮地を脱します。

　今山古戦場は今はミカン山になっていますが、今山合戦戦没者慰霊塔、大友軍供養碑、大友親貞の墓、首塚などがあり、激戦の凄まじさを伝えるものが残っています。

　ちなみに古戦場の近くには５世紀頃に作られた、当時佐賀平野を支配していた豪族のものという船塚古墳があります。全長１１４ｍの佐賀県内最大の前方後円墳です。

　佐賀城は龍造寺家の居城で村中城と呼ばれていましたが、江戸時代佐賀藩初代藩主となった鍋島勝茂が改修、拡大しました。

　当時は５層の天守を誇り、鍋島３６万石を象徴する城として君臨しますが、度重なる火災のすえ、鯱の門と続櫓のみが残りました。

　２００４年に本丸御殿が復元され、内部は歴史館になっています。

三の丸跡にある佐賀城公園内には県立博物館があります。ここには今山合戦で成松信勝が使用した槍が残されています。

　城の北側にある松原神社は「日峯さん」と呼ばれ、佐賀市民に親しまれています。

日峯さんとは鍋島直茂の法号です。８代藩主治茂はこの地に直茂を祭神として社を建立しました。

その後勝茂や龍造寺隆信なども合祀されました。

　佐賀を本拠に五州二島の太守に上り詰めた隆信と、それを支えてやがて佐賀藩を築いた直茂、二人の偉業は今も佐賀の地に刻まれています。

　なお佐賀は佐嘉と表記されることもありますが、昔から両方が使われてきたということなので「佐賀」で統一して使用します。

　今回主に参考にさせて頂いた本
　　　「史伝　鍋島直茂（学習研究社刊・中西豪著）」
　　　「五州二島の太守　龍造寺隆信（佐賀新聞社刊・川副博著）」
　　　「佐賀県の歴史散歩　（山川出版社刊）」
　　　「名城をゆく　Ｎｏ.４９（小学館刊）」
　　　「歴史群像・戦国九州軍記（学習研究社刊）」
　

　