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スペイン旅行記(3)マドリードはファッションの街

一週間のマドリード滞在が始まった。
取り敢えず，地下鉄の５日券を買って，行動開始である。

街を歩いていて，真っ先に驚いたのは，人々の洗練されたファッションである。
女性はもちろん，男性の服装も目をみはるばかりである。それも，若い人たち
だけではなく，老壮世代に至るまで，ピシッと極まっているのである。

身に付けているものは，カラフルなものからシックなものまで多彩であり，その
着こなしも素晴らしい。
まるで，映画のスクリーンから飛び出してきたような人々で溢れている。
東京でこのファッションの人を見かけたら，芸能人ではないかと思うであろう，
そんな人々が街中を颯爽と歩いているのである。そして，このファッション姿が，
この街には良く似合うから不思議である。

旅の便りを送るため切手を買おうと思い，郵便局に行った。
日本向け，米国向けなどの郵便料金を尋ねて，額面の異なる切手を組み合わ
せて，少し多めに注文した。
窓口のうら若き女性職員は，立ったまま下を向いて，デスクの上に，注文した
切手を並べ始めた。客の視線は，自然と，その胸元に動いてしまうのだが，
目のやり場に困ってしまうほどだ。
郵便局だけではない。そんなファッションの女性が，普通に，街中を闊歩して
いる ― マドリードの街の風景である。

しかし，マドリードの街で，颯爽と歩く人々の姿は，旅行者にとっては，ある意味
では，冷たくも映る。

街中で迷ってしまい，地図を広げていると，アメリカだったら "May I help you ?" と
言葉をかけてくれるし，韓国，中国，台湾などでは，困っている旅行者を見ると，
たちまち人だかりとなり，あっちだ，こっちだと，教えてくれる。

マドリードでは，困っている旅行者に声を掛けてくれることは，ほとんどない。
ところが，である ― 。
こちらから声を掛けて，ここに行きたいので道順を教えてほしいと頼むと，
驚くほど親切に教えてくれるのである。人によっては，手を取って，訪ねたい
建物が見え始める地点まで，連れて行ってくれる人もいた。
世界中，どこに行っても，人々はみんな，心は温かいのである。

スペインの人々は，個人を尊重するが故に，他人には干渉しない，されたくない，
他人に迷惑を掛けない，掛けたくない，という文化を持っているのであろう。
見掛けは冷たく見えても，内実は，皆んな温かいのだ。否，熱いのだ。だからこそ，
フラメンコのような，情熱的な歌舞が栄えたのではないだろうかと思われる。

（ 『スペイン旅行記』 タイトル一覧 ）
http://blogs.yahoo.co.jp/swl_information/folder/1045214.html?m=l

スペイン旅行記(2)ダブルブッキング

話は前後するが，成田空港でちょっとしたトラブルがあった。
われわれは最後尾の 『２人席』 を予約しておいたので，搭乗が始まると
最初に乗り込み着席した。
ところが，この座席はダブルブッキングされた模様で，われわれに続い
て乗り込んできた中年の夫婦が，女性乗務員に苦情を申し出ている。

一昔前ならば，最後尾の『２人席』は，早めに空港のカウンターに行って
希望を申し出れば，ほとんどの場合は願いは叶ったものだった。
ところが，インターネット時代に入ると，自宅にいてチェックインが出来る
ようになり，早くからこの席を確保する人が多くなり，空港に出向いて
からでは 『２人席』 が取れない状況になってきた。

加えて，今回利用した航空会社のように，値下げ競争の激化を反映して，
ディスカウントチケットの購入者が 『２人席』 を希望する場合には，若干の
別料金を支払うことを求めるようになった。
われわれも，別料金を支払って，この席を確保したのだった。

ダブルブッキングの苦情に困った乗務員が，われわれに 『申し訳ないが，
席を移動してもらえないだろうか』 と頼んできたので，彼女の気持ちを想い，
これに応じることにして，２つ前の 『２人席』 に移ることにした。前後が空席
だったので，一番後ろの席よりも，却ってゆったりできるだろうと思った。

しかし，これが裏目に出てしまった。
飛行機が離陸してしまえば，たとえ有料の席であっても，空席があれば，
他の席の乗客が自由にそこに移動してきて良いのだと言う。前後の席に
移ってきた行儀の悪い乗客が，足を背もたれに投げ出してドタバタする
ので，われわれは安眠できない。

先ほど頼み込んできた乗務員が見当たらなかったので，他の乗務員
に事情を話して，われわれは別の席に移りたいと頼んだ。

移動した先は３人席だったが，非常口の席だったので，足を伸ばす
ことができた。しかし，そこはトイレに近くて，乗客が出入りするので，
仲々落ち着くことができない。

隣席にはイギリスに帰国すると言う宣教師が座っており，日本の大学
での宣教活動の様子を話してくれたが，早口のキングスイングリッシュ
は，半分も理解できない。
６４歳の誕生祝のために帰国するということで，私と同世代。この世代
を，イギリスでも 『ベビーブーマー世代』 と呼ぶそうで，『競争，競争の
連続だった』 と嘆いていた。

アムステルダムに近づいてきた頃，成田で席の移動を頼み込んだ
乗務員が，他の乗務員から事情を聴き及んだらしく，お詫びにきた。

余りに恐縮して，お詫びを繰り返す彼女の姿を見て，厚かましいとは
思ったが，あるお願いを申し出た。
『実は，日本に小さい孫が４人いるので，カードとか，お絵かきとか，
何かお土産をいただけませんか』 と言うと，『ええ，直ぐ用意します』
と快諾してくれた。

４人分を別々に，航空会社のロゴマーク入りの小さな布袋には，
幼児向けのお遊びグッズが一杯詰まっていた。
これで，われわれも満足。彼女の心の負担も軽くなったことだろう。
メデタシ，メデタシ，である。

そして，何と言う奇遇か。
３週間後，帰国便の機内で，この女性乗務員とバッタリ出会った。
担当する座席の区分が違ったので，飛行中は会うことがなかったが，
成田空港で飛行機を降りようとして出口に向かう途中，バッタリ顔を
合わせ，お互い 『あっ！』 という表情になった。

ターンテーブルでスーツケースの到着を待っていると，彼女は勤務を
終えて乗務員専用出口から降りてきた。
改めて，孫たちへのプレゼントの御礼を述べ，楽しいスペイン旅行
だったことを話した。彼女の勤務シフトとわれわれの予定が，偶然に
重なったのだと思うが，一つの旅の想い出となった。

（ 『スペイン旅行記』 タイトル一覧 ）
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スペイン旅行記(1)ハバロフスク上空通過

きょうから，数回に分けて，スペイン旅行記を書きます。

２月２２日の正午前，７４７ジャンボ機は静かに成田空港を離陸した。
座席のスクリーンには大まかな航行予定図が現れ，北西に進路を
とった。北朝鮮上空を通るような航空路に見えたが，『それはない
だろう』 と思っていると，やはり日本海上空で北に向きを変えた。
拡大された航行図は，ハバロフスクの上空を通過してシベリア平原
の上空を飛行することを示している。

ハバロフスクは，『ロシアの声』 の岡田和也ご夫妻が活動の拠点と
して活躍された街である。私は，この街を訪ねたことがないので，
この機会に，眼下にハバロフスクの街を望むことができることを期待
していたが，残念ながら厚い雲に遮られてしまった。

ランチが済んだ頃，雲が切れて，眼下に白銀の世界が広がった。
上の写真はその時のもので，大きな湖と滑走路のようにも見えるが，
どこなのかは判らない。

連れ合いは，昨年１月に旅行先の台湾で 『大動脈解離』 の手術を
受けてから１年余り，ほぼ回復したように見えるが，高い高度で，
長時間のフライトとなるので，飛行機の振動が心臓に負担を与え
ないか，機内で血中酸素濃度が適正に保たれるか，あるいは気圧
の関係で血圧が上昇しないかなどが心配されたが，目立った影響
もみられず，一安心である。

現地時間の午後３時過ぎ，アムステルダムに到着。
この街の近郊 Hilversum には Radio Netherland のスタジオがあり，
訪ねてみたい局の一つだ。しかし，今回は乗り継ぎのために降り
立つだけで，訪問している時間の余裕はない。
想いを馳せるだけでも，興奮してくる。

ところで，スキポール空港は，欧州各国への乗り換えに便利だと言う
ことで定評があるけれども，『とんでもない！』 と言うのが実感だ。

確かに，シャトルバスでビルとビルの間を移動するようなことはないが，
空港ビルの中を電動歩道の乗って，相当な距離を移動しなければなら
ない。乗り換えの表示も，必ずしも親切ではない。

ＥＵ地域への入国手続きが終わると，乗継便に搭乗するために機内
持ち込みの手荷物検査と身体検査を受けるのだが，これが大変に
厳しい。ベルトのバックルから靴の紐を通す穴の金具まで，ピーピー
と鳴る。

男性は，靴を脱がされることはないが，センサーの付いた試験台に
片足づつ載せて，『ＯＫ』 の赤ランプが点滅するまで１分程度固定さ
せられる。テロ防止のためだろうから，我慢しなければならない。

空港内の長距離の歩行移動と長時間のセキュリティチェックで，老体
はすっかり疲れてしまった。気をつけないと，乗継便に乗り遅れかね
ないほどだった。

乗り継ぎ便が，雪をかぶったピレーネ山脈を越えて，マドリード空港に
着陸したのは，午後７時ちょうどだった。
飛行機の窓から外に目を移すと，遥か向こうの地平線に沈む夕日が
見えた。一幅の絵を見る想いだ。

飛行機の遅れなどを予想し，万一の場合に備えて，この晩は空港
近くのホテルに泊まり，翌日，マドリード市内に移動することにして
いた。
幸いにして，遅れは発生しなかったので，ゆっくり休んで，時差ボケを
治すことにした。

（ 『スペイン旅行記』 タイトル一覧 ）
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