アッピア街道、ポンペイ旅行記(2) 北京空港の厳しい荷物検査

ほぼ４時間の飛行で、搭乗機は無事に北京国際空港に着陸し、１０分ほどの滑走を
経て、エンジンが停止した。ベルト着用のサインも消えた。
ところが、ボーディング・ブリッジが見えない。濃いスモッグの彼方に、空港ビル
が霞んで見える。何と、今どき、タラップを降り、構内バスに乗って、空港ビルに
進むようだ。

他国の航空機や格安航空の航空機ならあり得るかも知れないが、大国の首都の国際
空港で、ナショナル・フラッグ・エアの国際便が空港ビルに横付けできないという
のは、驚きである。世界第二の規模と言われる、この空港は、全体としてのインフラ
整備が追い付いていないのだろうと思われた。

構内バスは、空港ビル１階に到着。エスカレーターで３階へ。
3階の 「トランスファー・デスク」では、パスポートの名前と航空券の名前が一致して
いるか確認して、航空券にスタンプを押してくれる。乗り継ぎ客は、パスポートチェック
が済むと、エスカレーターで2階の「セキュリティ・チェック」に降りていく。

ここで、今度は、顔写真を撮られて、パスポートを再びチェックされ、改めて、航空券に
スタンプが押される。先ほどの、パスポートチェックで、なぜ顔写真を撮らないのか。
業務を統合すれば良いのに、と思われた。

そして、ここで渋滞が始まる。顔写真撮影のデスクは２台あり、手荷物検査のブースも
2ヵ所あるのだが、検査ブースの片方はお休みである。スタッフがお昼休みに入っている
のではないかと思われた。
１ヵ所だけでは、たちまち手荷物検査が渋滞してしまう。手荷物検査のブースを、2ヵ所、
3ヵ所に増やして適宜調節するというサービスは、この空港では存在しないようである。

渋滞が続いている間、顔写真の係員はスマホを眺めながら時間を潰し、チラッ、チラッと
渋滞の様子を時々確認しているだけ。そんな光景を見せられると、驚きを越えて、怒りを
覚えてしまう。しかし、怒ってはいけない、これが 「異文化体験」 なのだと、自分に言い
聞かせた。

ようやく検査ブースに進んでも、ここの検査が、最大の難関である。
パソコンは特別のトレーに入れて検査されるので、特に問題はないが、カバンの中にある
「金属」 が問題となる。ベルトのバックル、スーツケースのキー、コイン、携帯ラジオ用
単三電池、カメラのリチウム電池、携帯電話の充電器等々、全部まとめてビニール袋にでも
入れておかないと、バラバラのままカバンに入れておいたら、たとえコイン１枚がカバンの
どこかに残っているだけでも、何回も検査機を通されてしまい、時間だけが過ぎていく。
これも、「テロ対策」、「安全確保」 のためと諦めることにした。

検査ブースの渋滞でイライラしている中、二人の日本人男性と言葉を交わした。私と同年配と
見受けられたが、一人は、１ヵ月のインド旅行から日本に帰る途中だという。もう一人は、
われわれと同じ便で北京に着き、ローマに向かうのだという。

ローマ行きの男性には、２人の若い女性が付き添っていた。私は、すっかり娘さんかと思って
いたが、話を聞くと、羽田から北京への機内で、イタリア旅行に向かう者同士であることが
分かって意気投合し、たまたま手荷物検査の同じ列に並んでいるだけで、一緒に旅をしている
わけではないという。

手荷物検査を何とかパスし、どこまでも続く、乗り継ぎの長いコンコースを歩き、揚げ句の
果てに構内バスに乗せられて、空港の外れに駐機している、ローマ行きの飛行機に乗り込んだ
時には、さすがに、フーッ！ と大きな溜め息が出た。
ここで、嘆いてはいけない。機内食を食べ、ワインを飲めば、深い眠りにつくことができ、
ローマで時差ボケに苦しむことはないだろうと、プラス思考で臨むことにした。

（ アッピア街道、ポンペイ旅行記 一覧 ）
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