卵と玉子 ( 冬 ) - 立花宗茂と戦国九州の歴史

　今回の話は季節であったり、食であったり、環境の話であったりします。

　今回は「卵（玉子）」について取り上げようと思います。

　僕は玉子料理が好きですね。玉子かけご飯は食が進みますし、弁当で一番好きなおかずは今でも玉子焼きだったりします。ゆで卵や目玉焼きも好きです。

　ここで「卵」と「玉子」の違いについて考えてみたいんですが、殻が付いたものが卵で割ったものが玉子、食材として使ったものが玉子、という意見があります。今回はそういうことにしたいと思います。

　昨日の朝の情報番組で、卵が品薄で価格がやや高騰しているという話題を取り上げていました。

もともと１２月は卵の需要が高まる時期のようです。ケーキだったり、おでんの具材になったり、おせち料理だったり。

それに加えて今年の猛暑の影響で、鶏が死んだり体調を崩しているのが要因のようです。

　僕自身はスーパーに買い物に行っても、それほどそのことに気付きませんでした。関東だけってことはないと思いますが。

価格に敏感な主婦の方なら感じてらっしゃるかもしれません。

僕の感覚では、僕のよく行くスーパーではいつもと同じように卵が並んでいます。「１０００円以上買ったお客様には卵１パック半額」みたいな価格で売ってたりしています。

　
　先日読んだ本に興味深いというかやや気になることが書いてありました。

「スーパーの裏側」（東洋経済新報社）というタイトルの本です。この本ではスーパーや食品工場での食品の品質管理、食の安全について書かれています。

著者はこれまでハム・ソーセージ工場、養鶏場、スーパーマーケット厨房品質管理などの仕事をしてきて、そのときの経験から食品の品質管理などについて警鐘を鳴らしています。

　この中で卵についてスペースを割いて詳しく書いてありました。気になったことをいくつか取り上げてみます。

①スーパーで売る卵は、安く売る特売日には平日の１０倍売れる。でも鶏が毎日産む卵の数はそんなに変わらない。つまりは産まれた日の違う卵がまとめて出荷される。賞味期限は産卵日ではなく、出荷日を元に決められる。

②生卵には食中毒の原因になる菌がいる可能性があるが、日本人ほど生卵を食べる国は他にない。

③一部の業者の中には加工品に使われる卵に、割れたりひびが入った不衛生な卵を使っている。

などです。また、冷蔵管理がしっかりしている、休みや特売日がなく長期保存の影響のない、などの理由でコンビニの方がスーパーで買うより安全だ、という指摘もありました。

　
　うーん、確かに気になることではあります。ただこの著者の方は専門家ゆえに僕からすると「神経質過ぎないか」と思うところもあります。知らなかったことを教えてくれたという意味では参考になりました。まぁ気をつけてそれに越したことはないと思います。

　現実問題としてどうしても安い店に飛びついてしまいます。明らかに問題があるところは行政の処分が下るでしょうが、一般市民としては信用するしかないです。

また品質にやや疑問があるにしても「もったいない」という意識も働きますし、環境のことも考えないといけません。

　卵以外にもいろいろな食材について書かれています。興味があったら読んでみて下さい。考えさせられました。