列車のキャンセル

Wednseday 27th April 2011

今日は、月曜日に起こった列車トラブルのクレイムの書類を列車会社に送った。

イースターの翌日、帰省する列車でトラブルに巻き込まれた。
イギリスの汽車の切符はまともに買ったら、物凄く高いので、
時間指定のアドバンス切符を凄い前から買っていた、片道３０ポンド。

その汽車は１７：５０発だった。
ジョンのお母さんからその駅まで車で送ってもらって、いざ駅のプラットフォームに着いたら、
その乗るべく汽車は発車する寸前だった。時はすでに遅し、私は乗り遅れたのだ。
OH MY GOD! これが一つ目の悪夢

急いでその駅の切符売り場に走った。
「すみませ〜ん、この切符の汽車にたった今乗り遅れましたぁ〜払い戻しできますか？」駄目もとで聞いた。
「すみませんが、払い戻しはできません、新しいシングルの切符を買わなければいけません。７６ポンドです」
と申し訳なさそうに切符売り場のお姉さん。やっぱり。。。。。
「あっ、もし往復切符だと、７９ポンドです。１ヶ月以内にトラベルの予定はありますか？」と。
そこで慎重に考えた。たとえ１ヶ月以内にトラベルしても、結局帰りの片道切符を買わなければいけない。
１ヶ月以内に安い切符を手に入れることができるか？そうは思わない。
ここは清水の舞台を飛び降りて、片道切符を買うしかない！ええぃ！
ジョンは申し訳なさそうな顔。。。「どうして？乗り遅れたんだ！自分の時計が遅れていた？」とぶつぶつ。
いまさら検証してもどうしようもないので、ここはこの悪夢１は忘れるしかない、そう思った。

よっしゃ、次の汽車１８：４８を待とう！ジョンとジョンのお母さんに帰ってもらい、
一人駅で待つことにした。
プラットフォームに上がり、電光掲示板を確認。
うむ？何かがおかしい！その掲示板は、「１８：４８　バーミガム　遅れ」
１８：４８はプリマス行きの筈だが、何故だ？
切符売り場に戻り、お姉さんに確認したが、お姉さんもよくわかっていないようで、
「とりあえず１８：３２発のカーディフ行きに乗り、バーミガムで乗り換えてください」と。
原因がわからないが、とりあえずそうしよう。そしてジョンに電話し、家に着いたらインターネットで
列車の運行状況を確認してもらうよう頼んだ。
ちなみに、イギリスで汽車に何か問題が起こって、そのアナウンスはかなり遅い。
急務の時は間に合わない、だからジョンにたのんだ。
じばらくして、ジョンからテキストが来た、
"As far as I can tell all trains to Exeter stop at Cheltenham. So best place to get off. Looks like you wont get to exeter till 11. Call me as you get near Bimingham."
１１時まで帰れない！！本来なら９時だったのに。。。OH MY GOD!! これが２つ目の悪夢

１９：０８、ジョンから電話が来た、
「どうも１９：１２バーミガム発プリマス行きの代替列車ができたようだ。今どこ？」
「まだ、バーミガムに着いていない」
「どうして！！もう３０分以上乗っているじゃないか！！」
「知らん！この汽車めちゃ遅い！多分１９：１２間に合わないと思う。」
私の乗った汽車は１９：１１にプラットフォーム９に着いた。
１９：１２発はプラットフォーム６。駄目もとで重い荷物を持ち走った
６に着いたとき、その汽車は走り去った。
OH MY GOD!!! これが３つ目の悪夢だった

あ〜ん、バーミガムの駅で次の汽車２０：１２まで待たなければいけない
その駅は決して心地よいとはいえない。
暗く汚くまるでロンドンのチューブの駅のようだ。
以前ねずみが走っているのを見たことがある。
そりゃぁ、コッツウォルズのチェルトナムで降りたほうが断然よかった。でももう遅し。
仕方ないから、とりあえず待っている間、駅で汽車の検証をした。
「汽車は発車何秒前完全にドアをしめるのか」
「答えは３０秒まえ」　だから発車３０秒前は乗車できない。

１０分遅れで、やっと２０：１２の汽車はバーミガムに到着。
そして１１：０３にエクセターに到着、ホッ！
ジョンに着いたとテキストした。
家に１１：３０に帰り着いた。長い悪夢な旅だった。

でも旅の間、「３つ悪いことが起こったので、次は良いことだけど」と思い続けた。
そして、ジョンからのメールが届いていた、
「１時間以上汽車が遅れたら、払い戻しの請求ができるから。」とそのクレイム用紙を添付してくれていた。

イギリスで生活し働いていると、ついついここは日本ではないことを忘れてしまい、
日本の様なサービスを求めてしまう。
日本で当たり前のことは、ここではまれだ。だから美徳でもあったりする。
今回のことは良い教訓だ。

後からわかった事だが、１８：４８の汽車は、貨物汽車のトラブルに巻き込まれ、立ち往生していたらしい。
つじつまを合わせるために、バーミガムからその代替汽車を発車させ（バーミガム前の駅の乗客は無視？）、
２０：１２発の汽車と、立ち往生していた汽車を合体させたらしい。
その際、１８：４８の汽車は、Tamworth（オリジナルの駅）は通過したらしい！！信じられん。
だから私が乗ってエセターに帰ったその汽車は、１８：４８のあの汽車になる！
全体の汽車の時刻はうまく収まったが、一体どくらいの乗客に迷惑がこうむったのだろう。
凄いことをするものだ、この国はと、驚いた

<言葉編＞
single (英）　one way （米）　片道
return （英）　round（米）　　　往復

Can I get a single to Hight street, please?　（ハイストリートまで片道切符をください？）