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アメリカ旅行記（２１）サンタモニカ・ビーチの変貌

２５年ぶりに，『サンタモニカ・ビーチ』 を訪ねた。
前回来たのは，長男が中学生，次男は小学生の時で，真夏だというのに，遊んでいる人は
少なく，どこまでも続くサンタモニカの浜辺を独り占めした感じで，二人で砂を被せて戯れ，
それに飽きると，ベニスビーチまでのサイクリングロードを，爽やかな海風を受けながら，
レンタル自転車で走る，そんな光景を想い出していた。

現在の 『サンタモニカ・ビーチ』 は，ここが，あの 『サンタモニカ・ビーチ』 かと，自分の目を
疑うほどの変貌である。
白い砂浜の相当部分は駐車場として整備され，空には数え切れないほどのカイトが舞い，
海にせり出した 『ピア』 は，木柵と木桁だったものがコンクリート造りとなり，レストランが
ひしめき，巨大な観覧車まで現われている。

ピアの歩道は，海に向かって５００〜６００メートルほどあるが，そこを歩いてみた。
歩道の両側には，シーフードレストランなどが軒を並べ，様々な土産屋や写真屋も出店も
ある。また，パフォーマーが芸を披露したり，ミュージシャンが演奏を聴かせている。
ここを歩く観光客も，老若男女，様々な人種で埋め尽くされ，その数は大変なものである。
何れにしても，この喧噪，もはや騒音にも近い，このガヤガヤ感は，２５年前の静けさからは
想像できなかった現実である。

（ 『アメリカ旅行記』 一覧 ）
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アメリカ旅行記（２０）「映画の都」 の地下鉄駅にて

ハリウッド見物を終え，ホテルに戻ろうと思って，地下鉄 "Hollywood / Vine" 駅の
構内に入ると，洗練された駅構内の設計・建築のデザインに驚かされた。

改札口を入ったフロアには，かつては映画の撮影現場で大活躍したであろう，使い
古された大きなカメラが展示されている。ホームの天井にはフィルムを巻くリールが
貼り付けられている。本物のリールか，作り物かは判らない。プラットホームから見る
線路の側壁は，映画フイルムのコマ送りイメージがデザインされている。
『映画の都』 を象徴するような，地下鉄駅の設計である。

この駅では，地上から地下の改札口まで，２基のエスカレーターを乗り継いで降りて
行くのだが，途中の踊り場には，物乞いをする人たちが座っている現実を見た。
映画産業で華やかさを競っている一方で，食べるものもない，住むところもない人々
がいるという，この格差は何なんだろうと考え込んでしまう。
これが，『アメリカ合衆国』 の現実である。

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アメリカ旅行記（１９）ハリウッドを歩く

ロサンゼルスと言えばハリウッド。
ハリウッドと言えば，『映画の都』。
アカデミー賞の授賞式の際，ハリウッドスターが颯爽と歩むレッドカーペットを
一度は見てみたいと思っていたので，発表会場のドルビー・シアターを訪ねた。
館内ツアーのチケットを買おうと思い，窓口に行くと，灯が点いていない。横の
掲示板を見ると，この日は，運悪く，館内ツアーはお休みとなっていた。残念。

そこで，やむなく，チャイニーズシアターの入口前にある，有名スターのサイン，
手形，足形のリリーフを一通り見学した後，有名な 『壁画』 に向うことにした。
この壁画は，初めて観る。マリリンモンローを初めとして，ジェームス・ディーン，
チャップリン，エリザベス・テイラーなど，有名な映画スターが勢揃いである。

チャイニーズシアターから壁画まで，大通りを２０分ほど歩くが，途中，ビルの
建っていない空間からは，小高い丘の頂に設置されている 『HOLLYWOOD』 の
ランドマークを望むことが出来る。

先ずは，ハリウッドの街を歩き，『ロサンゼルス』 を実感したのであった。

（ 『アメリカ旅行記』 一覧 ）
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アメリカ旅行記（１８）ロサンゼルス市内に向かう電車が不通

ロサンゼルスに行くときは，安全確保のため，明るいうちに到着して，タクシーには
乗らずに，地下鉄を利用することにしている。ロサンゼルス空港には地下鉄が乗り
入れていないので，最寄駅まで１０分ほどの無料シャトルバスに乗ることになる。

われわれがロサンゼルスに到着した日は，シャトルバスは異常に混んでいた。
それでも，大きなスーツケースを持って，連れ合いと二人，何とか乗り込むことが
出来た。ギューギュー詰めなので，ドア近くで立ちん棒になっていると，近くの席に
座っている女性が，心配そうな顔つきで，『あなたは，どこに行くの？』 と尋ねて
きたので，『地下鉄の駅です』 と答えると，『オーケー』 と返ってきた。

彼女の制服を見ると，『ＴＳＡ』 のバッヂを付けている。
これより数日前，ラスベガスの空港で，開けられたスーツケースが出てきたが，その
検査をした保安検査機関がＴＳＡ （Transportation Security Administration） である。
彼女は，その機関のスタッフなのだと思われた。
東洋人の老夫婦が，重い荷物を持って混雑するバスに乗って来たけれども，行先を
間違ったのではないかと心配してくれたのに違いない。

間もなく，空港の最寄り駅 "Aviation / LAX" に到着した。
到着の直前に，『地下鉄は動いていない』 というような車内アナウンスがあったが，
そのように聞こえただけで，何のことか理解できないでいた。
バスを降りると，立看板があって，『地下鉄が運行停止している』 とお知らせが書いて
あるが，それ以上の説明はないようだ。バスの乗客は，ほとんどが空港で働いている
様々な部門のスタッフと思われ，多分，地元の人たちは，『それなら，あのバスに乗って，
何処何処の駅まで行けば良い』 と分かっているのであろう。

否，実は，車内アナウンスでも，立看板にも，地下鉄が不通のため 『代替輸送』 を
行っていると告知していたのであろうが，日本語で 『代替輸送』 と言われれば直ぐ
解るが，英語の 『代替輸送』 などという言葉を聞いたことがないので，私が解らな
かっただけなのだろうと思われた。

みんなが，一つのバスに向かって小走りに歩くので，われわれも続いた。
行き先が 『〇〇通り・〇〇街』 と表示されているので，路線バスと思われるが，皆んな
料金を払わないで，どんどん乗って行く。料金は，後払いなのであろうか。

そのバスに乗ったは良いものの，どこで降りたら良いのか分からない。地下鉄の，
どこかの駅に着いたら，沢山の人が降りるだろうから，そこで一緒に降りようと
考えていた。

地下鉄とは関係のない，普通のバス停で降りていくお客も，何人かはいた。
彼らは，その近辺に住んでいるか，何かの用があったのであろう。
さっさと降りていくので，料金は後払いでもなさそうだ。

そのバスは，地下鉄に並行して走るわけではなく，複雑な経路をたどるので，『どこに
向って行くのだろう』 と思い，街の通りもだんだん暗くなってくることから不安も募って
きたが，結局，３０分ほど乗って，多くのお客が降りた駅で，われわれも降りた。
結局，料金は払わなかったから，これは 『振替輸送』 をしていたのであろう。

そこは，空港の最寄り駅から数えて，２つ目の "Crenshaw" という駅だった。二駅の
区間が，何らかの理由により不通となっていたわけだ。

この駅で，『７日券』 の交通カードを買い，地下鉄のホームに出ると，電車は，折り返し
運転をしているようで，ホームの行き先表示に関らず，到着し，発車しているので，
係員が誘導していた。
やっと，本来乗るはずであった方向の電車に乗ることが出来た。その後，２回乗り換
えて，漸くホテルに着いた。チェックインしたのは，夜の７時前だった。
地下鉄の 『不通』，『振替輸送』 のトラブルで，２時間近く，時間を浪費してしまった。

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アメリカ旅行記（１７）ロサンゼルスに移動

ラスベガスの街とも，お別れである。
お昼前にチェックアウトを済ませた後，ベルデスクでスーツケースを預かってもらい，
最後のサーカス見物に出かけた。ブランコを使っての曲芸とマジックショーであるが，
毎日，少しづつ異なった演技を見せてくれるので，飽きることがない。

２０分ほどの演技が終ると，ちょうど空港へのシャトルバスの出発時刻ある。
５日前に空港からホテルに来るシャトルバスのチケットを買った時に，復路のものを
予約しておいたので，スムーズに空港に到着した。

ラスベガスからロサンゼルスまでは，１時間ほどのフライトである。
来るときは，夜遅くの便だったので，機内食は期待しなかったが，今度は午後の便
なので，何かサービスされることを期待していた。ところが，コーヒー一杯も提供され
なかった。国内線であり，しかも，空を飛んでいる時間が，実質４０分くらいのフライト
では，やむを得ない。

ロサンゼルス空港には，午後４時過ぎに到着したが，そこでも，また，ちょっとした
トラブルが待っていた。

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