L.A→サンノゼ@アムトラック 10時間の旅

10:15AM LA発のアムトラック・コーストスターライトでいよいよ１０時間の列車の旅がスタート。＄90切符は決して安くない。むしろ飛行機と比べれば高いし、時間も5倍ぐらいかかる。　それでも車窓の旅をしてみたかった、このアメリカで。
日本のように、切符に座席が表示されていない。長い車両は各到着駅ごとにざっくり分けられている様子で、サンノゼの車両は、後ろから２両目。そして座席は、駅員さんに”イレブン”と口答で告げられるだけ。（笑）　アメリカのシステムらしい。
最初の１時間ちょっとは、自分の座席でおとなしくしていたんだけど、その後列車見学しなきゃ。。。って思って、列車の中をお散歩。ちょうど２両目前あたりに、憩いの場のような車両があって、その下の階にコーヒー、アルコール、スナック等が販売されている。
コーヒーを買って車窓から海沿いの街、海、そして山をぼーっと見つめる。　
一人旅をしていると、誰かしら声をかけてくれるのが嬉しい。　そして、この列車の憩いの場で、新しい出会い。　
パックツアーに参加している老夫婦（フランクさんとローラさん）と出会う。　昨年日本にも観光で行ったそうで、東京・大阪・広島・長崎を周ったという。　
長崎チャンポンの正しい日本語発音を教えてあげると、とても喜んでた。（笑）　一方で、私の旅の目的や今の滞在先なんかを聞かれ、英語の勉強でシアトルにいるって話をしたら、”今こうやって話すことがいい勉強かもしれないね”ってフランクさん。
本当にその通り！　とても素敵なご夫婦で、サンノゼのご自宅の電話番号も教えてくれて、何かあったら連絡してねの一言。　

その後また自分の座席に戻って昼寝したり、ビール買って、また憩いの場で過したり、、、沢山の違った風景が目の前を過ぎていくので、その都度、ここで生活している人達を想像してみたり。。
１０時間という時間があれば、シアトルから日本に帰国できるほどの時間。そんな長い時間なのに、景色と人との会話が、あっという間の時間に変えていく・・・今回この旅を選んでよかったなって思う。

そして8:30PM、サンノゼ到着。